Розы сорта "Сангрояль"

— Так долго… — слова покидали губы едва ощутимым шорохом, словно и не были вовсе звуками, скорее мыслями. — До Нильфгаарда добраться можно.

— Не стоит сразу думать о плохом. Наш друг впечатлителен, прямолинеен и дик, он должен пережить и осмыслить произошедшее. Скорее всего сейчас ему нужно одинокое, пустое место, где-нибудь…

— Где погибла Сиана. Тесхам Мутна, — я подпрыгнула с лавки, на которую безвольно опустилась. — Он там! Если ещё остался в Боклере.

Громко позвав Марту, я крепко обняла ее в знак привязанности и поспешно отправила готовить одежду, собираясь немедленно оправиться на развалины старой крепости.

— Уже поздно, Мейлея…

— Даже не пробуй, Регис, я иду туда, во что бы то ни стало.

Вампир устало вздохнул, захлопнул книгу и решительно поднялся.

— Тогда, думаю, мне стоит проводить.

Мы шли вверх по неширокой каменистой тропе. Регис напряжённо молчал, сосредоточенно глядя перед собой, это злило ещё больше. Спустя некоторое время я не выдержала гнетущей обстановки, остановилась, развернулась к нему и уверенно заглянула в глаза.

— Что случилось, Эмиль?

— Думаю… Мне стоит извиниться перед тобой, дорогая. Я был чудовищно несправедлив, полагая, что вампирша подошла бы Детлаффу больше земной женщины. В душе меня даже посещали мысли о Ориане…

— Ты руководствовался желанием помочь другу, в то время как она проявила лишь эгоизм. Тебе не в чем винить себя, мастер Годфрой.

— И тем не менее. Стоило принять во внимание ее… Нашу природу. Понимаешь, Лея, вампиры намного более жестоки и черствы в отличии от людей.

— Даже сотворенные?

— Все. Мы живём так долго, что постепенно обычные, человеческие благодетели перестают трогать сердца. Души требуют все большей силы от эмоций, поскольку с годами… Черствеют.

— Тогда именно мое общество, легкое и незатейливое, нужно вам, чтобы снова почувствовать себя живыми.

— О нет, дорогая, ты далеко не так проста, как кажешься, но, в отличии от Сианы, в тебе нет корысти и лицемерия по отношению к Детлаффу. Думаю, что именно такое, во всех смыслах прекрасное и хрупкое создание и способно вернуть ему душевное равновесие.

Дыхание сбилось от восторга, что не укрылось от доброго, хоть и немного насмешливого взгляда Региса. Впереди показались развалины старой крепости, я порывисто обняла вампира, прижимаясь к нему всем телом, и мастер Годфрой, смеясь, ответил вежливым похлопыванием по спине, подтверждая взаимность моих дружеских чувств.

— Лучше мне пойти самой, — голос прозвучал мягко но уверенно. — Спасибо тебе и за теплые слова, и за помощь, и за дружбу тоже.

— Думаю, ты все же стала частью этой чуть странной стаи, — вновь добродушно усмехнулся Регис. — А теперь беги, он наверняка ждёт.

Игнорируя все ускоряющийся стук сердца я понеслась во весь дух по крутой, каменистой дорожке и скоро осторожно ступила на стёртые временем камни, некогда широкого двора Тесхам Мутна. В самом центре круглой, обрамленной зубчатыми краями разрушенных стен площадки лежал большой букет совершенно белых ромашек, с желтыми, словно теплое солнце Туссента, сердцевинами. Дань памяти той, что была его недостойна.

Эретайн — суровый и задумчивый, обнаружился сидящим не обломках крепостного укрепления у самого обрыва. На фоне догорающего заката он казался ещё более жёстким и одиноким, чем обычно.

Стараясь не шуметь, я приблизилась и осторожно уселась на небольшой валун по соседству, молча наблюдая крупную, черную, напоминающую огромного ворона фигуру на фоне алого с синим неба. Прошло не меньше десяти минут, прежде чем он обернулся, удостоив меня мимолётным взглядом, через плечо. Ему было больно. Спустя время и обстоятельства, все ещё было больно. Тоска шевелилась в душе, мешаясь с детской растерянностью, непониманием и нежеланием принимать хитроумные законы этого мира. Я ощущала его настрой и не знала, чем могу помочь, и могу ли вообще это сделать.

— Ты злишься, Мейлея? — тихий голос звучал устало, надломлено.

— Почему?

— Я прощаюсь с… Ней.

