Не ставший героем

– Ты любишь «Бабочки танка»? – спросил он игуану, когда ему надоело петь в одиночку.

На Доске печально выведенные буквы просили «узнать о семье».

– Мы умрём здесь, Матильда, ты знаешь? – с неподдельным безразличием в голосе он вёл по коже пресмыкающейся пальцем, потом ещё раз, потом снова.

Это продолжалось, пока над головой его не прозвучал сигнал, а затем моргнул свет. Когда белая дверь открылась, Матильда уже сбежала секундой раньше. Саша не ловил её, он просто повернул голову на Мистера Икс. Тот стоял перед ним вверх ногами.

– Что это ты делаешь? – тележка отъехала чуть в сторону, человек сел поодаль на ковёр, отчего Саша почти рефлекторно перешёл в более готовую к перемещениям позу.

– Ты напугал её. – В тишине он скоро понял, что не дал ответа. – Я просто отдыхал.

– Ужин приехал.

– Уже… – прозвучало не сильно похожим на вопрос.

– Сейчас семь часов вечера.

– Какая теперь разница.

– Как по-твоему я должен это понимать?

– А как хочется понять? – он продолжал сидеть на ковре, смотреть туда, где спряталась игуана.

– Не разговаривай со мной так. Я тебе запрещаю.

– Но я ничего не нарушаю! – своей злости испугался только он сам, – То есть… этого нет в правилах… Это нечестно…

– В правилах сказано не грубить, ты переходишь эту грань. Кажется, твоей игуане вредит твоё безразличное отношение.

– Нет! Не её! Ну, пожалуйста, не отнимай её, она единственное живое существо здесь. – Просил он в переходящей панике, но всё ещё не двигался с места, не делал шага в сторону похитителя. – Ну пожалуйста, Эм Икс, я здесь совсем один, ну пожалуйста! – он снова стал плакать, случайно.

– Я бы советовал тебе сейчас же успокоится. Не терплю, когда мной пытаются манипулировать жалостью.

– Я не манипулирую, я просто испугался. – Взять себя в руки всё же ему удалось, как и встать, как и пересесть на кровать ближе к ужину. – Прости меня… Я знаю, я… Мне очень-очень грустно, мне очень плохо, здесь можно с ума сойти. Я не буду резко отвечать, я не понял, что это грубо. Я не буду больше, я понял сейчас. Не надо Матильду, пожалуйста.

– Хорошо. – Будто даже обрадовавшись, что не придётся доставать её из под дивана, похититель приземлился в кресло. – Я не буду её забирать. Ешь, давай. Чтоб больше не разговаривал со мной в таком тоне, мы договорились?

– Да, договорились. Спасибо большое.

– Пожалуйста. Что это? – он обратил внимание на Доску.

По данной команде Саша обернулся к ней, и сразу плечи его опустились. Какое-то время он мялся с тем, как сказать.

– Я просто… хочу узнать, как они… Просто узнать, как у них дела. Не хочу мучиться и гадать каждый день.

– Так не гадай и не мучайся. – Мистер Икс снова раскрыл свой блокнот. Больше уже по привычке, из-под его руки давно не шло тех амбициозных записей. Важные напоминания и заметки сменились на простые штрихи. «Саша» «Саша?» «Как обычно» «Вот и всё».

– Это же тоже желание. Просто узнать, как они. Даже если они меня не ищут… Ну… – за стаканом чая он скрывал дрожь нижней губы, – Может, это и хорошо. Может, им не нужно гадать, где я и что со мной… Пусть они лучше живут своей жизнью, сами.

– Я подумаю, что можно сделать.

Одна, ещё две ложки. Мальчик ел, совсем не поднимая головы и не подавая признаков разумной жизни. Вскоре Мистер Икс отложил блокнот. Должно быть, его это тревожило. В позах чёрного костюма не было надменности или безразличия, в них не было наслаждения болью ребёнка, только грусть. Порывался он уйти или выпустить мальчика, когда оборачивался без внешнего стимула на белую дверь, неизвестно, но какие-то мысли в этот момент его одолевали. Постепенно он подсаживался к мальчику ближе. Замечал это тот или нет.

– Тебе сейчас лучше? – заговорил тогда похититель. – У тебя красные глаза. Я хочу что-то сделать для тебя. Мне не безразлично твоё состояние.

– Просто я здесь с ума схожу. – Молчать ребёнку явно сейчас было легче, пока каждая новая попытка заговорить превращалась в подавление плача.

