Бесоборец

Глава 5 В магазине

Я вошел в комнату и проследовав к окну. Выглянул в сад. И сразу заметил сестру и ее гостью. Они устроились на лавочке, что-то оживленно обсуждая.

Словно почувствовав взгляд, Алешина посмотрела в мою сторону. И в ее прищуренных глазах читалось явное любопытство.

В дверь комнаты настойчиво постучали.

— Войдите, — не оборачиваясь, произнес я.

За спиной послышались шаркающие шаги. Словно пришедший хотел обозначить свое присутствие.

— Княжна Алешина, — задумчиво протянул я. — Что тебе так интересно в моей персоне?

— Ксения Алексеевна — княгиня, — послышался за спиной голос дворецкого.

Я обернулся. Удивленно посмотрел на Матвея.

— На долю княгини выпало много испытаний. Сперва она потеряла мать. А потом ее отец, Алексей Алексеевич, был убит во время нападения на особняк.

— Война дворян? Но…

— Нет. Князя Алешина убил псих в красной маске. Вернее, его подручный. Ксения и ее младший брат стали князьями. В таком юном возрасте.

Я покосился на девушку уже совсем по-иному. Гостья сидела, закинув ногу на ногу, и с интересом слушала Анастасию.

— Она учится с моей сестрой?

— Училась. В этом году княгиня перевелась на факультет жрецов.

— Ее отец был из синода?

Бровь Матвея предательски дернулась. Но голос прозвучал невозмутимо:

— Работал в одном ведомстве с Павлом Васильевичем, вашим отцом, — уклончиво ответил дворецкий и тут же быстро перевел тему. — Как устроились, мастер Никита?

— Неплохо. Эта комната куда лучше жилья, в котором я обитал до совершеннолетия, — ответил я, отметив про себя, что нужно поговорить с Алешиной.

Может быть, она поделится информацией об этом секретном ведомстве, о котором не принято говорить?

— Аскетичность приютских общежитий порой поражает, — согласился Матвей. — Остается только диву даваться, куда уходит финансирование синода.

Я невесело усмехнулся, но не стал отвечать на риторический вопрос. Зачем озвучивать очевидные вещи?

— Ты говорил об обучении.

— Да. Нам нужно немного подтянуть ваши знания. Особенно те, что касаются истории семьи.

Я направился к выходу из комнаты. Но был остановлен удивленным:

— Куда вы, мастер?

— Ну так… обучаться, — растерянно ответил я. — Разве в доме нет комнаты под класс?

Матвей скептически посмотрел на меня. Словно проверяя, не издеваюсь ли я над ним. Но я был серьезен и невозмутим.

— Все необходимое мы найдем прямо здесь. Ольга, покажи нам генеалогическое древо семьи, — попросил дворецкий.

Миг — и на полу выросла трехмерная проекция древа. Я отступил к стене, чтобы осмотреть всю схему. А дворецкий указал мне на кресло.

— Итак, семья Святогоровых была основана полторы тысячи лет назад и ведет начало от Святогора из рода Святославичей, — строгим тоном наставника начал Матвей. — Семья входит в список двенадцати самых старых и влиятельных во всем Российском Имперском Союзе….

Вопреки моим сомнениям, Матвей подавал материал интересно, разбавляя сухие факты легендами. Словно опытный рассказчик, дворецкий накинул на меня покрывало сказки, погрузив в историю семьи. Помогала ему Ольга, которая послушно создавала голограммы, реконструируя события давно минувших дней. Поэтому два часа пролетели незаметно. Я с интересом слушал, впитывая информацию, которая не раз мне пригодится. Эх, если бы нам так преподавали историю в приюте — я бы точно не прогуливал занятия.

— На этом урок окончен.

Голос дворецкого вырвал меня из сказки. На самом интересном месте:

— А дальше что было? — живо поинтересовался я.

Матвей хитро усмехнулся. Достал из кармана сюртука часы на длинной цепочке, посмотрел на циферблат:

— Все должно быть в меру, юноша. Большой объем информации хуже усваивается и события начинают путаться в голове. Давайте устроим перерыв на обед. Идемте, князь, сегодня будет подан кролик в винном соусе.

Я встал с кресла, пошел за Матвеем, отметив, что в животе заурчало.

— А потом мы проверим, насколько вы хороши в предметах, которые изучали ранее.

Две недели пролетели очень быстро и каждый день проходил по распорядку. Утром пробежка, потом тренировка, после завтрака — занятия. Прислуга вела себя уважительно и иногда меня это откровенно шокировало.

Анастасия сторонилась меня с того момента, как я вылечил ее разбитый нос. Между нами будто выросла стена. Девушка больше не пыталась меня задеть, постоянно показывая свое превосходство. Я вообще не слышал от нее ничего, кроме сухого “привет”, когда она спускалась к завтраку. И рассеянного «оброй ночи» по вечерам. И мне такое ее поведение даже нравилось.

Каждый день в гости заходила княгиня Алешина. Но Анастасия почти всегда пыталась вытащить ее из дома. Было ясно, что она не хотела, чтобы мы пересекались с ее подругой.

Все шло своим чередом, пока в один из дней Матвей не удивил меня. Я как раз готовился к теории, когда дворецкий вошел в комнату:

— Ваша почта, князь.

Он положил передо мной на стол два конверта. Я покосился на них. Неужели кто-то до сих пор пишет бумажные послания?

Первый был из Императорской Академии. Сердце невольно пропустило удар, а по спине пробежал холодок. Я осторожно вскрыл конверт, извлек из него бланк государственного образца с вензелями. И облегченно выдохнул: на бумаге с водяными знаками было написано, что полученных мной баллов достаточно для зачисления на факультет специального корпуса синода.

— Поступил, — пробормотал я, удивленно глядя на дворецкого.

Матвей только улыбнулся:

— Поздравляю, князь. Служба в синоде достаточно почетна.

— А что за специальный корпус такой? — полюбопытствовал я.

Матвей ненадолго замолчал. Потом с неохотой произнес:

— В нем служил ваш покойный батюшка. Набор на курс был на какое-то время упразднен. А потом, в связи с некоторыми… событиями, комиссия синода вновь решила обучать этой… специальности.

Паузы между словами могли показаться случайными, но я привык к ровной речи дворецкого и понял, что в этом что-то есть. Однако решил не заострять внимание на такой мелочи.

Я взял в руки второе послание. От Виктории Муромцевой. Той самой, которая исполнила мечту каждого бастарда — стала княгиней. Теперь и я стану частью легенды о сбывающихся мечтах. Этой даме, что от меня нужно?

Я вынул прямоугольный бланк и принялся читать.

“Уважаемый князь Никита Павлович. Буду рада видеть вас на праздновании окончания летних каникул.

Событие состоится в семейном особняке в семь вечера на Княжеском острове. Надеюсь, вы найдете время для визита”.

Внизу стояла подпись в виде латинской буквы “V”.