Забытая комната

– Итак… – Энигматолог занял предложенное место и положил на пол свою сумку. – А теперь, пожалуйста, расскажите о своих подозрениях в отношении Роджера Карбона и почему вы считаете, что мне может угрожать опасность.

Лора с усилием сглотнула.

– Даже не знаю, с чего начать… Честно говоря, мне трудно сказать, когда именно это началось. Знаете, Роджер такой агрессивный, такой задиристый, постоянно с кем-нибудь ругается и спорит… – Она вздохнула. – Примерно месяца три назад я как-то вдруг заметила, что он изменился, стал скрытничать. Вообще-то, такое не в его характере – обычно ему совершенно наплевать, кто слышит, что он говорит. Но тут Роджер ни с того ни с сего начал закрывать дверь в своем офисе. Поначалу это выглядело случайностью, но постепенно стало нормой. Причем, закрыв дверь, он почти каждый раз звонил по телефону – понимаете, мне ведь через стену слышно… А за пару дней до смерти Уилла Стрейчи они ужасно поругались в кабинете Роджера.

– Вы говорите о Стрейчи и Карбоне? Из-за чего они поругались?

– Не уверена, но это как-то касалось Западного крыла. Знаете, Роджер был за то, чтобы куратором перестройки назначили именно Уилларда.

– Да, и мне это всегда казалось странным, – перебил ее Логан. – Если Карбон хотел, чтобы работу сделали побыстрее, было бы логично требовать назначения человека более опытного.

– Так получилось, что из разговора я уловила только пару реплик. Уилл сказал что-то вроде «нравится тебе или нет, но я буду продолжать». А Роджер ответил в том же духе, что этому не бывать и что он скорее отправит его в ад. Должна сказать, таким – буквально багровым от гнева – я Уилла Стрейчи еще не видела.

– Продолжайте.

– Потом, буквально несколько дней назад, Роджер сделал еще один свой секретный звонок. Вот только дверь закрылась неплотно, и я кое-что услышала. Речь шла о какой-то задержке… временной задержке. Мне показалось, он пытался убедить кого-то воздержаться от крайних мер.

– А какие-нибудь подробности вспомнить можете?

– Извините, но я не прислушивалась и только позже, услышав какие-то реплики и сопоставив их с другими, поняла, что… в общем, мне стало не по себе.

– Почему вы решили, что мне может угрожать опасность? – спросил Логан.

– Это же очевидно! Вы расследуете обстоятельства смерти Уилла. Вы проводите какие-то изыскания в Западном крыле. Если Роджер имеет отношение к случившемуся, то одно лишь ваше присутствие здесь уже угроза для него.

– Понятно.

– Три дня назад, – продолжила после паузы Бенедикт, – я видела, как он выходит из вашей комнаты.

– В самом деле?

– По-моему, он никак не ожидал встретить меня там и даже занервничал, что совершенно не в его характере. Потом сказал, что забыл сказать вам кое-что, о чем вы должны знать, но вас не застал и попробует поискать в другом месте. – Она с любопытством посмотрела на него. – Он тогда нашел вас?

– Нет, не нашел.

– Ну, теперь понимаете? Ясно же, что оставаться здесь вам небезопасно.

– Там тоже небезопасно.

– Из-за урагана? Но вы можете остановиться в одном из номеров, зарезервированных «Люксом» в «Пантакет Хилтон». Я к тому, что теперь, когда здесь почти никого не осталось, всякое может случиться. Если ваша жизнь под угрозой, то не лучше ли уехать прямо сейчас, не откладывая?

Логан рассеянно, словно думая о чем-то другом, кивнул, потом, поколебавшись, медленно потянулся через стол и положил ладонь на руку Лоры Бенедикт. Она посмотрела на него удивленно, но убирать руку не стала. Так прошло секунд десять, и за это время он уловил несколько эмоций: страх, неуверенность, сомнение и… что-то еще.

Логан убрал руку.

– Вы ведь не очень давно в «Люксе», да, доктор Бенедикт?

– Чуть больше двух лет.

– Ага. И, если я правильно помню, вы упоминали, что на первых порах Уилл Стрейчи был вашим наставником.

– Он отнесся ко мне по-доброму, и в то время это много для меня значило.

– В «Люксе» мне предоставили небольшое досье на вас, как и на всех, кому я задавал вопросы. Если не ошибаюсь, до приезда сюда вы преподавали в Техническом университете в Провиденсе?

