Ледяные Зеркала

— Л`Лейл всегда был белой вороной даже среди обладателей силы Ледяной Лунны. Богиня Луны от души повеселилась над обидевшими её Снежными Госпожами, сделав так, что время от времени в совсем невлиятельных родах рождаются такие занятные дети обоего пола. Увидишь. Только сегодня они играть не станут. Да и далеко не сразу поймут, как вы ловко их провели. Сейчас надо поскорее разыскать Радыню и выручить его из страшной беды. Не теряйте понапрасну драгоценные секунды. Каждая из них может оказаться роковой для того, ради кого когда-то билось твоё впервые испытавшее любовь сердце.

Брюнет, видимо, слышал весь наш разговор. Поэтому попросту что-то пропел и ступил в снежный туман. Он заклубился вокруг нас странным «паром из бани» только с кристалликами льда. Они сверкали внутренним светом так, что могли посрамить прекрасные алмазы в рукояти серебряного меча знатного эльфийского лорда.

Понимала, что могу доверять своему спутнику, что был также далёк от основной массы своих сородичей, как прекрасный эльф от поднятого некромантом зомби болотного тролля. Мимолётно удивилась, что на куртке ледяного мага был предусмотрен специальный «наплечник», чтобы когти хищной птицы не испортили дорогую одежду и не поранили кожу хозяина. Я деловито чистила и без того безупречные пёрышки и сонно щурила глаза. Для совиных глаз сияние, разливающееся вокруг, было слишком ярким.

Оказаться во владениях ещё одной Снежной Госпожи оказалась не готова. Эта дама была чем-то неуловимо похожа на Амильнат. Голос моего спутника в голове сообщил, что это — её младшая дочь, Миальнат. На их счастье, слишком слабая магианна, чтобы понять, что я — совсем не то, чем пытаюсь притвориться.

— Госпожа моя, да будет ваше могущество не слабее, чем у вашей матери, — брюнет раболепно склонился, сложившись, чуть ли, не пополам, как того требовал придворный этикет Высших демонесс.

— Зачем потревожил мой покой, Л`Лейл? Ты же знаешь, что я не жалую сородичей с даром Ледяной Лунны! Вы слишком мягкотелы и частенько становитесь на Проклятую Тропу Служения Богам! — у девицы были странные глаза цвета серебрящегося под лунным светом снега и огненно-рыжие волосы.

— Мне нужен человек, что носил этот амулет, — и он показал когтем на подвеску на моей шее. — Он заинтересовал Снежную Госпожу Амильнат, так как каким-то чудом смог приручить эту гордую птицу. Если она потеряет терпение, мало никому из нас не покажется. Она страшна, когда в гневе. Тут даже Сияющая Артайя не сможет с ней соперничать.

Девица, чей странный цвет волос говорил, что её родительница явно слишком увлеклась одним из пленников-людей. Настолько, что допустила рождение такой необычной дочери, впала в ярость от напоминания того, что она тут играет, всего лишь, роль третьей скрипки в оркестре. Поэтому капризно выдохнула:

— Можешь отвести его к ней, если конечно он ещё не стал частью сплетённого Найей морока. Кстати, если хочешь, можешь забрать и эту поганку. Она настолько красива, что все мои ухажёры тут же обращают внимание на эту увечную и мгновенно забывают дорогу в мои покои, — рыжеволосая полукровка была готова лично разорвать нежданную соперницу в клочья, да за убийство мага Ледяной Лунны по древним законам не ожидало ничего, кроме мучительной и позорной смерти.

— Как пожелаешь, моя госпожа, — демон снова отвесил унизительный для себя поклон и торопливо вышел вон.

Он справедливо опасался, что непредсказуемая демонесса может и передумать. Тогда для того, чтобы добиться желаемого, придётся применить больше уловок. Мы же оба совсем не хотели, чтобы наша интрига раскрылась до срока.

Найя оказалась серебристой блондинкой с сочно-фиолетовыми глазами и робкой улыбкой. Рядом с этой утончённой магианной её госпожа смотрелась так же, как прекрасная эльфийка и особо уродливая болотная троллиха. Выслушав моего спутника, она что-то пропела, заставляя морок пропустить нас, не причиняя ни малейшего вреда.

