Страница 71 из 77
Попытаться избежать войны или же наоборот — начать её раньше, пока тот же Пакт ещё не вошёл в силу. Расстроить старые союзы и создать новые, а начать с того, что есть под рукой — знаковая для Запада помолвка наследников Мазовии и Волыни.
Я знал, чем всё кончилось, и решил не пытаться сохранить это союз, убрав ту же Эглитис для начала… Да, я сделал это во многом из личных соображений — Ольга мне действительно симпатична, в отличии от Вышеслава. И три года — вполне достаточный срок, чтобы сделать здесь, в Москве из немного одинокой и не слишком конфликтной девушки будущую королеву.
Зачем примыкать к уже существующей княжеской дружине на правах новичков, если можно вставь во главе новой?
Быть может прозвучит самонадеянно, но я в своих силах сейчас уверен, как никогда. Накопить денег, собрать отщепенцев, заручиться поддержкой сильных, заиметь базу… И усадьба в Подмосковье будет здесь очень кстати.
Статус барона — это уже право набрать свой личный отряд, свою личную дружину. И причём это отдельно от графского титула Райнхарда… На который у меня тоже есть некоторые планы.
К концу обучения в Академии я рассчитываю накопить необходимое для старта. Ещё пару лет, и можно подготовить боевой отряд.
Мы же не собираемся завоёвывать всю Волынь, верно? Нужно просто вежливо попросить покинуть Галицкий дворец и возвести на престол достойного кандидата… Вернее кандидатку.
Несколько лет, чтобы изучить ситуацию в мелочах, спланировать и подготовить операцию, а затем претворить её в жизнь.
Ничего сложного. Убить Императора Пакта было куда труднее…
— Что ж… — сказала принцесса. — Тогда — следующий вопрос.
Поворот, Ольга толкнула меня ладонью в грудь, начала наступать, а я попятился.
— За день до дуэлей. Я видела, как ты миловался с этой… Эглитис. Что это вообще было?
Романович выглядела сердитой, но в то же время как-то понарошку.
Перехватил её руку, крутанул, опрокидывая принцессу и ловя её за талию, не давай упасть.
— Ревнуете, ваше высочество? — усмехнулся я, поднимая Ольгу обратно.
— Кем ты себя уже считаешь? Моим маршалом? Имею же я право возмутиться, что мой рыцарь путается с хрен знает кем.
— Тц-тц! Следите за языком, принцесса. А что, со стороны мы и правда смотрелись парочкой?
— А как ещё должны выглядеть два целующихся человека? — в голосе Ольги мелькнула злоба. На этот раз уже неподдельная. Злится на Эглитис? Или правда ревнует? Очень сомневаюсь…
— Ах, вот оно что… Возможно разочарую тебя, но нет — мы не целовались. На меня её Дар не действует, — я ухмыльнулся. — Поэтому не смог удержаться от того, чтобы сообщить это Эглитис. Видела бы ты её лицо…
— Поклянись.
Я покрутил принцессу вокруг оси.
— Не много ли вы требуете, ваше высочество?
— Не терплю предателей — Вышеслава мне хватило с лихвой. Второго такого не хочу.
— Вышеслав тоже наверняка давал слово…
— В твоё я всё-таки поверю.
Ольга отошла, а затем, не отпуская моей руки, прокрутилась и оказалась совсем близко.
— Я всего лишь немного поиздевался над Эглитис и не более, — сказал я, когда наши ладони соприкоснулись. — Возможно, в будущем она ещё пригодится, но сейчас я не вижу ни одной причины связывать себя с ней. Она полезный инструмент, но не более того. Ей я спину не доверю, тебе — да. Она вне круга доверия. Слово егеря.
Ещё один поворот вокруг оси.
— Знаю я этот твой круг, — проворчала Романович. — Не считая Рейсса, он пока что больше походит на гарем султана.
— Плохо, что ли? Хорошо же.
…В день погожий весенний
Нынче мы расстаемся,
И навек разойдемся -
Твой пыл угас.
Не жалей воскресенье,
Для меня будь безгрешной.
Подари взгляд свой нежный
В последний раз.
Музыка начала затихать, и мы с Ольгой остановились друг напротив друга в финальном движении.
— Благодарю за прекрасный танец, ваше высочество, — я поцеловал руку принцессы.
— На самом деле я не знала, что ты умеешь танцевать танго, — призналась Романович, слегка раскрасневшись.
— Ну, как ты уже могла заметить — во мне полно скрытых талантов…
— Превосходно! — к нам буквально подкатился князь Долгорукий. — Просто превосходно! Какой накал! Какие эмоции! Порадовали старика, порадовали… А то мне всё на молодёжь жалуются, а молодёжь у нас ещё ого-го! Барон, я похищу вашу прекрасную партнёршу на один танец?
— Как пожелает леди.
Леди пожелала станцевать с князем, а я отошёл отдохнуть…
Точнее — попытался это сделать.
Увы, но без внимания в этот вечер мне остаться не получилось.
Причём, выцепил меня не кто-нибудь, а лично ректор Академии.
— Лорд Винтер, — с улыбкой кивнул мне Долгорукий. — Или теперь правильнее говорить — барон Винтер? Не уделите пару минут?
— Разумеется, ваше благородие.
Вышли на балкон — вроде как воздухом подышать.
— Я признателен вам, барон, что вы не стали драться на дуэлях до смерти, хотя и имели на это право, — ректор сделал паузу. — Даже против Сагана.
— Я и так рассорился с кучей народа из Западных княжеств — мне до кучи только кровной мести не хватало, — я безмятежно пожал плечами. — Саган, кстати, сказал, кто его надоумил?
— А вы думаете, что его кто-то надоумил?
— Господин ректор… Я это не думаю — я это знаю совершенно точно. Студент, владеющий тёмной магией и способный нейтрализовать защиту дуэльной площадки? Он либо гений, либо его просто-напросто использовали. И что-то мне подсказывает, что второе вернее.
— Саган, к сожалению, мало что помнит, — вздохнул Долгорукий. — Мы официально исключили его из Академии и поместили под стражу, приставив лучших… специалистов. И да, мы знаем, что ему кто-то… или что-то помогло. Но никаких воспоминаний об этом у Сагана не осталось.
— Чистка памяти? — понимающе кивнул я. — Ментальный блок?
— Хуже. Заклинание забвения можно обернуть, а блок взломать, но части воспоминаний у него и правда нет.
— То есть совсем нет?
— Абсолютно, — слегка поморщился ректор. — Как будто их…
— …сожрали?
— Почему именно это слово? — моментально подобрался Долгорукий.
— Следователи Конгрегации выразились так же, да? — хмыкнул я. — Ожидаемо.
Граф пристально посмотрел на меня. Молча.
— Что? Если ему не стирали и не блокировали память, то это что-то нетипичное. И тут замешаны либо какие-то крайне редкие и специфичные чары, либо… Та Сторона. Что куда вероятнее, как по мне. И вполне естественно, что к расследованию привлечена Конгрегация — уверен, что они ещё не скоро снимут надзор с Академии.
— Для первокурсника вы, барон, слишком…
— Слишком, — не стал спорить я. — Но есть ли у меня выбор?