Незаконченная сказка

— Значит, Ахиру-тян, Мифо-сама и наш бывший учитель балета…

— Они никуда не пропадали, — грустно вздохнул Факир. — Я бы сам хотел, чтобы они остались, но… Сказка закончилась, наши миры разъединились, и персонажи сказок вернулись в вымышленный мир. Зато реальный город вернулся к нам в неискажённом виде. Многие люди, которых ты якобы впервые видишь, на самом деле находились рядом с тобой всегда, но на них были наложены разнообразные чары, радикально изменявшие внешность. Ты забыла прежний вид своих друзей, а настоящего никогда не знала, поэтому для тебя это новые люди. И если бы ты не начала вспоминать те времена, когда два мира соединялись, у тебя бы не возникла путаница в голове. Когда чары Дроссельмейера развеялись, у всех, кто находился под их влиянием, исчезла память о прошлом, вплоть до мгновения очищения города от магии. Все стали жить так, будто с Кинкан Таун ничего необычного никогда не происходило. И я бы предпочёл, прости уж за откровенность, чтобы ты тоже была в числе забывших.

— Но почему?!

— Помнить о прошедшем больно. Я до сих пор тоскую по тем, кого уже никогда не встречу здесь.

Пике вся поникла. Её руки безжизненно повисли вдоль тела.

— А я думала, что схожу с ума. В конце концов, даже Лили перестала мне верить. Но все мои воспоминания были настоящими! Почему же вы… ты…— она в отчаянии вцепилась в край его шарфа, притянула к себе, задыхаясь от подступавших слёз обиды. — Почему не рассказал раньше? Пусть это больно, пусть никого не вернуть назад, но разве не стоило сказать мне правду сразу, когда я только спросила?!

Факир невесело усмехнулся, отвернувшись.

— Знаешь, какое у меня было прозвище и роль в сюжете сказки? Бесполезный рыцарь. Трусливый рыцарь. Тот, кто не смог защитить Принца и глупо погиб, разорванный когтями чудовища.

— Нет! — отшатнулась Пике. — Не верю. Только не ты.

Не отводя её рук, Факир рванул ворот плаща, обнажая правое плечо. На землю градом посыпались пуговицы школьной формы с мундира и рубашки. На белоснежной коже багровели три безобразных рубца, будто оставленные чьей-то гигантской когтистой лапой.

— Вот твоя долгожданная правда, — горько усмехнулся Факир. — Я однажды уже умер. Задолго до того, как выбраться следом за Мифо и Ахиру из вымышленного мира в Кинкан Таун. Однако мне крупно повезло: Дроссельмейер, слава его бессмертному гению, вселил душу Рыцаря из сказки в тело собственного далёкого потомка. Поэтому я отчасти был связан ролью персонажа истории, а отчасти являлся настоящим человеком из плоти и крови. Вот почему я остался в городе по сей день, а Мифо и Ахиру не смогли. По изначальной задумке Дроссельмейера, всем нам предназначалось в будущем погибнуть. Мифо и я стали бы жертвами злобного чудовища — Великого Ворона, вызванного из сказки. Ахиру, признавшись Мифо в любви, должна была исчезнуть во вспышке света. Всем нам предначертали беспрекословно исполнять наши роли и не оставили выбора. Даже наши чувства рассортировали по полочкам. Каждый должен был любить только определённого героя, предназначенного ему или ей сказкой. Впрочем, — Факир немного остыл от вспышки гнева, — нам с Аотоа удалось переломить сюжет и спасти всех, в том числе Ру, от ужасного финала. Помнишь Ру?

— Разумеется, — едва слышно откликнулась Пике. — Она танцевала па-де-де с самым красивым парнем в школе — Мифо-сама, а мы завидовали ей. Танец Ру-сан всегда был великолепен.

— Ру избавилась от своей роли злодейки — дочери Великого Ворона и последовала за Принцем в сказку, так как любила его. Не по приказу Дроссельмейера, а по-настоящему, — Факир запахнул плащ и потёр озябшие ладони. — Эти двое теперь счастливы. Я рассказал тебе всё. Ты довольна?

Пике сглотнула слезы и, решившись, крепко ухватилась за локоть Факира. Тот сделал вид, будто не почувствовал её успокаивающих прикосновений. Внутри у него всё клокотало от отчаяния.

