Ледяные Зеркала

— Уймись, Морева! Неужели ты думаешь, что от тебя не попытаются избавиться сразу же, как только ты получишь право вступить в борьбу за то, чтобы безраздельно править над этими землями и населяющими их кланами? — Л`Лейл отвесил зарвавшейся малышке увесистую затрещину, от неё она с возмущённым визгом улетела в сугроб. — И вообще, Морева, нечего под ногами путаться! Мы слишком заняты, чтобы играться с тобой в поддавки! Не видать тебе ледяного трона, как своих ушей, девочка! Сиди тихо, иначе Артайя и Амильнат быстро найдут способ поумерить твою спесь и ослабить врождённый дар! Не ты — первая, не ты — последняя, детка!

— Рррр!!! — гневно донеслось в ответ, ничего больше от наглой девчонки добиться им так и не удалось, поэтому решили просто отправиться дальше.

Найя снова что-то пропела и прикоснулась ноготком к амулету Радыни. Нужно было не сбиться с пути и попасть именно в тот мираж, где томился друг моего брата. Вслед нам долетело обидное, по мнению Моревы, уточнение:

— Вы — неудачники! У вас даже рогов нет и хвоста с кисточкой! Что может быть омерзительнее, чем ваш дар и полная схожесть с людьми? От этих букашек вас отличает только дар Ледяной Лунны! В следующий раз пощады не ждите! Я разорву в мелкие клочья! И мне за это ничего не будет, кроме похвалы, что очистила два рода от такой омерзительной заразы!

Ни я, ни мои спутники не обратили никакого внимания на летящие нам вслед проклятья и угрозы. Оба сопровождающих меня снежных демона проявляли явные признаки тревоги. Я тоже чувствовала всё большую необходимость спешить. Риск опоздать возрастал с каждым канувшим в прошлое мгновением.

Я на мгновение задумалась, решая, как мне поступить дальше. Эта пара снежных демонов была совершенно безвредна и могла отвечать добром за добро. Для меня это могло быть своеобразным испытанием на милосердие и способность переступить через расовые предрассудки. Только сначала надо было вытащить из беды Радыню и вывести нас всех к Храму Зимнего Солнца на Тропах Ледяных Зеркал. Только Солейра, Времень и Калев могли помочь нам избежать кары за нашу дерзость и удачливость со стороны Высших демонесс и тех, кто им верно служит.

Когда мы оказались внутри морока, перед моими глазами возникла бескрайняя пустыня. У самого горизонта возвышался город. Как мне показалось, строители использовали кирпичи из голубоватого горного хрусталя. В голове крепко держала, что это, всего лишь, ещё один, хотя и невыразимо прекрасный, мираж. Он не имел ничего общего с заснеженной пустыней с одинокими соснами, где сейчас наша троица находилась на самом деле.

Переглянувшись со своими спутниками, мысленно спросила:

— Найя, мне бы очень хотелось узнать, кто такая Ледяная Лунна, что оделила вас таким необычным даром? — и посмотрела на смущённо опустившую глаза Найю.

Только просветил меня, на этот раз, Л`Лейл:

— Богиня Ледяной Луны носит имя Лунна. Отец её — Калев, а мать — Артайя. Когда-то эти двое были неразлучны. Ровно до тех пор, пока Снежная Госпожа не пала жертвой жажды власти и магии Тёмного Льда. Иногда в наших детях просыпается дар дочери Изначального. Он был вынужден разрушить священный союз, когда эта пагубная страсть супруги чуть не разнесла вдребезги не только их любовь, но и созданную им реальность вместе со всем сущим. Ему пришлось выбрать добровольное изгнание, чтобы остальные смогли уцелеть.

— Он ушёл от остальных богов только потому, что считал себя виновным в том, что произошло, как случилось? — мне стало жаль Калева.

Ведь больнее всего предательство тех, от кого подобного не привидится и в самом кошмарном сне. От любимых, родителей, детей и близкой родни и друзей.

— Надеюсь, Изначальный найдёт в себе силы и смелость простить и отпустить былое. Он не должен жить в полном одиночестве, — снова мимолётно пожалела, что наша встреча не произошла раньше, очень уж благородный и достойный мужчина нём свою тяжкую ношу в одиночку.