Сразу заметила полные тоски взгляды, что несчастная украдкой бросала на брюнета и поняла, что она способна испытывать чувства, не менее сильные, чем я к Кильдину. Завязала себе узелок на память, чтобы при случае попросить Солейру помочь этим двоим обрести счастье.

Глава 20

Только служители Ледяной Лунны не были так кровожадны и жестоки, как остальные их сородичи. Именно поэтому снежные демоны считали рождение ребёнка с таким даром сродни проклятию. Они не занимали высокого положения среди себе подобных. Часто были изгоями в кругу даже ближайших родственников.

С удивлением поняла, что демонесса действует совсем не так, как мой товарищ по несчастью. Она протянула руки к равнодушным небесам и запела. Голос оказался звучным и очень красивым. Я даже заслушалась и прикрыла глаза от удовольствия.

Она, играючи, могла бы посрамить лучших бардов Сааллинна. Густой, как сметана, туман возник вокруг нас. Поражённо заметила, что его тугие щупальца точно ластятся к небольшим ладоням, словно кошки, соскучившиеся по любимой хозяйке.

В образовавшийся туманный портал мы и прошли, а потом Найя обернулась и выдохнула:

— Ты знаешь, что сова у тебя на плече, на самом деле, — приёмная дочь Афера и Зорат? Простая девушка, ставшая кайлорой и получившая благословение от самой Великой Матери?

— Да. Она позволила обрести мне свободу. Снежная Госпожа Амильнат поставила меня на кон в Игре. Ей так захотелось выиграть «сову с серебристыми пёрышками», что она нарушила древние законы.

— Вечные Снега сурово накажут её за такое святотатство. Неужели, Высшая растеряла остатки здравого смысла и осторожности в погоне за могуществом и весьма сомнительными удовольствиями?

— Им обеим нет дела ни до чего, кроме бесконечного состязания за власть и высший статус, — в голосе прозвучала горечь. — Мы поможем вытащить хозяина амулет из морока. Потом пойдём просить Верховную Жрицу Солейры о милости и защите её госпожи.

— Боюсь, другого выхода нам попросту не оставили, — девушка положила подушечки пальцев на амулет, а потом во взгляде полыхнула тревога: — Нам надо спешить. Иначе Радыню сломают при помощи «Проклятья Тёмного Льда». Только потому, что наотрез отказался быть игрушкой в коготках Миальнат. В гневе она решила вплести его душу в один из мороков, созданных мною. Кхайя Береника, не вздумайте перекидываться в девушку. Священной для нашего клана сове никто не посмеет причинить ни малейшего вреда. Как и тем, кто путешествует с таким живым сокровищем, — и мы торопливо нырнули в серебристое марево, молясь про себя, чтобы не опоздать.

Беспокойство сжало на моём сердце когтистую лапу так властно, что даже стало трудно дышать. В груди точно поселился обжигающий холод, предупреждая. Страшная беда подкралась совсем близко. Из моего клюва вырвался рыдающий крик, так как безумно боялась, что мы не успеем вовремя прийти на помощь. Тогда Радыня навеки канет среди одного из миражей, принадлежащих дочери Снежной Госпожи Амильнат.

Как и предчувствие того, что после того, как вырвем мою первую любовь из тенёт этого кошмара, нам придётся как можно быстрее уносить ноги и крылья. Только в Храме Зимнего Солнца мы сможем перевести дух в полной безопасности.

Найя замерла с таким видом, словно ей тут же отвесили хлёсткую пощечину. На щеке у девушки расплывалась багровая отметина. Через миг в мороке протаяла совсем ещё юная снежная демонесса и попыталась прогнать неугодную ей соплеменницу. Она гневно прошипела:

— Убирайтесь отсюда оба! Вы — позор родов Ла`Нурр и Ла`Фурр!!! Такие, как вы, говорят лишь о том, что наш дух ослаб!!! Такие, как вы, чаще всего оказываются жертвами Поветрия Солейры! Кому нужно это хвалёное милосердие! Всех врагов под нож! Забредших в наши земли наглецов — в мираж! Только так поступают настоящие чистокровные снежные демоны! Однажды я стану самой великой Снежной Госпожой! Недолго Артайе и Амильнат осталось править! Я скину обеих с Зимнего Трона! Изведу любого, кто сможет претендовать на равное или большее моему могущество!