«Нет, так нельзя, — думал он. — Я не был полностью честен с ней. А если уж взялся говорить, надо рассказать всю правду до конца».

— Знаешь, — снова заговорил Факир, и теперь, Пике готова была поклясться, в глазах его блеснули непролитые слёзы, — я не признался тебе в том, кто на самом деле спас город. Но ты, наверное, догадываешься?

— Нет.

— Твоя исчезнувшая подруга.

— Ахиру?!

— Да. Благодаря ей, я сумел поверить в свои силы и противостоять Дроссельмейеру. Если быть честным, всех нас спасла именно эта маленькая девочка. Без неё сердце Мифо никогда не собралось бы воедино, Ру никогда не призналась бы в своих чувствах, а я навсегда остался бы просто Трусливым Рыцарем.

Пальцы Пике на его локте ослабели и разжались.

— Но ведь Ахиру-тян где-то далеко сейчас? Ты, кажется, говорил, она вернулась в сказку?

— Не важно, далеко она или близко. Это не имеет для меня никакого значения. Я обязательно верну её, — промолвил Факир, и его взгляд стал решительным. — Я разобьюсь вдребезги, но верну Ахиру обратно в реальный мир!

Комментарий к Глава 4. Партнер в Pas de Deux * Приседание, полуприседание, глубокое приседание.

Выставление ноги на носок; поднимание ноги вперед, в сторону, назад.

Большой прыжок с продвижением вперед; тридцать два полных оборота на одной ноге.

Прыжок вверх из пятой позиции, быстрый удар бедрами одно о другое, приземление в пятую позицию со сменой ног во время прыжка.

Четыре последовательных этапа в балетном танце двух партнеров, называемом па-де-де (Pas de deux).

====== Глава 5. Найдёныш ======

Трудовые будни продолжались. Вернее, один за другим сменялись дни, заполненные одновременно счастьем и мукой. Пике нетерпеливо ждала, когда закончатся уроки, и, быстро переодевшись, мчалась со всех ног на тренировку. В большом зале её неизменно встречал Факир, и они отрабатывали ещё несколько новых движений танца.

Спустя месяц Пике неплохо сумела выполнить половинное фуэте, и гран жете не вызывало прежних затруднений. На прошлой неделе она сбила себе коленки, но научилась выполнять прыжки в сольной партии. Насчет поддержки в па-де-де можно не волноваться: Факир не позволит ей упасть.

И всё же… Вечный лёд в его глазах не тает, и ей теперь известна причина. Как бы он ни относился к ней, он до сих пор не может забыть Ахиру. Это очевидно. Как бы Пике ни старалась, ей не изменить его чувств.

Но ведь должен он когда-нибудь успокоиться? Почему он одержим девушкой из сказки? Той, кого больше не существует в реальном мире?

Пике даже не подозревала, что Факир рассказал в тот вечер, провожая её домой, далеко не всю правду. Разумеется, девочка не могла знать о его ежедневных походах затемно на озеро, о мрачных предупреждениях Аотоа, начавшего опасаться за здоровье друга…

Пике видела одно: глаза Факира ненадолго теплели, когда им вдвоём удавалось удачно выполнить новый элемент танца, а их балет становился с каждым днём всё более гармоничным, слитным, раскрывающим сердца, но в остальные мгновения юноша вёл себя чрезвычайно сдержанно. В конце концов, Пике научилась просто быть рядом и не просить для себя ничего. Она знала одно: Факир всё-таки иногда забывал свою боль, поддерживая её в танце.

О большем Пике и мечтать не могла.

В декабре выпал снег, а темнеть стало ещё раньше, поэтому каждый вечер Факир обязательно провожал свою партнёршу до ворот женского общежития или до дверей дома в выходные дни, правда, избегая знакомства с родителями Пике, а сам уходил бродить по городу.

Однажды, скорее по привычке, нежели надеясь на что-либо хорошее, он брёл по улице, и его взору вдруг предстала любопытная картина. Какой-то мальчишка, согнувшись в три погибели, стоял перед подвалом двухэтажного дома и длинной палкой пытался выковырять нечто из щели под фундаментом.

— Вылезай, всё равно ведь достану, поганка мелкая! Будешь знать, как воровать нашу еду! Вылезай! Всё равно тебе не удастся вечно сидеть там.