Незаконченная сказка

— Догони же его, — Пике схватила Лили за руку. — Ты собиралась поговорить! Вот удачный момент!

— Ох, — перепугалась не на шутку Лили. — Удачный ли?

— Сейчас или никогда, — напомнила ей Пике, подмигивая. — Помнишь, ты постоянно говорила мне это? Последуй собственному совету.

Лили застыла на месте, в отчаянии глядя вслед уходящему Хонме-сенсею.

— А в чём дело? — непонимающе посмотрела на своих подруг Ахиру. — Что должна сделать Лили?

— Она потом расскажет, — заметила Пике с улыбкой, поднимая руку, — а сейчас нам с тобой надо её по-дружески подтолкнуть. Иначе она никогда не решится.

— А, это — пожалуйста! — засмеялась Ахиру, собираясь, как и Пике, толкнуть Лили следом за Хонма-сенсеем.

— Нет-нет! Сама справлюсь, — Лили ловко увернулась и быстро зашагала прочь, догоняя учителя.

— Наконец, и она решилась, — вздохнув, проговорила Пике. — Надеюсь, что у неё получится лучше, чем у меня...

— Ты о чём?! — удивилась Ахиру.

Пике вздохнула и украдкой взглянула на Факира, который немедленно отвернулся, делая вид, будто не слышит ни слова. Аотоа тоже неожиданно проявил тактичность и отошёл в сторону.

— Лили собирается признаться Хонме-сенсею в своих чувствах, — пояснила девочка. — И я очень хочу, чтобы ей ответили взаимностью, потому что иначе… Ей будет больно. Как недавно мне.

— Прости, — Ахиру тихо коснулась её плеча.

Пике отрицательно замотала головой.

— Тебе не за что просить прощения! Глупость совершила я. Несмотря на честное признание Факира-семпай о том, что только ты ему нужна, продолжала надеяться... Столкнуться с истиной было горько, поэтому мне не хочется, чтобы и Лили прошла через то же самое.

— У неё всё будет иначе, — уверенно сказала Ахиру.

— Очень надеюсь, — скрестила пальцы на удачу Пике.

— Учитель!

Хонма-сенсей обернулся и увидел за своей спиной взволнованную Лили.

— Простите, но я пока не готов никак прокомментировать случившееся. Мне трудно поверить в магию, несмотря на увиденное и на ваши слова. Я должен всё это сначала хорошо осмыслить.

— Но я и не собиралась говорить о магии! — уверила его Лили.

— А о чём тогда? — удивился Хонма-сенсей.

— Скажите, есть ли рядом с вами девушка, готовая ради вас на всё? Или, может, она находится далеко от Кинкан Таун, но вы готовы ради неё на что угодно, и дали обещание ждать её всю жизнь?

— Вот это вопрос! — опешил Хонма-сенсей. — Честно говоря, у меня о таком ещё никто не спрашивал.

— Но… у вас есть такая девушка? — Лили прижала обе руки у груди, чтобы унять быстро бьющееся сердце.

— А почему вы спрашиваете? — недоумевал учитель.

— Потому что… — Лили на секунду запнулась, а потом смело продолжила, — если такой девушки у вас прежде не было, тогда она сейчас стоит перед вами! Я не решалась поговорить раньше потому, что хотела быть уверенной в собственных чувствах… И сейчас я уверена. Я люблю вас, сенсей! Я знаю, учителя не могут встречаться с учениками. И, скорее всего, вы думаете, будто мои переживания не имеют значения, ведь вам кажется, будто они несерьёзны и мимолётны. Но мне уже через неделю исполнится пятнадцать, а через три года я закончу Академию и перестану быть вашей ученицей. Если бы вы могли подождать… Потому я сама готова ждать даже безо всякой надежды, даже если вы сейчас отвергнете меня, это ничего не изменит! Я обещаю, что никогда и никого не полюблю, кроме вас! Я хочу стать той единственной, которая не подведёт, не предаст и всю жизнь проживёт рядом с вами!

Хонма-сенсей молчал, потрясённо глядя на Лили. Некоторое время он не мог собраться с мыслями, чтобы ответить хоть слово. Потом, наконец, взял себя в руки и спокойно произнёс.

