Страница 100 из 108
84
Орки не стали уходить далеко от города, обосновавшись в предгорье, неподалёку от микрорайона Шесхарис. Здесь в основном раскинулась обширная промзона, вплоть до северного берега бухты, а вот жилых кварталов было не так уж и много. Ровного места катастрофически не хватало — рельеф начинал подниматься очень резко, и любое более-менее ровное место давно было застроено. Конкретно в этом месте меж двух горных складок находилось садовое товарищество «Можжевельник», практически слившееся с городом.
Зеленокожие воители очистили территорию от монстров и расселились в брошенных домах. Пусть они не могли похвастаться особым техническим прогрессом, всё же называть их дикарями язык не поворачивался. Особенно, после стойбища людоящеров, напоминавшего слегка обжитую свалку. Я не заметил тут завалов мусора и грязи, а некоторые коттеджи явно подшаманили. Не евроремонт, конечно, но до весны точно простоят.
Перед моим появлением община как раз приводила в порядок очередное жилище. Сейчас же почти всё население собралось в широком дворе, закатанном в бетон. Судя по сразу нескольким гаражам, здесь массово размещали какой-то транспорт. Сейчас же на импровизированной площади было не протолкнуться. Орков набралось сотни три, включая детей и подростков, ростом со взрослого человека.
Если не брать во внимание цвет кожи, они ничем особым не отличались от людей. У некоторых даже клыки не сильно торчали. Перекрасить их, и получится обычная сходка в каком-нибудь спортивном лагере. Все вокруг подтянутые, сильные и крепкие. Молодёжь и вовсе предпочитала человеческую одежду, разжиться которой нынче проще некуда, а вот обувь все дружно игнорировали. И конечно же, подавляющее большинство собравшихся имело при себе хоть какое-то, но оружие. Пусть даже в виде палки.
Сейчас все взгляды были прикованы к вождю — колоритному атлету, увешанному клыками, монетами и прочими трофеями, который громогласно вещал с крыши одного из гаражей:
— Нам нет дела до проблем людей! Пусть хоть все передохнут!
— А ничего, что вы будете следующими на очереди? — громко поинтересовался я с кузова проржавевших «Жигулей».
— Мы выстоим, как всегда!
— Нас мало, — раздался женский голос из толпы. — Если сюда придёт вестник Хаоса, нам останется лишь достойно встретить свою смерть. Ты такого будущего хочешь для нашего рода?
Вперёд протиснулась Кисса, активно работая локтями. Хорошо что я догадался забраться повыше, а то с моей комплекцией меня бы там точно затоптали. У неё же подобных проблем не возникло. Многие сами были рады потесниться. Вскоре предводительница заградотряда встала прямо напротив створок ворот, не обращая внимания на ропот, поднявшийся среди соплеменников. Подавать голос, когда говорит вождь, здесь считалось признаком дурного тона. Мне подобное прощалось лишь потому, что я невоспитанный чужак, который непременно получит по морде. Но потом.
— Я не обязан отчитываться перед тобой, — отрезал вождь с недовольной миной на лице. — Нас действительно мало. Поэтому мы не будем ввязываться в людские разборки.
— Это касается всех, кто будет здесь жить.
— Нам нечего бояться, мы всегда справлялись с демонами.
— Потому что они тупые! — взорвался я. — А если во главе их станет грамотный командир? Готовы к отвлекающим манёврам, изматывающим атакам и массовому применению техники?
— Ваше оружие…
— Может сравнять эту деревню за секунды! Вы вообще орки или морской народ, который чуть что уходит на глубину и прячется там в раковину?
— Следи за языком, чужак! — взревел вождь.
Вообще-то он явно выдал на своём языке что-то более нецензурное, но бедный переводчик не смог подобрать приличных аналогов. Переговоры явно зашли в тупик, но отступать я не собирался.
— Эй, слушайте все! Если ваш лидер не хочет вас защитить, то может быть вам нужен новый?
Разом повисла такая тишина, что стало слышно, как в воздухе звенит надоедливая мошкара. Укусить кого-нибудь мелкие кровопийцы не могли, но их всё равно манил запах множества разгорячённых тел.
— Ты слишком много о себе возомнил, полукровка!
Вождь вытащил из-за спины здоровенный тесак с тёмным лезвием, по которому периодически пробегали электрические искры. Ещё одно проклятое оружие, не иначе.
Особо больным матёрый орк не выглядел, но вряд ли он им часто пользовался. Никакого страха глядя на него я не испытывал, особенно с верным топором под рукой. И вообще, в таком состоянии меня сейчас мало что могло напугать. Хочет драться — пожалуйста. Было бы наивно полагать, что у орков смена власти проходит путём честного голосования.
Другое дело, что мне потом с целым племенем делать?
К счастью, претенденты на данный пост быстро нашлись среди местных.
— Полукровка настоящий воин! — выкрикнула Кисса. — Он остановил Хаос в городе-из-камня, благодаря ему мы вернулись оттуда живыми. Но он не может нас возглавить…
— Правильно, чужакам нельзя бросать вызов, это оскорбление! — послышались одобрительные крики из толпы.
—… Но это не значит, что он не прав, — закончила воительница.
Все подпевалы тут же заглохли на полуслове.
— Значит, ты хочешь встать на моё место, — хохотнул вождь с явной издёвкой. — Гордость затуманила твой разум, женщина. Отступись, и я забуду, что ты защищала этого наглеца. Иначе поплатишься вместе с ним.
— Настоящий вождь должен был сам отправиться навстречу Хаосу, а не отправлять туда неугодных тебе! — упрямо тряхнула она головой. — Я вызываю тебя на бой, и пусть предки нас рассудят!
— Да будет так, — пожал орк плечами и спрыгнул вниз.
Толчок от его приземления вышел такой, что крыша ржавого автомобиля под моими ногами ощутимо завибрировала. Толпа послушно расступилась в стороны, сформировав небольшое пространство для поединка. Вперёд вышли обладатели разномастных щитов, сформировав из них границы импровизированной арены. Я же поспешил к воительнице, обнажившей свой фирменный швеллер. При всём моём уважении, её оружие не выдерживало никакой критики, поэтому пришлось яростно потолкаться.
Некоторые напротив — не стали мне мешать и потеснились. Видимо, поддержка электората у нынешнего правителя была не такая уж и высокая.
— Чего тебе? — через плечо спросила меня Кисса.
— Совсем забыл вручить дар за твою помощь! — произнёс я, протянув ей «Клофелин». — Негоже простой железкой воевать.