Страница 5 из 16
— Это было правильно! — возразил Чанакья. — Он бы всё равно нас убил. Помнишь ведь, что случилось дальше?
— Ещё бы. Вы изрешетили его стрелами, но Кроткий не умер. Он лишь улыбнулся, вынимая из своего тела всё, что попало в него. Его раны затянулись на наших глазах, и снова он сложил руки перед грудью, умоляя нас одуматься. А вы? Бросились с мечом.
— Странно, что ты сам не сделал того же — не помог мне!
— Это было неправильно, ачарья. Кроткий просил мира. Упорствуя в намерении уничтожить его, вы вызвали с небес второго.
— Безумца… — прошептал ачарья, и его глаза помертвели, когда он вспомнил.
— Да, — подтвердил Чандра.
Безумец явился в вихре белоснежных перьев, спустившись с небес, словно божество, подобное сверкающему снегу на вершине Гималаев. Оба глаза мужчины защищал непонятный предмет, напоминавший два соединённых вместе металлических обода, внутри которых поблёскивало нечто прозрачное, но это точно были не алмазы. Правый глаз прикрывала длинная прядь. Когда же дул ветер, заставляя серебристые волосы слегка шевелиться, можно было заметить, что правый глаз мужчины выглядит неживым, но в то же время сияет ослепительным блеском. В руках Безумец держал нож, настолько тонкий, что, казалось, таким оружием невозможно даже поцарапать кого-то. Приободрившись, Чанакья бросился на нежданного гостя с мечом, но внезапно на пути ачарьи, рыча, встало на лапы трёхглавое чудище с тремя разверстыми пастями.
— Поиграйте пока с собачкой, — мило улыбнувшись, промолвил Безумец, убедившись, что Чанакья на некоторое время будет занят. Затем повернул голову в сторону Кроткого. — Сколько раз повторять: в таких ситуациях не нюни распускать надо, а шикигами вызывать. У меня плановая операция через час, а я вынужден подчищать за тобой плохо сделанную работу.
— Прошу, не надо! — раздалось вдруг из-за спины Кроткого, и Чандра понял, что это голос Дхана Нанда, с трудом вставшего на ноги. — Уходите! Возвращайтесь, откуда пришли! Оба.
— Ну уж нет, — лицо Безумца стало жёстким. — Я никогда не ухожу, не доведя задуманное до конца. Работа будет выполнена. Цузуки-сан, будь синигами, хватит отлынивать! Вызови Тоду или Сузаку, а лучше обоих. Я, конечно, справился бы сам, но плащ пачкать не хочется, да и переодеваться некогда. Будешь так мил, поможешь заполучить его голову для опытов? — с этими словами Безумец кивнул в сторону Чандрагупты. — Обещаю, в этом случае отстану от тебя! И да, бесплатный сеанс психотерапии за мной. В любое время суток.
Кроткий задумался.
— Прости. Не могу.
— Слабак, — презрительно выплюнул Безумец, сверкнув правым глазом. — Опять всё на меня свалите, один я грешником буду, как и здешний изгнанный царь, который тоже во всём виноват, по мнению некоторых, — Безумец, не целясь, метнул свой тонкий нож в сторону Чандрагупты. Это произошло так внезапно, что новый самрадж Магадхи не успел уклониться. Нож глубоко погрузился в его шею, кровь хлынула фонтаном. — Вот так, — удовлетворённо вымолвил Безумец, — обрати внимание, mon chéri: и внутренняя, и наружная сонные артерии очень аккуратно перебиты. Больше никто не может так точно и быстро разрезать сосуды, как я. Учись, пока я жив, Цузуки-сан.
— Нет, — Кроткий упал на колени, закрывая лицо руками. — Только не это…
— Сеанс психотерапии за мной! — потрепал его по плечу Безумец, игриво подмигнув. — Ну, хоть поле битвы подожжёшь?
— Достаточно!!! — сквозь подступающий смертный обморок Чандрагупта услышал крик бывшего императора Магадхи. Где-то неподалёку слышалось смачное чавканье и удовлетворённое утробное урчание — похоже, трёхглавое чудище поглощало свою честно пойманную пищу. — Я вас непременно отправлю обратно! Убирайтесь! Все!
— К сожалению, заставить нас убраться не так-то просто, уважаемый Нанда-сан, — вежливо отозвался Безумец. — Разомкнуть кольцо в одиночку вам не под силу, ибо замкнуто оно не только вами… Цузуки-сан, жги! Сам знаешь, пока этого не сделаешь, нам не вернуться обратно.
— Тода, Сузаку, призываю вас… — это было последнее, что донеслось до сознания Чандрагупты, прежде чем оно окончательно угасло.
