Страница 96 из 101
Карайна стражницы потребовали оставить внизу, пообещав накормить его, и Артем попросил Путника не бузить, на что тот оскалился и весело рыкнул. Похоже, значения слова «бузить» в его понимании и понимании Артема сильно различались. Но юноша не обратил на это внимания, и зря, в будущем это сыграло свою роль. Пусть не очень большую, но важную.
Владычица Леадора с тремя дочерьми встречала молодого Странника в тронном зале. Это была статная, надменная, черноволосая и смуглая женщина с широкими плечами и бедрами, не слишком высокого роста по местным меркам, где-то метр восемьдесят, кожу ее усеивали бесчисленные шрамы. Судя по словам Тиаты, главе рода Интар недавно перевалило за сорок, но возраст был совершенно не заметен, ее скорее можно было принять за старшую сестру дочерей, чем за их мать. Девушки тоже отличались надменностью, однако заинтересованные глаза выдавали их любопытство и явное волнение. Принцессы были довольно симпатичны, но попроще матери. Да и вести себя с такой ледяной невозмутимостью пока еще не умели. Пытались, но не слишком получалось.
Тиата вежливо раскланялась с Леадорой, передала ей послание сестры, владычицы Илоры, и представила Артема, поведав обо всем случившемся с караваном посольства. Правительница внимательно выслушала ее, не задавая вопросов, затем перевела взгляд на Артема и довольно долго смотрела на него.
— Кто вы такой? — наконец спросила она.
— Странник, — пожал плечами юноша, не собираясь ничего скрывать, здесь, в скрытом мире, о Странниках, скорее всего, не слышали. — Восьмой Авари.
— Авари?! — мертвенно побледнела Леадора, судя по этому, она, паче чаяния, о сородичах Артема знала. — Святые боги! Зачем вы здесь?..
— Пришел по душу Карса, — усмехнулся он. — Точнее, мне было дано задание навести здесь порядок. Вам мир скрыт, вам это известно?
— Известно, — кивнула правительница, переглянувшись с Тиатой и Кейтарой.
— Причины этого я не знаю, — продолжил юноша. — Но думаю, что вскоре он перестанет быть скрытым, время вышло, после чего, скорее всего, окажется в так называемом Миросплетении. Не беспокойтесь, без помощи мы вас не оставим. Правда вам придется направить своих молодых магов, вы их колдунами почему-то зовете, хотя колдовство — это совсем другое, в магические пространственные школы развитых миров или островов, но это не кажется мне проблемой.
— Никак нельзя оставить Илтан скрытым? — хмуро спросила Илтана.
— Если честно, не знаю, — развел руками Артем. — Я высказываю вам только свои предположения. Точно знаю одно: бог, творящий то, что творит ваш Карс, должен быть остановлен. И я его остановлю.
Правительница задумчиво смотрела на него. Почему-то она была почти уверена, что все произойдет именно так, как говорит Авари, о которых она еще в юности читала в тайных хрониках рода, когда-то очень давно с одной из этих страшных сущностей сталкивавшегося. Они не лгут, просто незачем. Слишком сильны. И раз этот Артем говорит, что способен справиться с Карсом, то это именно так. Дальнейшее не слишком приятно, ведь карсаниты — беда знакомая и привычная, как с ней бороться известно. А что ждет двести городов в этом самом Миросплетении? Вряд ли что-то хорошее. Люди — жадные твари, они своего никогда не упустят, и жители Миросплетения будут рассматривать их несчастный мир исключительно, как добычу. Разве что Авари защитит, он почему-то уже несколько раз вступался за них. Сперва за интарский караван, потом за город.
Еще одно удивляло Леадору. Тот Авари, с которым сталкивались предки, не обращал на местных женщин никакого внимания, в отличие от этого, поимевшего чуть ли не половину обитательниц кейрадских казарм, да и не только их. А главное, и это уже точно известно, подаривший более, чем двадцати интарским воительницам детей, включая наследницу Илессу и ее тетю Тиату, опытную циничную сволочь, которую правительница Шентара люто ненавидела и побаивалась, прекрасно зная, что интарская госпожа воинов способна на все. Леадора как-то раз даже убийц к Тиате подсылала, но получила обратно их головы в венках из ее любимых цветов и пергамент с государственной печатью Интара в одной коробке, после чего поняла, что лучше не рисковать, Илора смерти сестры не простит, а это война. В такой момент война с возможным союзником будет некстати, и правительница Шентара прекратила попытки избавиться от старого врага. Временно, конечно.
Но раз Тиата и Илесса беременны детьми Авари, то ей с дочерьми сами боги велели тоже забеременеть от него. Судя по сообщениям ее доверенных посланниц, которые побывали прошлой ночью в постели чужака, он любит странные вещи, которые не каждого раба заставишь делать под страхом самых страшных пыток. И инициативу предпочитает отдавать женщинам. А значит то, что она хочет, вполне возможно — Шентару дети-колдуны нужны не меньше, чем Интару, и их надо заполучить в как можно большем количестве. Иначе Илора с Тиатой обязательно воспользуются своим преимуществом. Этого нельзя допустить!
Леадора покосилась на недовольных дочерей, мысленно улыбнувшись — молодые дурочки пребывают в растерянности, планировали через месяц расстаться с девственностью при помощи особых, хорошо выдрессированных самцов из лучшего в Шентаре Дома Удовольствий, а им вдруг велели ложиться с каким-то непонятным колдуном, да еще и в приказном порядке зельем плодородия напоили. И никакие возражения, просьбы, слезы и даже истерики не помогли! Правительница специально не стала говорить дочерям, что ни один дрессированный самец и рядом не стоял с этим колдуном в способности доставить женщине удовольствие, пусть помучаются, им полезно, зато потом сюрприз приятный будет. Помимо принцесс зельем плодородия напоили более сорока самых доверенных и самых красивых воительниц из Крылатой гвардии. Эти не протестовали, вернувшиеся из Кейрада сослуживицы успели рассказать им, что такое этот самый колдун и на что он способен в постели. Понятно, что стольких молодой мастер не осилит, но нужно взять свое по максимуму. Если хотя бы пару десятков одаренных детей получить удастся — уже огромная польза для Шентара. К тому же среди тех, кто был с ним прошлой ночью в казармах, тоже могут оказаться беременные. К сожалению, это выяснится только завтра, амулет способен подтвердить беременность не раньше, чем через два дня после соития.