— Как можно обижаться на страдания, добавляя мучений в душу, что и без того на части рвется? Было бы в высшей степени жестоко умножать печаль того… Кого любишь.

Прозрачный взор подернутый алой дымкой, всколыхнулся благодарностью и потемнел. Эретайн больше не смотрел на небо, его внимание полностью сфокусировались на мне, согретое теплом присутствия родственной души.

— Ты сожалеешь и о смерти Орианы тоже. Так ведь? — мягкий тон моего голоса совсем не обнаруживал укоризненных ноток, спокойно констатируя наблюдаемые факты.

— Да, — задумчиво произнес он, не отрывая внимательного взгляда. — Я всего лишь зверь, от которого плохо всем: и людям и монстрам.

— Мы — раненые твари, часто жестоки, но не потому, что такова наша природа.

Детлафф глубоко и облегчённо вздохнул, а за тем поманил меня к себе, раскрывая объятья.

— Вот по этому ты — моя стая, Мейлея Терзиефф-Годфрой. Будучи самым хрупким и прекрасным созданием на земле, ты умудряешься постичь самую темную душу самого злого зверя.

Он нежно коснулся поцелуем самой макушки, крепко прижимая свою возлюбленную к широкой груди. Гулкое сердце вампира билось медленно, ровно, вгоняя в благоговейный транс. Рядом с этим диковатым и совершенно неуправляемым существом я чувствовала себя в абсолютной, беспрекословной безопасности, понимая, что всегда сумею унять даже самую крупную бурю в его мятежной, прямолинейной душе.

— Мы поедем в Назаир?

— Обязательно. Там ждут неотложные дела.

Разговоры о подобном сбивали с романтического настроя, и Детлафф сразу почувствовал это, чуть отстраняясь.

— Они тебе несомненно понравятся. Вчера я получил известие от Геральта, что подготовка закончена, потому мы можем отправляться уже на днях.

— Регис поедет с нами?

— Нет, — тихо мурлыкнул Эретайн прямо в висок, от чего по коже растеклась взволнованная дрожь. — Он задержится.

— Что ж… Quos ego, господа. Quos ego.

Прозрачный взор чуть алых глаз Детлаффа стал откровенно злым, жёстким, в низком голосе зазвенела сталь, крепкие руки сомкнулись на плечах, отстраняя меня, чтобы поймать взгляд.

— Откуда ты это взяла, Мейлея? — он чувствительно встряхнул меня, поднимая на уровень собственных глаз.

— Всего лишь расхожая фраза, часто применяемая вампирами. Разве нет?

— Кто сказал тебе это?

— Ваш подручный — Антуан Сенклер.

Суровое лицо Эретайна помрачнело ещё больше, движения стали быстрыми, резкими, выдавая беспокойство.

— Нам нужен Эмиэль. Срочно.

С этими словами он подхватил меня на руки и растворился в клубах бордового тумана, ничего не объяснив.

========== Хагмар ==========

Детлафф мерил широкими, тяжёлыми шагами комнату и сдавленно ругался, не размыкая зубов.

— Да что тут такое происходит? Объясните, я совсем не понимаю, — смятение звенело в голосе надрывными нотами.

— Дитя мое, эту странную фразу ты действительно услышала из уст вампира-посыльного Антуана Сенклера?

— Именно так. Что в ней такого страшного?

— Видишь ли, Мейлея, боевой клич «Quos ego» — фамильный девиз рода Мурлегем.

— Все равно не понимаю. Что с того?

— Это Хагмар, — тихо прорычал Детлафф, замерев на месте спиной ко мне. — Его армия поднималась в бой по одному слову командира. По этому самому слову.

По спине пополз липкий, лишающий способности дышать страх. Я ведь видела герб Мурлегемов в их доме, и девиз под ним гласал: «иду за вами». Как же выводы не посетили голову раньше?

— Возможно — просто совпадение? — попытка поиска объяснений успокаивала очень слабо, поскольку выглядела совершенно неубедительно.

— Не бывает таких совпадений, дорогая. И если подумать… Кто передал Мурлегемам приказ прибыть в Боклер? Кто сообщил Детлаффу о выходках Филиппа?

— Кто напомнил Ориане о истории с Лафайетом? — продолжила за Региса я.

— Никому незаметный посыльный, Антуан Сенклер, — закончил Детлафф.

— Это он и есть кукловод! Этот вампир манипулировал нами всеми, под видом выполнения простых поручений! Внушал свою волю, сводя и разводя фигуры на доске, как в шахматной партии… — моему изумлению не было предела. — Как же так получилось, что никто не заметил очевидного?