Покровитель империи

Путь занял полтора дня. Мы высадились на пристани под настороженные взгляды местной стражи, но послы, что плыли с нами сразу сняли напряжение. Мы с Августом прошли в помещение начальника порта, они хотели нас угостить, но я запросил доклад о ситуации. Ситуация была плачевная, оборотней уже больше чем людей, плодятся они быстро, силу набирают очень быстро даже годовалый оборотень порвет пару, тройку человек.

— Сколько примерно их и где их главное лежбище? — спросил у местных.

Оказалось, что оборотней уже около миллиона, лежбище у них в горах, день пути отсюда. Они дали нам карту.

— Нам нужны проводники, ничего с вами не случиться, но чем быстрее мы их найдем, тем лучше, — заявил им.

Они покивали, но желающих не было, я уже хотел в приказном порядке взять кого-то, но тут вышли два парня, с виду охотники, только уши острые. Они вышли за нами, и мы двинулись в путь, передав приказ все быть очень внимательными. Первые оборотни, штук тридцать, наскочили ближе к вечеру, с ними разобрались мы с Августом. Потом на хвост колонны напали еще около пятидесяти, там тоже закончилось без потерь с нашей стороны. Доспехи защищали ребят. Ближе к ночи пробрались к логову самок, что беспрерывно рожали щенков. Мы встали рядом, я посередине, Август справа маги слева, молодые маги по обеим сторонам. И слажено ударили моим заклинанием, кто-то со льдом, я с огнем. Горы сотрясли взрывы, потом еще и еще. Потом я закрутил огненный ураган. Через два часа пошли посмотреть, что вышло. Огромный котлован, даже пропасть была на месте их лежбища, все, кто не умер от падения сейчас выли снизу. Я кивнул Милзу, и он ударил взрывом в стену напротив, а Бэлл запустил огненную волну. Расчет оправдался, пропасть завали и выжгло. Живых вокруг больше нет.

Охотники, похожие на эльфов, как я их себе представлял, кровожадно заулыбались, а послы так и просто обниматься начали. Я приказал разбить лагерь, поесть и поспать самое время. До утра нас никто не беспокоил. Мы пошли дальше, через леса, от города к городу, уничтожая всех оборотней на пути. Через неделю дошли до столицы королевства, она была в осаде оборотней, нужно было как-то отвлечь их. Я запустил контролируемых огненный вихрь и начал водить им по войску оборотней, между тем мои архимаги, взяв в помощники своих магов, начали окружать оборотней с одно стороны стеной огня, с другой — льда, постепенно отсекая их от городских стен.

Между тем вихрь рос, я вкладывал все больше манны, превращая его в ураган, но старался держать не выше своего роста. Через час все было кончено, с другой стороны оборотней не было. Послы пошли к воротам, объяснили кто мы и откуда пришли. Нас впустили в город. Лица у людей были измученные, они уже не верили в спасение. Король вышел к нам сам, не стал корчить из себя крутого монарха. Мы расположились в самой большой таверне города, у входа стоял народ. Королем оказался немолодой мужчина, с длинными волосами, собранными в хвост. Он остановился перед нашим столом и поклонился. Мы встали и поклонились в ответ, у него тоже были длинные уши.

— Ваше Величество, позвольте представиться, принц империи Солнца Кристофер де Ланкастер наследный герцог де Абрантас, мой друг и брат наследник короны принц империи Солнца Август Аквилий, наши архимаги Томас Милз и Джордж Бэлл, а также молодые маги и наша с принцем гвардия, — представился ему.

— Спасибо Вам, друзья, я надеялся, что вы отликнетесь и не ошибся в вас. Король Эльфарии, королевства наследников эльфов Ригар Элладан, что означает, что я наполовину человек. Скажите, вам удалось уничтожить их самок? — взволновано спросил он.

Я кивком позвал послов и охотников, как я думал.

— Отец, это было нечто, они уничтожили все лежбище, выжгли и сбросили в пропасть, которую сами сделали. Простите, Ваши Высочества, что не представились сразу, наследник короны Эльфарии принц Эльвинг Элладан — он поклонился.

— Мы поможем, господа эльфы, но нам нужно знать, где наибольшее скопление этих тварей, — сказал Август.

Король молчал, смотрел на Августа, потом тряхнул головой. Обратился ко мне, видя во мне старшего.

— Простите, Ваши Высочества, но принц так похож на моего старшего сына, он погиб, защищая наше королевство. Конечно, вы получите все данные, что у нас есть, эти твари очень умны, они могут затаиться и напасть после вашего ухода, — произнес он, качая головой.

