Страница 132 из 138
— Ну же, смелее! — улыбнулся нам Цесаревич. — Молодая графиня, давайте, начнем с вас! — кивнул он Воронцовой. — Нет, нет, не вставайте! — решительно остановил он девушку, дернувшуюся было подняться из кресла, в котором та сидела, смакуя вино из императорских погребов.
Отставив бокал — и чуть его при этом нечаянно не уронив — Милана неуверенно повела в воздухе калечной левой рукой. Безымянный палец, потерянный вместе с перстнем, вернуть ей пока не удалось. Семейный лекарь Воронцовых пыхтел, мялся и что-то там бубнил о долгих годах, потребных для полного восстановления — и то, типа, без гарантии. Цой, правда, утверждала, что все это духова чушь, и бралась исцелить молодую графиню куда быстрее, но точных сроков выздоровления не называла и она.
— Право же, Ваше Высочество, я в немалом замешательстве, — откровенно призналась Милана. — Вертится на языке: «не ради чинов и наград, но спасения отечества для». И это чистая правда… Но такой ответ вас же не устроит?
— Определенно, нет, — задорно подмигнул ей Дмитрий.
— В таком случае… — Воронцова задумчиво подняла глаза к потолку. — Прошу простить, если нечаянно попрошу слишком многого, — проговорила она, не позволив, впрочем, паузе затянуться. — Нельзя ли сделать так, чтобы наместником Его Императорского Величества в Первопрестольной был назначен мой двоюродный дядя граф Воронцов-Залесский, глава младшей ветви нашего дома?
— Аркадий Аристархович? — уточнил наследник престола.
— Совершенно верно, речь о нем.
— Считайте, что он уже въезжает в резиденцию на Тверской, 13, — без промедления последовал воистину царственный кивок. — А каково будет ваше пожелание, молодой князь? — поинтересовался Цесаревич, выслушав от Миланы приличествующие моменту слова благодарности.
Я вздрогнул, подумав, что Дмитрий обращается ко мне, но оказалось, что тот устремил свой взор на Гагарина.
— Милости прошу для госпожи Марии Муравьевой, Ваше Высочество! — тут же выпалил Даниил, проворно вскакивая на ноги — несмотря на протестующий жест Цесаревича.
Это было именно то, что собирался озвучить наследнику престола и я сам. Несмотря на все перемены, Машка так пока и томилась под арестом. Факт оставался фактом: Чубарова она убила, а по нынешним раскладам выходило, что штабс-ротмистр был одним из первых, кто пытался противостоять заговору. А если еще учесть, что Елисей Елисеевич считался протеже как раз Дмитрия…
Наши слова в защиту Муравьевой оставались только словами: подтвердить ее невиновность мог бы только сам Корнилов, но Юрий Константинович, как я уже упоминал, из Империи бежал. Тао-Фан, к показаниям которого, вероятно, равно прислушались бы, также не спешил их дать — я посылал к духу Оши, но та вернулась ни с чем, не сумев даже отыскать Князя.
— Сегодня же вечером Мария Михайловна окажется на свободе, все обвинения с нее будут сняты, — не дожидаясь пояснений и не дрогнув лицом, пообещал Гагарину наследник престола.
— Благодарю, Ваше Высочество! — просиял лицом Даниил.
— Право же, не стоит… Ваша очередь, молодой князь! — вот теперь Цесаревич смотрел уже на меня.
Машинально я тоже собирался встать, но, остановленный Дмитрием, взял за образец Воронцову, а не Гагарина.
— Ваше Высочество… — раз уж Даниил «украл» мою просьбу, пришлось соображать второпях. — Если возможно, прошу даровать титул княжны Огинской-Зотовой моей сестре Юлии! — выдал я экспромт.
Ну а что? Пусть мелкая порадуется!
Я покосился на сестру: в ожидании ответа Цесаревича глазенки у девочки и впрямь загорелись.
— Да будет так, — без колебаний согласился Дмитрий.
— Благодарю, Ваше Высочество! — проговорил я.
— Спасибо! — разве что не подпрыгнула в кресле мелкая, лишь чудом не расплескав остатки своего коктейля.
— Благодарите своего бескорыстного брата, княжна, — улыбнулся ей Цесаревич.
Я подумал, что теперь он спросит Юльку о ее собственных хотелках, но Дмитрий уже повернулся к Цой. Может, решил, что сестренка получила достаточно?
— Ну а вы чего пожелаете, Диана Химчхановна? — осведомился наш хозяин у целительницы.
Для ответа кореянка встала.
— Ваше Высочество, хоть времена нынче и прогрессивные, простому человеку пробиться в жизни все еще непросто, — размеренно проговорила она. — Это, вон, и совсем юные девицы понимают, — показала хабаровчанка глазами на мелкую. — А потому, ежели мне будет позволено, я бы осмелилась просить о титуле. На княжеский или графский, конечно, не претендую… — развела руками Цой.
— А, скажем, баронский? — уяснив все, что нужно, с усмешкой уточнил Цесаревич.
— Это предел моих мечтаний, Ваше Высочество, — потупила взор Диана.
— Что ж, присаживайтесь, молодая баронесса, — предложил ей Дмитрий. — Документы получите в канцелярии поутру — потребуется время, чтобы все законным образом оформить.
— Благодарю, Ваше Высочество!
— Ваш черед, сударыня, — посмотрел тем временем Цесаревич на Светку.
Каратова тоже предпочла подняться на ноги — кажется, хозяин уже устал подобное пресекать и только рукой махнул.
Я же с любопытством воззрился на бывшую одноклассницу: чего она себе попросит?
— Ваше Высочество, — скромно глядя в пол, заговорила Светка. — Как вам, вероятно, известно, я пока не очень сильный маг. Нет, я очень стараюсь и постепенно прогрессирую, однако едва ли смогла бы выдержать экзамен в школу чародейства… Поэтому прошу зачислить меня туда вне конкурса и в середине учебного года! — подняла глаза на собеседника Каратова. — С условием, что меня не выгонят пинками в первую же сессию! А к следующей обязуюсь все упущенное наверстать…
Светка умолкла — ей будто воздуха не хватило — и Дмитрий уже явно собирался дать свой ответ, но тут девушка продолжила:
— Главное: это должна быть та самая школа и тот же курс, где будет учиться молодой князь Огинский-Зотов! Потому как я обещала всегда находиться с ним рядом!