– Совершенно верно. Около четырех лет.

– Квантовую механику, да?

Бенедикт кивнула.

– Но не квантовые вычисления? Не то, чем вы занимаетесь здесь?

Она нахмурилась, явно не понимая, к чему он ведет.

– Эти две области очень близки.

– Вот как? Я не знал. Ладно. Вы защитили докторскую по технологии машиностроения. Извините за невежество, это тоже родственная дисциплина?

Бенедикт снова кивнула.

Логан подался вперед.

– Провиденс – ваш родной город?

– Да. Это чуть восточнее Колледж-Хилл.

– Ага. Там ведь неподалеку большая исследовательская лаборатория… э… как ее там…

– «Айронхенд».

– «Айронхенд», точно. Если я правильно помню, у них довольно сомнительная репутация: работают в серых областях науки, иногда выполняют военные исследования для тех, кто больше предложит…

– Зачем вы задаете мне эти вопросы? Разве для вас не важнее…

– Почему вы предлагаете, чтобы я отправился сейчас в «Пантакет Хилтон»?

– Почему?.. – Она смутилась еще больше. – Да потому что «Люкс», узнав, что ураган набирает силу, забронировал там несколько номеров. Для вас сейчас это самое безопасное место.

– Но вы же сами сказали по телефону, что все номера заняты и свободных мест не осталось.

– Я так сказала? – растерянно отозвалась Бенедикт. – Ну, учитывая ваши давние связи с «Люксом», в отеле, несомненно, предложили бы вам что-то и…

Но Логан снова не дал ей договорить.

– Доктор Бенедикт, я задам вопрос, который может показаться вам странным. Надеюсь, вы не будете возражать. Ваша девичья фамилия – Уоткинс?

Лора замерла.

– Извините?

– Ваша девичья фамилия случайно не Уоткинс?

Черты ее лица вдруг отразили необычную композицию эмоций: шок, непонимание, даже раздражение.

– Конечно, нет. Почему вы об этом спрашиваете?

Логан развел руками.

– Просто… интуиция подсказала.

– В таком случае ваша интуиция вас подвела. – Молодая женщина медленно поднялась со стула. – Моя девичья фамилия – Рэмси.

46

Несколько секунд оба молча смотрели друг на друга. Верхний свет мигнул, потускнел и снова вспыхнул.

– Ну конечно, – сказал Логан. – Соррел говорил мне, что технологическим обеспечением «Проекта Син» занимался главным образом доктор Рэмси.

Лора Бенедикт не ответила. Тревога и беспокойство не оставили ее, но теперь, готовясь защищаться, она упрямо выставила вперед подбородок.

– Зачем вы завлекли меня сюда? К чему эти зловещие намеки на Карбона? Почему вы так заботитесь о моей безопасности и хотите, чтобы я уехал из «Люкса»?

– Потому что так оно и есть. Вы должны уехать… немедленно. Если не уедете, если останетесь здесь, они вас убьют. Я этого не хочу.

– Как не хотели, чтобы умер доктор Стрейчи.

Бенедикт ничего не сказала, но отвернулась, пряча глаза.

– Он действительно был вам дорог. Извините. Вы ничего не выдумали, когда говорили, что глубоко опечалены его смертью.

По-прежнему не глядя на него, она покачала головой.

– Кто именно собирается меня убить?

– Думаю, вы и сами знаете, – ответила Лора после короткой паузы.

– «Айронхенд», – сказал Логан, скорее отвечая на свой же вопрос, чем ища подтверждения.

Бенедикт снова промолчала.

– Как вы узнали о «Проекте С»? – мягко спросил энигматолог.

И опять ничего. Наконец она со вздохом повернулась к нему.

– Я узнала о проекте от моего дедушки.

– Доктора Рэмси?

– За месяц до его смерти. Почти четыре года назад. К тому времени мои родители уже умерли. Дедушка всю жизнь об этом молчал, но тайна снедала его, как рак, от которого он и умер. – Голос ее окреп и зазвучал увереннее. – На самом деле все основные исследования провел он, и для него было жизненно важно, чтобы единственная наследница знала правду. Доктор Мартин сделал свое открытие случайно. По-настоящему весь проект двигал дедушка. Он ничего никому не рассказал, но сохранил некоторые бумаги. Личные бумаги.