– Я могу проводить с тобой время…

В лице Саши на долю секунды проявилось отвращение.

– Я имею в виду друга. – Ответил он.

– Я не могу быть твоим другом? – Мистер Икс сохранял интерес в их сближении.

На это же Саша заглянул прямо в черноту глаз безликой маски, испугавшись скорее безумия, которое должно быть у человека, всерьёз заявляющего подобное.

– Ты меня похитил. – Констатировал он.

– Я исполнитель Эксперимента, Саш…

– Это одно и то же в данном случае. – Вновь на том мальчик уткнулся в миску.

– Я на твоей стороне. Я хочу, чтобы тебе было хорошо.

– Мне не может быть хорошо взаперти.

– Послушай. Эти ограничения в твоей голове. Чего нет в Комнате, что ты имел до неё? У тебя был кто-то, кто приходит к тебе каждый день, интересуется твоим внутренним миром, желает тебе только лучшего, исполняет желания, которые ты пишешь на Доске? У тебя был кто-то, кто думает о тебе целыми днями, ухаживает за тобой, старается сделать твою жизнь лучше? Если я не друг тебе, то что ты вообще ждёшь от дружбы? Может чешую и умение молчать всю жизнь?

– Матильда не заставляет меня быть там, где мне не хочется…

– И чем же тебе не нравится Комната?

– Это моя тюрьма!

В тишине Мистер Икс позволил мальчику успокоиться. Ничего из этого ему не хотелось фиксировать на листе. Пока шла их примирительная пауза, он отворачивал прорези глаз от ребёнка.

– Ты всё выплеснул?

– Это просто эмоция. Прости меня, пожалуйста. – Говорил Саша будто с листа.

– Я понимаю. Давай реально. Что ты мог бы иметь вне Комнаты, чего у тебя нет здесь? Только кроме претензий родителей, игнорирования одноклассников и косых взглядов незнакомцев. Что-то нужное тебе, Саш.

В первые секунды он порывался ответить что-нибудь резкое, и даже отложил ложку, выпрямил спину. Но слов не пришло. Вместо них лишь ушёл запал, и Саша погрузился в долгую мысль.

– Выбор. – Наконец сказал он. – У меня был выбор решать остаться дома или пойти на улицу. Плевать на людей, мне нужна природа. Трава, воздух, земля. Я хочу видеть, что мир существует.

– Итак, за минуту мы пришли от точки «мне нужны люди» к точке «плевать на людей». Буду честен, это не побуждает меня прислушаться к твоей новой интерпретации. Я учту твои метания и настроения, и с твоим недовольством мы что-то сделаем. Да, тебе действительно что-то нужно. При этом, если бы ты спросил меня, я бы счёл более вероятным искать причину в тебе, а не во внешней обстановке. Поэтому пока ещё присмотримся к этому чувству. Скорее всего, ты недоволен собой, но переносишь ответственность на мир. Виноваты люди, что их здесь нет. Теперь виновата Комната. Ты получаешь комплекс витаминов с каждым завтраком, тебе нет необходимости быть на улице. Давай так: я не отказываю тебе. Я рассматриваю твоё пожелание, а тебе в это время советую присмотреться к нему детальнее и понять, что за этим стоит в истоке. Хорошо?

– Хорошо. – Подавленный как после удара пощёчиной он подал голос, вновь ведя его по грани от слёз.

Пока он ел, то не следил ни за осанкой, ни за положением ног. Всё это время они свободно свисали с кровати, и Мистер Икс мог наблюдать их в течение всего пребывания в Комнате. Вероятно, именно это сейчас он и делал. Проводя ладонью по своей шее, будто находя решимость на какие-то действия или слова.

– Мне хочется выразить свою поддержку тебе. Ты позволишь мне это сделать? – выбирает он лучшим вариантом.

– Каким образом?

– Я покажу. – Вставши, похититель собирался было уже подсесть к мальчику на кровать, но тот мигом собрался в колючий комок и выразил чётко своё к тому отношение.

– Нет, я против! – получилось у него очень громко. – Я против… – добавил он более мягко для верности.

– Я понял.

Мистер Икс отступил и вернулся на прежнее место.

– Не злись на меня, пожалуйста… – испугано начал подросток, но похититель не дал ему договорить.

– Ты не должен извиняться. Это я прошу прощения. Мне следовало сперва спросить. Я не хотел тебя напугать. Я лишь хотел выразить участие.