Страница 33 из 108
Романиха вместе с ближайшими окрестностями по-прежнему зеленела на глобальной карте, так что надежда на спокойную жизнь была отнюдь не призрачной. Другой вопрос, что туда ещё нужно как-то добраться. Но это вопрос отдельный, а сейчас мне нужно разобраться со здешними проблемами. Для начала — навестить дочь и потихоньку выяснить, кто из местных имеет красные глаза…
— Понятно, — проронила Талия, не поднимая головы. — Я вот тоже не знаю, что мне делать…
— Синг предложил тебе остаться на корабле? — догадался я.
В ответ последовал лишь едва заметный кивок.
— И чего тогда ты киснешь, как простокваша на подоконнике?
— Я ведь обещала тебе…
— Добраться до моей семьи, — с улыбкой напомнил я ей. — Так что твоё обещание целиком и полностью выполнено. Думаю, на костлявой посудине тебе будет гораздо лучше, чем здесь.
— Ты правда не сердишься? — с удивлением уставилась она на меня.
— Конечно же, нет. Ты молодец, что решилась.
— Но тебе грустно, — сразу же почувствовала заклинательница душ.
— Разумеется мне жаль расставаться, — не стал я спорить. — Но раз ты так решила, то отговаривать не буду. Развод так развод.
Она в ответ тяжело вздохнула. Как мне показалось, с некоторой долей разочарования. Только я точно знал, что поступаю правильно. То, что произошло между нами перед отплытием, окончательно расставило всё по своим местам. Я не могу сблизиться с ней из-за призрака бывшей девушки, а беженке-полукровке слишком одиноко в нашем мире. Чтобы она там не говорила, ей нужен кто-то близкий по духу, который поймёт и поддержит в трудную минуту. Так что в компанию к эльфу-изгнаннику она впишется идеально. Вполне возможно, у них что-то путное получится…
— Ты случайно не в курсе, куда теперь поплывёт Синголло? — спросил я после затянувшейся паузы.
— Плавает говно и этот укрепрайон, — хмуро поправил меня Солод, сидящий по соседству. — Корабли ходят.
Не сказать даже, в какой раз я это слышал. Кого-то суевернее моряков ещё нужно поискать.
— А ты почему не пьёшь, кстати?
Даже я при всём своём прохладном отношении к спиртному не отказался от протянутой чарки. Всё равно с моим нынешним метаболизмом мне нужно как минимум полведра выхлестать, чтобы нормально опьянеть.
— Контузия, — нехотя буркнул истребитель.
— До сих пор не прошла?
— Да.
Дальше я его пытать не стал, оставив угрюмого переговорщика в покое. Во время путешествия он мне нравился куда больше, а сейчас в его глазах снова поселилась непонятная тоска. Как тогда, в порту Ейска.
— Синг собирается дальше на юг, у него там дела, — тем временем пояснила Талия. — Местные его уговаривали ещё на один рейс обратно, но он, понятное дело, отказался. Ты тоже туда не суйся, мы чудом проскочили. Ищи другой путь.
— Постараюсь, — пообещал я. — Но сначала решу здесь парочку дел.
— Прости, что оставляю тебя одного…
— Не парься! Со мной будет дочь и моя шизофрения.
В этот момент в кают-компанию вошёл Шевцов в окружении парочки адъютантов. Выглядел он довольней некуда, отчего ещё больше стал походить на отставного пирата, наслаждающегося жизнью где-то на Тортуге. Разговоры за столами разом стихли, а празднующие все как один повернулись к лидеру.
— Четверо мастеров уже начали работу, — торжествующе заявил он. — Ещё двое присоединятся в течение суток. Скорость прикинем по факту, но уже на этой неделе начнём закрывать основные прорывы. Ну как вам новости?
Ответом ему стал радостный гул, и снова в нашу сторону посыпались благодарности вперемешку с тостами. Даже у меня от выпитого в голове немного зашумело, хотя я старался больше налегать на еду. В итоге налопался так, что стало больно делать глубокие вздохи, а живот грозил в любой момент лопнуть. Чувство насыщения так и не возникло, поэтому пришлось остановить обжорство жёстким волевым усилием. Не акула же я, в конце концов. Тем более к тому времени команда костяного корабля как раз собиралась откланяться.
Все присутствующие дружно просили их задержаться хоть на полчаса, но короткий световой день уже близился к концу, и Синголло был вынужден возвращаться к своей нежити. А то не хватало ещё, чтобы та слетела с ручного тормоза рядом с человеческим поселением. Хоть мы и находились не на земле, рисковать некромант не хотел. Это он с виду чёрствый, а на самом деле о чужих жизнях печётся получше многих.
— Точно не хочешь с нами? — спросил меня Ногогрыз, слегка покачиваясь от выпитого. — Орк бы нам в команде пригодился.
— Вам и полудемона хватит с головой, а мне нужно в другую сторону, — развёл я руками. — Вы уж приглядите за ней.
— Синг с неё глаз не спустит, — хитро прищурился морской гоблин.
— Я когда-нибудь тебя точно прибью, — рыкнул на него эльф, чьё бледное лицо слегка порозовело.
— Со скуки же помрёшь! — отмахнулся от него старпом, после чего снова повернулся ко мне. — Да хранят тебя духи предков, Тимофей. Будь твёрд как скала и не позволяй ярости себя поглотить.
— Знаем, проходили уже, — уверил его я. — Больше не повторится.
Ногогрыз с одобрительной ухмылкой отступил, уступая место Синголло.
— Я не люблю быть кому-то должным, — признался тот, беря меня за руку, будто собираясь делать предложение. — Так что держи.
Ладонь под его длинными пальцами чуть кольнуло, и на ней проступил витиеватый чёрный узор в виде спирали. Я инстинктивно почесал зудящую кожу, но рисунок стираться не собирался, как будто его накололи в тату-салоне. Вот только чёрной метки мне не хватало для полного счастья…
— Это что?
— Портальная печать, — пояснил эльф-некромант, отпустив мою руку. — Если дела у тебя будут совсем плохи, а поблизости найдётся подходящая лужа, просто опусти руку в воду и позови нас. Мы прибудем, как только сможем. Зов одноразовый, так что не трать его по пустякам.
— Здорово! — обрадовалась Талия. — Тогда точно ещё свидимся. С твоей-то везучестью…
Я поблагодарил эльфа, после чего крепко обнялся с рогатой напарницей. Теперь уже бывшей, отчего на душе заскребли кошки. За последнее время привык, что она постоянно рядом и прикроет если что, а теперь придётся как в старые недобрые времена полагаться лишь на самого себя.
Прочие тоже подошли попрощаться, а после проводили троицу до самой палубы, откуда они перебрались на костяной парусник. Вскоре тот отчалил и направился на юг, понемногу наращивая скорость благодаря стараниям призраков и попутному ветру. Я постоял немного, глядя ему вслед, после чего вернулся вместе с покурившими на свежем воздухе моряками в кают-компанию.