Бесоборец

— Шанс на это есть, — отозвалась она презрительно и бросила через плечо. — Потрудись научить новую кухарку заваривать чай. Если для тебя это не слишком сложно.

— Конечно, — отозвался Матвей с вежливой улыбкой.

— Скажи мне, — тихо спросил я, когда княгиня гордо удалилась к машине. — Почему ты терпишь ее скверный характер? Юрьев день вроде давно отменили.

Дворецкий посмотрел на меня с явным непониманием:

— Она — часть семьи, которой служил мой отец. И отец моего отца. И…

— Не продолжай, я понял, — отмахнулся я и подошел к машине. Черной “Ладе-Консул”, с которого позже британцы скопировали Роллс-Ройс “Фантом”. Открыл было переднюю дверь, но был остановлен удивленным:

— Куда вы, князь?

Обернулся. Задняя дверь машины была распахнута. Рядом стоял паренек в черном пиджаке, который ожидал, пока я займу место. А на заднем сиденье, с недовольным видом, уже ожидала меня сестра.

— Прости.

Я сел на заднее сиденье, и водитель захлопнул за мной дверь.

— Постарайся не вести себя глупо, — процедила девушка.

Салон был отделен от водителя перегородкой. Уж не знаю, для чего она была нужна. В подлокотнике между сиденьями стояла телефонная трубка.

Машина тронулась с места, ворота разъехались, выпуская нас с территории.

— Что случилось? — решил попытать я удачу. Раз уж сестра начала со мной разговаривать.

Она обернулась, вопросительно посмотрела на меня.

— Ты о чем?

— Ну, это твое поведение в последние дни.

Анастасия фыркнула, а в ее больших глазах на секунду промелькнули искорки злобы:

— Потому что Ксения заметила во мне твою Силу. Даже намекнула на это. И теперь в Академии может пойти слух…

— Что ты спишь со сводным братом, — заключил я.

— Что я переспала с бастардом! — зло поправила меня сестра.

Так вот что ее разозлило. Ну, такие слухи могут пошатнуть социальный статус девушки в обществе.

— Я могу поговорить с Алешиной.

Сестра насмешливо фыркнула:

— Ты? Боюсь я тебя огорчу, но вряд ли она станет с тобой общаться.

— Я попробую.

— И наверняка сделаешь только хуже, — проворчала она, но открыто не возражала против помощи.

— Прости, — повторил я, скорее для видимости.

Девушка не ответила. Отвернулась к окну, и остаток дороги мы проехали молча.

Машина въехала на Деловую сторону и остановилась напротив одного из магазинов Николаевского проспекта.

— Ну идем, что-ли, — буркнула Анастасия и выбралась из авто. Я последовал за ней.

— Сюда? — пораженно спросил я, указывая на дверь под вывеской торгового дома.

Мы стояли у огромной витрины мастерской братьев Рукавишниковых. Купеческой династии, которая несколько поколений занималась пошивом костюмов. Их услугами пользовались многие семьи Союза.

Из-за стекла на нас смотрели манекены, одетые в костюмы последней коллекции. Заводные куклы вышагивали на месте, наклонялись, опускались в кресла, демонстрируя, как удобно будет сидеть одежда на человека при разных условиях.

— Сюда, — передразнила меня Анастасия и толкнула дверь. — Идем.

Я последовал за ней. Прозвонили колокольчики, сообщая, что в магазин пожаловали гости.

— Добрый день. Могу ли я вам что-нибудь предложить вам и вашему спутнику?

Перед Анастасией словно из воздуха появилась улыбающаяся девушка — администратор. Она окинула взглядом меня, и обращалась к Анастасии.

— Он не мой спутник, — отрезала сестра. — Вернее… В общем, мы сами выберем.

Она схватила меня за руку, посчитав, разговор оконченным. И потащила меня к рядам с мужской одеждой. Я последовал за ней, чувствуя, как спину прожигает ехидный взгляд администратора. Видимо, девушка решила, что аристократка позволила себе поразвлечься с бастардом. И теперь играет роль благодетельницы. Видимо, так подумал не только я.

— От тебя одни проблемы, — прошипела девушка. Ее щеки густо покраснели. Казалось, Анастасия готова сквозь землю провалиться от стыда.

Сестра сняла с вешалки несколько костюмов. Прищурилась, приложив одежду ко мне. Тут же вернула пару и оставила один.

— Вот этот должен подойти. Идем.

Чуть дальше она притормозила и набросила мне на руку рубашку, потом ремень и галстук.

— Но… — попытался было протестовать я, мельком взглянув на ценники. Количество нулей на бирках из плотного картона было внушающим.

— Не зли меня! — строго сказала сестра и подтолкнула меня к кабинке.

И я послушно шагнул в примерочную. Анастасия же уселась в удобное кресло, стоявшее напротив двери в примерочную, и подняла руку, подзывая администратора:

— Теперь, любезная, ты можешь мне помочь, — мило произнесла она, и в ее голосе послышались мстительные нотки:

— Принеси-ка мне чаю, пожалуйста. Желательно Графиню Синицыну с лесными травами. В этом заведении он найдется? И уберите из сбора лепестки зверобоя. Они дают отвратительную ноту.

Я довольно усмехнулся: сестра решила отыграться за косой взгляд, которая администратор имела неосторожность бросить в нашу сторону. Внутри даже колыхнулось некое подобие жалости. Впрочем, девушка сама виновата.

Я снял свою одежду и начал неспешно переодеваться.

Рубашка села как влитая и действительно мне шла. Вроде обычная белая ткань и простой крой, но в ней было комфортнее, чем во всем, что я носил ранее. Брюки тоже порадовали, особенно если учесть, что стрелки на них выглаживать придется не мне. Всегда не любил это занятие.

Пиджак оказался туговат в плечах, и я ненадолго задумался, стоит ли это проигнорировать. Однако решил, что удобство превыше недовольного фырканья Анастасии.

— Мне нужен размер больше, — произнес я и, отодвинув шторку, повесил пиджак на вешалку, что стояла рядом.

— Размер побольше всем нужен, — ответила сестра издевательски и щелкнула пальцами. — Принесите такой же, но больше.

Подходящая вещь оказалась на мне спустя пару минут. Этот пиджак был мне впору и я остался доволен после того, как повел руками, обхватил себя за плечи.

Проблема появилась, когда я попытался завязать галстук. Узел никак не давался мне, сколько бы я ни старался. Это вызвало новую волну раздражения.

— Ну что ты там так долго? — прозвучал из-за шторы голос сестры. Видимо, она вдоволь насладилась экзекуцией над администратором, и теперь хотела как можно быстрее свалить.

Я открыл было рот, чтобы ответить, но девушка вошла в кабинку. Внутри начало закипать раздражение, и обернулся, пытаясь справиться с удавкой:

— А если бы я был голым?

— Пф-ф-ф-ф, — беспечно махнула рукой девушка. — Я как-то уже заходила к тебе в ванную. Так что удивить меня тебе нечем.

Девушка подошла ко мне почти вплотную и усмехнулась:

Конец ознакомительного фрагмента.