— Рано или поздно ему придётся так поступить. Хотя бы для того, чтобы помочь защитить от козней Артайи и Амильнат не только Тропы Ледяных Зеркал и их окрестности. Под ударом всё чаще оказываются и Миры, куда они отрывают свои Двери, — поняв, что я не представляю для них и тени опасности, девушка решилась высказаться во время беззвучной беседы.

Я вежливо поблагодарила и замолчала, не зная, как отнестись к грызшей меня тревоге. Чутьё подсказывало, что провести Радыню попытаются именно с помощью моего морока. Он совсем не просто так отдал мне амулет через свой мираж. Это было единственное, в чём ни на мгновение не сомневалась. Как и в том, что Снежная Госпожа Амильнат попытается добиться своего обманом. У неё, в отличие от Артайи, слабость была именно к смертным мужчинам.

Услышать собственный голос оказалась не готова:

— Неужели ты думаешь, что можно позабыть первую любовь, милый? — моя точная копия нежно обнимала друга моего брата за могучую шею, а каре-синие глаза бесстыже обещали неземные удовольствия и без тени обязательств.

Не знаю, почему он не попался на удочку интриганки. Это был не морок, как я сразу поняла.

— Идём со мной, Радыня. Мне больше нечего искать на Тропах Ледяных Зеркал. Мы проживём долгую и счастливую жизнь в том мире, на какой укажет Великая Мать, — и она жадно облизнула губы. На лице, что я привыкла видеть каждое утро в зеркале, когда расчёсывала волосы и заплетала в тугую косу, застыл щенячий восторг. — Пошли, пока снежные демоны не сделали наш побег в Храм Зимнего Солнца невозможным.

— Ты — не Береника! Где мой амулет? Его я сам повесил тебе на шею.

— Не было этого! Видимо тебе привиделось всё это, Радыня, — «Ника» явно не ожидала, что будет застукана с поличным на месте преступления.

Я слетела с плеча моего спутника и перекинулась в человеческую ипостась. Слишком хорошо понимала, что одолеть Амильнат можно, только применив эффект внезапности на полную катушку. Сняла с шеи оберег, что принадлежал мужчине, и вернула хозяину со словами:

— Найя отведёт нас в Храм Зимнего Солнца. Солейра и Времень не позволят навредить нам, — и решительно потянула растерявшегося от такого поворота событий парня за собой.

Жрица Ледяной Лунны слишком хорошо понимала, что будет, если они не сбегут в безопасное место до того, как со Снежной Госпожи Амильнат спадут обездвиживающие чары. Их она успела навести, но долго колдовство не продержится. Поэтому торопливо открыла неприметную тропку и кинулась прочь, постоянно оглядываясь. Она переживала, что мы отстанем и затеряемся во владениях её соплеменников.

Сколько мы так неслись среди снежных вихрей, не знаю. Только когда в мареве возникли очертания святилища Солейры и Временя, с души точно камень упал. Я даже успела одной ногой переступить через веющий холодом порог, когда кто-то крепко ухватил меня за капюшон. Рванулась изо всех сил, но свободу так и не обрела. Пришлось вцепиться в дверной косяк и молиться, чтобы помощь подоспела вовремя.

Что-то коварно подмывало обернуться и посмотреть в глаза неведомому обидчику, но чутьё сразу предупредило, что такой поступок будет совсем глупым. Подумав пару мгновений, прошептала заклинание, что не позволит вытащить меня из святилища Солейры. Пожалела, что не могу освободить хотя бы одну руку. Тогда могла оставить своему врагу только куртку. Слишком хорошо понимала, что может случиться, что угодно, если не останусь под защитой сил храма.

Голос Моревы прозвучал ворчливо и с явными нотками обиды:

— Снежная Госпожа Амильнат наградит меня золотом и драгоценными камнями за возможность поквитаться с наглой обидчицей! Как ты смеешь сопротивляться, дерзкая девчонка?

Вот чего не ожидала юная снежная демонесса, так это того, что увесистый подзатыльник заставит её разжать пальцы и с возмущённым воем улететь в сугроб. Л`Лейл не собирался терпеть от почти ребёнка по меркам его народа такой вопиющей наглости.

— Ещё молоко на губах не обсохло, а туда же, — меня не слишком вежливо втолкнули внутрь. — Госпожа Береника, будет лучше, если мы обратимся за помощью к Великой Матери как можно скорее. На Радыне какие-то чары. Эти плетения мне незнакомы, — брюнет не скрывал собственного беспокойства.