— Я не хочу вас задеть, Лили-сан, но правда такова, что чувства девушек вашего возраста действительно мимолётны. Это отнюдь не плохо, и я подобное не осуждаю. Так природа даёт вам возможность искать своего единственного спутника, которого вы находите обычно, став немного старше. Я не говорю, что эти чувства неискренни, но они преходящи, несмотря на их силу. Я высоко ценю всё сказанное вами, и я тронут до глубины души, но… Вряд ли вам стоит сейчас давать кому бы то ни было серьёзные обещания. Они свяжут вас по рукам и ногам и введут в заблуждение другого человека. В итоге вы будете страдать, а я не пожелал бы вам этого, потому что вы замечательная, добрая, красивая девушка. У вас впереди чудесная жизнь. Не тратьте её на то, что однажды пройдёт и забудется.

— Значит, вы заведомо отрицаете наличие способности любить по-настоящему у тех, кто младше вас?! — не на шутку возмутилась Лили. — А я вас считала чутким, мудрым и справедливым! Неужели я могла так заблуждаться?!

Учитель смотрел на Лили в сильном замешательстве. Кажется, он был не на шутку испуган напором девочки.

— Не отвечайте, — вдруг с горечью промолвила Лили. — Я поняла. Как я и думала, вы считаете меня ребёнком, неспособным на настоящие чувства. Вы, к сожалению, не верите ни в любовь на всю жизнь, ни в счастливые сказки. Вы разбили мне сердце. Но я по-прежнему буду надеяться, что однажды всё изменится, и вы ещё вспомните обо мне! А я вас всегда буду ждать, — сложив руки у груди и поклонившись учителю, Лили уже собралась убегать как можно дальше, чтобы никто не увидел её слёз, но в этот миг рука Хонмы-сенсея вдруг опустилась на её плечо.

— Давай не будем принимать скоропалительных решений.

— А?! — Лили медленно подняла голову и неверящим взглядом посмотрела на того, кто почти уже отверг её.

Глубокие карие глаза Хонмы-сенсея отвечали ей нежностью и теплом.

— Ты мне нравишься, и я ни в коем случае не хочу, чтобы ты по моей вине стала несчастной. Я просто хотел, чтобы ты ещё раз всё обдумала… Кроме того, если я поверю тебе… Знаешь ли, мне тоже непросто поверить! Если я начну надеяться, а ты, спустя три года, встретишь кого-то другого, мне тоже будет больно. Я вовсе не такой бесчувственный, как кажется.

— Это правда? — не веря ушам, спросила Лили.

Сердце радостно подпрыгнуло в груди.

— Зачем я бы стал лгать? Ты мне нравишься. Но, видишь ли, свою симпатию я никогда не показывал открыто и не стану делать этого и в будущем. Причины, думаю, нам обоим понятны. Ты сама о них сказала. Во-первых, я твой учитель. Во-вторых, между нами большая разница в возрасте. В-третьих, я сильно сомневаюсь, что твои чувства выдержат испытание временем. Что касается моих… Даю слово, я буду прятать их и дальше очень тщательно. В процессе учёбы я никоим образом не дам тебе возможность хоть как-то приблизиться ко мне, хоть на полшага ближе, чем позволяю другим ученикам…

— Будете прятать? Не позволите приблизиться? — в голосе Лили снова послышалось нескрываемое отчаяние. — Это жестоко, — прошептала она.

— По меньшей мере, ещё три года, — закончил фразу Хонма-сенсей.

— А потом? — еле слышно выдохнула Лили.

— На следующий вечер после своего восемнадцатого дня рождения приходи в сквер влюблённых. Да-да, я назначаю тебе свидание через три года. И я не шучу. И я об этом не забуду. Вот тогда мы и узнаем, кто из нас был сегодня прав: я, сказавший тебе, что чувства юных девушек изменчивы, или ты, убеждающая меня, что настоящая любовь действительно существует. Если не забудешь меня до того дня, приходи.

— Я приду! — радостно воскликнула Лили. — Приду обязательно! — в глазах её блестели слёзы счастья. — Спасибо, что подарили мне надежду, учитель!

Хонма-сенсей улыбнулся и ласково провёл ладонью по светлым волосам девочки.

За ужином в доме Харона Гретхен, Ахиру и Факир по очереди рассказывали свою запутанную историю всем присутствующим. Ганс и Харон слушали молча и только с изумлением качали головами, не в силах что-либо спросить или возразить. Рейчел то и дело охала, прижимая ладонь к губам.

— Невероятно! — вырвалось у неё, когда она дослушала. — Никогда бы не подумала, что такое возможно! Да и не поверила бы, если бы мне всё это рассказал кто-то другой.