Страница 1 из 77
Пролог
Первыми из-за поворота показалась пара мотоциклистов. За ними, на некотором удалении — шестиколёсный броневик огневой поддержки с противоминной решёткой на капоте. Тяжёлый БТР, полугусеничный «хорьх», три тентованых «бедфорда» и ещё один броневик, но на этот раз разведывательный — с малокалиберной автопушкой.
Богато живут господа галичане, нечего сказать. Правда, техника русская, скорее всего — трофейная. Ну, кроме «хорьха» — этот явно новенький и только недавно из Пакта. Алеманцы этот небольшой БТР обычно используют как командирскую машину, так что Кровавая Леди едет скорее всего именно в нём.
Да, наша сегодняшняя цель — леди-протектор Галиции Ольга Батори.
Хотя, о таком я мог разве что мечтать — наводку на маршрут её следования нам дали буквально в последний момент. Большая удача: убить функционера Пакта такого уровня — это подложить императору Карлу знатную свинью. Тем более, что Батори нынче редко покидает свою резиденцию в Свирже, где её практически невозможно достать.
А вот сейчас всё же решила высунуться. И всего-то хватило заброшенного крючка, что поблизости объявилась некая особа, именующая себя неизвестной дочерью королевы Матильды.
Я покосился на лежащую рядом девушку.
Мачеху Кровавой Леди мне видеть не довелось, но Ядвига была на удивление похожа на саму Батори — медно-красные волосы, зелёные глаза… Да и лицо почти один в один — наверное, так выглядела сама леди-протектор лет двадцать назад.
Ядвигу мне передала местная ячейка Сопротивления — как проводника и просто неплохую чародейку, пусть и молодую. Уж не знаю насколько верна версия о её родстве с Кровавой Леди, но сходство определённо есть. И никто не может точно ни опровергнуть, ни подтвердить её личность, потому как всех значимых свидетелей начала Волынского кризиса в живых нынче нет. В чём в чём, а в методичности Батори отказать было нельзя — несмотря на её прогрессирующее безумие, всю старую аристократию она вычистила самым тщательным образом…
Мотоциклисты миновали приметное дерево с раздвоенной верхушкой, растущее около дороги, и я вывел Голосом несколько нот.
Противоминная решётка — хороший артефакт. Радиодетонаторы срабатывают заранее, а проводные перестают работать вовсе…
Вот только против старых аудиовзрывателей она бесполезна.
Взрыв вкопанного на обочине фугаса буквально снёс головной броневик, опрокинув его на бок и швырнув в кювет. Против магии его зачарованная броня могла бы и спасти, но против банального взрыва — не помогла.
Хлестнул пулемёт, перечёркивая очередью оба мотоцикла, пока стрелки в люльках не успели ответить из своих МГ. Хлопнул гранатомёт, на боку замыкающего броневика вспух небольшой взрыв, а затем машина превратилась в пылающий костёр, когда кумулятивная струя пробила бензобак.
Оставшиеся машины в колонне резко затормозили, два грузовика столкнулись. В воздухе замерцал мощный баллистический щит — похоже, что среагировал кто-то из чародеев.
Узнаваемо громыхнуло бронебойное ружьё. Магическая защита пошла волнами в месте попадания, крупнокалиберная пуля продырявила щит и выбила сноп искр из моторного отсека ДТ. Из люка высунулся солдат, развернул турельный пулемёт…
Ещё один выстрел, и в броневом щитке образовалась внушительная дыра, а стрелка с брызгами крови отбросило назад.
«Хорьх» взревел мощным двигателем, пытаясь съехать с дороги и вырваться из огненной ловушки.
Снова громыхнула бронебойка, но на этот раз на броне моторного отсека БТРа осталась лишь вмятина — похоже, что на «хорьхе» висел второй баллистический щит. Ещё один факт в пользу того, что внутри едет леди-протектор.
Мои бойцы открыли шквальный огонь из пулемётов и автоматов, перегружая магическую защиту.
Щит выдержал секунд пять, а затем с громким хлопком лопнул.
Выстрел из бронебойки, и уже съехавший с дороги «хорьх» замер, дымя пробитым мотором. Прицельная очередь из пулемёта по смотровым щелям, разбивая многослойные триплексы. Ещё одна крупнокалиберная пуля в капот, из которого тут же вырвалось пламя.
В корме БТРа распахнулся люк, в нём мелькнула фигура в чёрном мундире. На фоне восходящего солнца полыхнули медно-красные волосы…
В «хорьх» влетело сразу две реактивные гранаты.
Мощный взрыв разнёс броневик на части, разбросав вокруг искорёженные куски металла и горящие обломки.
Автоматно-пулемётный огонь перечеркнул три грузовика. Лобовые стёкла разлетелись вдребезги, пачкая кабины кровью водителей. Второй «бедфорд» сдал вперёд, тараня стоящий перед ним грузовик и сдвигая его вперёд. Рванул назад…
И тут же ему под колесо ударила реактивная граната.
Взрыв снёс грузовик с дороги.
Из гусеничного БТРа начали выскакивать гвардейцы, сообразив, что отсидеться под бронёй у них не получится.
Шар зелёного огня сорвался с моей руки, пронёсся по дуге, а затем обрушился градом белых искр на галицких солдат. Крики людей перекрыли даже звуки стрельбы, когда мой «фойершторм» начал сжигать их заживо.
Спустя пару минут всё было кончено, и мы двинулись вперёд, чтобы проверить результаты миссии и добить выживших.
Пока мы шли, я то и дело сканировал окружающее пространство. Живые впереди ещё были, но помехи от горящих бронемашин были слишком сильны — защитными построениями они были напичканы по самую крышу… Хотя, это им особо и не помогло. Так бывает, если знать с чем имеешь дело. А я как раз знал.
На первый взгляд операция была выполнена чисто. И легко. Даже слишком легко.
И это мне сейчас очень не нравилось.
Кровавя Леди была безумна и жестока, но уж кем-кем, а дурой я её никогда не считал. И для той, кто пережил не меньше десятка хорошо подготовленных покушений, она умерла слишком уж… просто.
Конечно, некоторые вещи не так просты, как это кажется на первый взгляд… И на самом деле они ещё проще. Но вряд ли сейчас был именно этот случай.
— Ты и ты — проверьте второй «бедфорд», — скомандовал я. — Двое на страже, остальные — добейте выживших.
А я тем временем пошёл к горящему «хорьху».
Взрыв отбросил тело на несколько саженей, да и рядом оказалась ещё пара других трупов, но не узнать её было сложно. Пусть и обгоревшие, но приметные медно-красные волосы…
Так. А это ещё что такое?
Я присел рядом с телом, слегка поморщившись от запаха палёной плоти.