— Вы хотите что-то предложить? — спросил его я.

— Да, я хочу, чтобы Эльфария вошла в империю Солнца, как вассал, нас не так много, всего около миллиона осталось, чистые эльфы ушли и хоть иногда приходят, но редко — проговорил он.

— Мы обсудим это, сперва нужно уничтожить как можно больше тварей — ответил ему.

— Ваше Высочество, по всему ближнему миру слухи о вас, говорят, что вам можно доверять, мы со своей стороны никогда не обманем и не оттолкнем руку, что протянула нам помощь, — он снова поклонился.

— Присядьте, Ваше Величество, давайте покушаем, и наших людей нужно разместить на ночь, отдых не помешает. Потом обсудим, где второе и третье лежбище, их не бывает по одному, я долго воевал с оборотнями и знаю их повадки. Хоть мы и уничтожили около полумиллиона тварей, они за год восстановятся, — они с принцем и послы присели к нам, а трактирщик уже выставлял блюда.

Разведчик был прав, красивые люди или эльфы, при этом, похоже, порядочные. Мы ели и говорили, решили, что принцу не обязательно сейчас сопровождать нас, рисковать последним наследником не стоит. Что касается будущего, то как очистим королевство и соберемся домой, принц поедет с нами, со всеми бумагами, что требуются в этом случает.

— Лучники, Ваше Величество, у вас есть лучники, эльфы всегда отличались точным глазом — тут вдруг вспомнил я.

— А вы неплохо знаете эльфов, но наши стрелы не пробивают их шкуру, иначе мы бы покончили с ними, — ответил улыбнувшись Ригар Элладан.

— Маги зачаруют стрелы они будут бить на вылет, нам хотя бы сотню — довольно улыбнувшись ответил ему.

— Хорошо, в таком случае с вами пойдут две сотни, они будут подчиняться, как мне, — обещал он.

Закончив на этом ужин и переговоры, мы пошли спать, от предложения прислать к нам сладких эльфиек я отказался, а вот Август и архимаги нет. Помылся и лег спать, выспался отменно. Утром, сделав дела и помывшись, спустился в общий зал, никого еще не было. Попросил кофе и завтрак из колбасок и яичницы, а то принесут шпинат и что мне с ним делать, официантки убежали на кухню. Начали подтягиваться бойцы смеясь друг над другом и рассказывая кто и как провел ночь. Пришел Август с довольной рожей и не выспавшиеся архимаги. Я только усмехнулся их виду, замучили их эльфийки.

На улице выстроилось две сотни эльфов с луками. Я сказал Милзу и Бэллу приказать магам зачаровать их стрелы, причем по одной, чтобы наверняка. Они вздохнули и пошли командовать. У каждого эльфа было минимум по 50 стрел, а это очень немало. Как они закончили мы выдвинулись и тут же наткнулись на сотню оборотней, ждали нас твари. Мы даже мечи не успели вынуть, как эльфы всех перебили. Зачарованные стрелы легко прошибали оборотней насквозь, так прошло еще две недели, мы нашли два логова и оба их уничтожили. Одно было в пещере, Милз запустил туда огненную волну, а я напоследок, магией земли просто сравнял все и утрамбовал. Второе было на плато, лезть туда смысла не было, они наверняка нас ждали. Потому я запустил сразу огненный ураган, плавя горы вокруг и наконец обрушил все, создав под этим местом пропасть.

Так закончилась война с оборотнями, конечно где-то по лесам еще могли бегать недобитки, но после сюда придут искатели и добьют последних. Мы вернулись в столицу Эльфарии, народ праздновал, приятно было смотреть на радость. На этот раз срочностью не отговорились и пришлось селиться во дворце. Нас разместили по шикарным покоям, потом позвали на обед в честь нас. Не всех, конечно, меня и Августа. Стоило зайти в зал, как я понял, Август потерян для холостой жизни. Я бы и сам себя потерял, будь помоложе и не будь у меня моих девочек. Принцесса была обворожительна, тонкая, но с грудью третьего размера, с белыми длинными волосами и васильковыми глазами, утонченный носик, полные губки, руки идеальной формы, все говорило о ее полном родстве с древним народом. Август не мог оторвать от нее глаз. Мы кушали, общались и смеялись, а он следил за принцессой, не отрываясь, плохо понимая что ведет себя не совсем правильно. Завтра мы собрались домой, почти месяц мы были тут. Я согласовал с его величеством время отправки, он давал мне сотню лучников в мою гвардию и ждал ответа от нашего императора насчет заключения вассального договора, с нами отправиться принц и его сестра. Теперь Август точно пропал.