Впрочем, нет. Последним оказалось самое невероятное — прикосновение тёплых, вздрагивающих губ ко лбу и тихий выдох: «Живи».
«Чудится», — подумал Чандрагупта, погружаясь в бездну.
Комментарий к Глава 3. Невидимые мстители, красные птицы, жернова Махакала, Безумец и Кроткий ** В оригинале — Holy Brita
Крупным планом – Нандзё Кодзи (убийца Чандрагупты, сказавший фразу про Изуми), на втором плане (с сигаретой) – Нандзё Хиросе (убийца Чанакьи, сказавший фразу про мастера кэндо) – https://ibb.co/DzfPDK9
Лелуш Ламперуж ви Британния (обладатель Кода Гиасс) – https://ibb.co/vXnYMhb
С.С. (девушка с зелёными волосами) – https://ibb.co/p0KY1Vg
Акио Отори (носитель “жерновов Махакала”) – https://ibb.co/878Sdgb
Слева – Цузуки Асато (Кроткий), справа – Мураки Кадзутака (Безумец) –
https://ibb.co/fNC1xrN
====== Глава 4. Гигантская утроба и чёрная нагини ======
— Я вынужден признать: неизвестные враги обладают значительным преимуществом, — заключил Чанакья. — Их нападения всегда внезапны, и мы никогда не можем предвидеть, кто явится следующим. Копать ямы, приказывать стрелять на поражение, выпускать пчёл или надеяться на своё мастерство воина я больше не собираюсь. Мы должны изменить тактику. До сих пор мы пытались подстроить ловушку на поле боя. Но сегодня необходимо захватить Дхана Нанда в плен раньше, чем он доберётся туда. Только это поможет избежать дальнейших неприятностей! Неизвестные враги всегда являются в одно и то же время и место — на поле битвы. Если сражение не начнётся, мы избежим столкновения с ними и очередной смерти. Мы разорвём этот круг!
— Однако на наши головы падёт бесчестие, — заметил Чандрагупта дрогнувшим голосом. — Нападать исподтишка недостойно кшатрия.
— О боги! — простонал Чанакья. — Тебе нужно избавление от беды или соблюдение правил? Все правила давно нарушены. Мы крали царское золото, подбивали народ на восстание, убили хитростью всех старших царевичей, использовали Дурдхару как щит в войне. И теперь ты пытаешься сохранить лицо? Поздно! Между прочим, я до сих пор зол. Год назад тебе выпал такой шанс, но ты не воспользовался им. Пощадил того, кого следовало убить!
— Но вы же сами поддержали просьбу Дурдхары! — удивился Чандра.
— По-твоему, я должен был приказать прикончить Дхана Нанда вопреки её мольбам? И сделать новую махарани Магадхи своим врагом? Твоей задачей было придумать что-то. Ты не должен был позволить тирану живым доехать до Паталипутры. Мы оба отлично знали, в какой части леса водится опасный тигр-людоед. Твой враг просто исчез бы в той жадной пасти — и конец трудностям. Дурдхара бы ничего не заподозрила. Брат убит при попытке сбежать, либо съеден внезапно напавшим хищником. Всякое бывает. Но ты вздумал поиграть в благородство. А твой враг, пребывая в изгнании, убил твою жену, просившую за него!
— Хватит! — не выдержал Чандра. — Да, я сделал кучу ошибок, и теперь расплачиваюсь! Но… я бы никогда не убил Дхана Нанда тем способом. Только в битве лицом к лицу… Только от моей руки!
— Ладно, понятно, — Чанакья положил юноше руку на плечо, — ты хочешь отомстить за Пиппаливан, в этом дело…
— Ошибаетесь! Дело в том, что некогда, вы, ачарья, сделали за меня выбор, обманув меня. А пока я пребывал в иллюзиях и слепом гневе, вы успели бросить меня на путь, с которого свернуть потом, даже осознав правду, было уже нельзя. Я не могу этого сделать даже сейчас. Для меня действительно выхода нет, даже если я вырвусь из тисков повторяющегося дня. Но я надеялся, что если бы Дхана Нанд вдруг умер от моей руки, то в следующей жизни мы бы непременно встретились… И наша с ним судьба могла бы сложиться иначе. Наверное.
— Ты бы хотел встретить этого злодея в следующей жизни?! — Чанакья насторожился.
— Не знаю, — уклончиво ответил юноша, поняв, что проболтался. Таких вещей лживому ачарье говорить не следовало, тем более, Чандра ещё сам не разобрался в себе. — Я так запутался, что уже ни в чём не уверен.