Страница 5 из 7
Я вытаращился на Элис. У нее не было секса пять лет? Я был потрясен.
Обдумав ее слова, я выдал:
– Это безумие. Я имею в виду, это… – Прежде чем она неправильно поняла мою реакцию, я с тревогой произнес: – У меня не было женщины с тех пор, как я бросил пить.
На этот раз она вытаращилась на меня:
– Я не ожидала, что ты… – Она покачала головой. – Странно, что мы оба…
Ага, странно. Я даже не знал, что сказать дальше.
Она помолчала и спросила:
– Об этом знают женщины, которые подписались на тебя в Интернете? Они называют тебя недосягаемым.
– Нет. Они так говорят только потому, что я не проявляю к ним никакого интереса. – Они не знали, что я отказался от секса. – Я предпочитаю не афишировать свою личную жизнь.
Она передвинула Пита на коленях – тот засыпал.
– Я тоже так поступаю, – произнесла она.
Странно, что после меня у нее никого не было.
– Я был тебе не пара, – сказал я.
Она вздохнула:
– Тогда ты никому не был парой.
– Я до сих никому не подхожу. – Я в самом деле не знал, как выстраивать отношения с женщиной. – Я настоящий мистер Неправильность.
– Хм, забавно, – серьезно ответила она. – Потому что после расставания с тобой я решила ждать мистера Правильность. Я пообещала себе, что ни с кем не пересплю, пока он не появится. Я надеюсь, он станет тем мужчиной, за которого я однажды выйду замуж.
– Невеста в длинном белом платье и фате. – Я никогда не представлял ее в этой роли.
Она бросила на меня любопытствующий взгляд:
– Раз уж мы заговорили об этом: почему ты перестал заниматься сексом?
– Воздержание – часть моей программы трезвости. Я посещаю занятия в частном реабилитационном центре.
– Там приветствуется воздержание целых два года?
– Как правило, там запрещаются секс и свидания в первый год реабилитации. Но после того, как мой первый год закончился, я просто оказался не готов встречаться с женщинами.
Она с интересом посмотрела на меня:
– А когда ты будешь готов?
– У меня нет руководства, по которому я должен жить. – Как бы сильно я ни хотел ее, я уже сдавал позиции. – Думаю, я просто пойму, когда придет пора. Но пока я все еще пытаюсь понять себя. А ты? Ты хотя бы на свидания ходишь?
– Да, но это ни к чему не приводит. – Она ссутулилась. – Мне никто не нравится.
– После того как я бросил выпивку, я ни разу никого не поцеловал.
Она зажмурилась:
– После тебя я тоже ни с кем не целовалась.
Я откашлялся:
– Даже с парнями на свиданиях?
Она открыла глаза:
– Я больше не целуюсь на первых свиданиях. Со всеми парнями я расставалась после первого свидания. – Она взглянула на спящего бульдога. – Готова поспорить, Пит поцеловал бы меня, если бы мог.
Я нетерпеливо смотрел на нее:
– Небрежные собачьи поцелуи не в счет. – Мне страстно захотелось ее поцеловать.
Элис подняла голову, и наши взгляды встретились. Дождь хлестал по окнам офиса, напряжение росло. Мы оба молчали.
Наконец я сказал:
– У меня такое ощущение, что я снова учусь в средней школе.
Она моргнула:
– Там ты впервые поцеловался?
– С языком – да. А ты?
Она вздрогнула:
– Я училась в начальной школе. Это было в пятом классе, я пришла на чей-то день рождения.
Я залезла в шкаф с мальчиком, который мне нравился.
– А ты проказница! – усмехнулся я. – Ты не желаешь вернуться в мою гардеробную?
Она не выдержала и рассмеялась:
– Этого желаешь ты.
Мое сердце замерло, когда я сказал:
– Я могу только представить, как хорошо будет целоваться с тобой после стольких лет.
– Наверное, – тихо ответила она.
Мы с тоской уставились друг на друга. Но мы не наклонились вперед и не поцеловались. Это казалось нам слишком рискованным и неправильным. Мы – бывшие любовники, и сейчас у нас период воздержания, и нам не нужно возвращаться в прошлое.
Глава 3
Спенсер по-прежнему волновал меня, и мне не терпелось поцеловать его. Раньше он проводил рукой по моим волосам, и я теряла голову. Я представила, как касаюсь пальцами его темных прядей, растрепавшихся от дождя.
Рядом с ним я понимала, как соскучилась по сексу. Спенсер изменился, но не стал для меня подходящим парнем. Мне нужен мужчина, готовый создать семью. Мне требуются покой и безопасность, а не выздоравливающий алкоголик, пытающийся найти себя.
Чтобы не пялиться на него, я взглянула на собаку. Пит все еще спал.
– Хорошо, что он не храпит, – сказала я, нарушая молчание.
Мы не могли больше говорить о том, насколько приятным будет поцелуй или сколько времени прошло с тех пор, как мы занимались сексом.
Казалось, Спенсер обрадовался, когда я сменила тему.
– Раньше Пит храпел. Когда мы его забрали, у него были проблемы с дыханием. Ему прооперировали нёбо, и теперь он в полном порядке.
– Откуда он взялся? Какое у него прошлое?
– Его отправили усыпить, но мы вовремя забрали его к себе. – Спенсер тяжело вздохнул. – Думаю, его владельцу было на него наплевать. Мне тошно от того, как некоторые люди обращаются со своими домашними животными. Они думают, что те одноразовые.
– По-моему, ты делаешь прекрасную работу. – Я была под впечатлением от того, какой Спенсер заботливый. Стал ли он теперь нежным любовником? Во время романа в наших отношениях не было ни нежности, ни душевного тепла.
Я отмахнулась от воспоминаний, но тоска осталась.
– А Кэнди и Куки? Их тоже бросили?
– Они остались сиротами. Они жили в доме со своей хозяйкой, которая упала с лестницы и умерла от травмы позвоночника. – Он нахмурился и продолжал: – Собаки были так травмированы, что стали жить на улице. Люди пытались их поймать, но они убегали. Потом я нашел их под своим крыльцом.
– Они прибежали к тебе?
Он кивнул:
– Они были грязными, лохматыми, все в ссадинах. У Кэнди были поранены ноги, а у Куки порвано ухо. Я вызвал ветеринара на дом, и он вылечил их. А потом я решил оставить собак у себя, пока не найду им другой дом. – Он подтянул колени вверх. – Но я привязался к ним и решил навсегда оставить их у себя. После этого я решил открыть собачий приют, но это произошло не сразу.
Я обдумывала его слова. Это было намного лучше, чем размышлять о нашем прошлом.
– Я никогда не задумывалась о том, что происходит с домашними животными, когда их владельцы умирают.
– Моя мать умерла точно так же – после падения.
– О, мне так жаль. – Я вздрогнула. – Ты был с ней, когда это случилось?
– Нет. – Он взглянул на свои кроссовки, покрытые грязью и травинками. – Я был в школе, а она красила балки в нашей квартире. Лестница опрокинулась, и она ударилась головой. – Он продолжал разглядывать свою обувь. – Сначала она думала, что с ней все в порядке, но потом у нее закружилась голова. Она позвонила подруге, которая отвезла ее в больницу. Но было уже поздно.
Спенсер поднял на меня глаза. Сегодня он был очень разговорчивым.
Прежде чем он опять замолчал, я спросила:
– Тебе наверняка было непросто жить с тетей и дядей после такой трагедии?
– Да, это было ужасно.
– Кто из них твой кровный родственник?
– Моя тетка. Она старшая сестра моей матери. Они обе выросли в неблагополучной семье. Их отец был алкоголиком.
Я увидела смущение в его темных и задумчивых глазах.
– Я слышала, алкоголизм – наследственное заболевание, – произнесла я.
Он пожал плечами:
– Мой дед был мерзким пьяницей, он умер от цирроза печени. Я его почти не помню.
– По крайней мере, ты не мерзкий пьяница.
Он поймал мой взгляд.
– Я был груб с тобой в постели.
Разве нужно напоминать мне об этом?
– Мы оба были грубы друг с другом. – Я любила расцарапывать его кожу ногтями.
– Я знаю, но мне следовало быть мягче.
– Это не имеет значения. – Я всегда покидала его квартиру, чувствуя себя одинокой и растерянной.