Страница 18 из 142
Мальчик прислонился к дереву. За спиной эльф заметил небольшое углубление, что уходило вглубь старого растения. Парень залез туда, и тогда тёмные тени полностью скрыли его.
Джеймс глубоко дышал, из-за чего прикрыл рот и нос ладонью, когда услышал шорох.
— Это — нет, — произнёс один из эльфов.
Приспешники Платона ошивались неподалёку и обшаривали местность. Теперь Джеймс молился, чтобы они не заметили это углубление, в котором он скрылся от чужих глаз.
Мальчишка ощутил движение внутри пустого ствола дерева, а после свет перед его глазами померк.
— Он не мог далеко уйти, — произнёс Платон, явно недовольный потерей ценного товара и желаемого артефакта, — продолжайте поиски.
Голоса и шаги стали отдаляться. Однако несмотря на это Джеймс не мог расслабиться. В толстом стволе дерева было тихо — слишком тихо, — настолько, что парень отчётливо слышал своё учащенное сердцебиение.
Дерево отпустило эльфа. Мальчишка отпрянул к другой стороне, с ужасом рассматривая тёмное место, такое же, как и всё пространство вокруг. Вскоре Джеймс увидел на внутренней стороне пустого ствола лицо и изувеченными чертами лица. Оно складывалось подобно пазлу и состояло из разорванных полукругов, что вырисовывали старческий образ.
— Вы…
— Дух леса, — горделиво произнёс неизвестный, но при этом не открывал рта. Голос незнакомца будто звучал в самой голове эльфа и отскакивал от внутренних стен дерева, создавая ощущение эха.
— Албастый? — спросил Джеймс, припоминая старые легенды о лесном духе, что занимается защитой своих владений. По силе его можно сравнить с Всесущим, но при этом Албастый имеет свои ограничения, которые не может переступить. — Но почему ты мне помог…
— Испорченный, — досадно прошептал дух леса, прикасаясь к мальчишке. Он провёл иссушенной веткой по телу, из-за чего испытал боль, огорчение.
— Что? — непонимающе спросил Джеймс.
Парень не знал, чего ожидать от древнего духа, не понимал смысла его слов, из-за чего не позволял себе расслабиться хотя бы на миг.
— Тело эльфа притерпело метаморфозы, — пояснил Албастый, продолжая водить старой скрипучей веткой по одежде мальчишки, — он растёт, как и мои дети.
— В каком смысле?
Албастый прикоснулся к груди юноши.
— Здесь, — дух указал на сердце, — наши предки, их часть.
Джеймс опустил глаза на своё тело, которое сейчас было крайне сложно рассмотреть из-за воцарившейся внутри ствола дерева темноты.
— Хочешь сказать, древняя магия? — уточнил юноша.
Причудливая гримаса на внутренней стороне ствола кивнула, соглашаясь.
— Эльф должен встретить воспитанника дракона и помочь ему, — сообщил Албастый.
— Помочь в чём? — непонимающе спросил Джеймс.
Эльф опасался чего-то. Он не знал почему, но чувствовал напряжение рядом с духом леса. Его сознание отказывалось верить в то, что здесь ему ничего не угрожает.
— Сохранить равновесие в мире, — без эмоций произнёс Албастый, продолжая тыкать веткой в хилое тело эльфа.
Джеймс постарался собраться с мыслями. Он выровнял дыхание и, желая вернуть былое самообладание, закрыл глаза.
— Прости, Албастый, — с досадой прошептал юноша, — но как я это сделаю? Даже если у меня есть…
— Ты должен научить контролировать силу древних, — заявил дух леса, настойчиво направляя сухую ветку в место, где заметил присутствие древнего волшебства. — Для этого найди властительницу времени.
Джеймс увидел в своём сознании образ огромного дракона, что восседает на импровизированном троне из камней в большой пещере. А возле бронзовой рептилии находится множество других мелких существ, подобных ей.
— Ладно, хорошо, — согласился с Албастым Джеймс, выставив перед собой ладонь, надеясь так очертить личное пространство. — Как мне её найти?
В голове эльфа промелькнули другие кадры, и теперь парень был более чем уверен, что Албастый специально насылет ему эти обзоры. Он проник в его сознание и может им манипулировать.
— Это приёмная мать воспитанника дракона, — пояснил Албастый, показывая кадры с большой ящерицей, которая своим могучим и царственным видом в самом деле напоминала мать, — найдёшь её, найдёшь и спасение.
Лицо стало растворяться. Изувеченные черты, образованные из древесных борозд, разошлись, отдалённо напоминая былой образ.
— Подожди, Албастый, где… — дух исчез, — мне их искать?
Теперь Джеймс ощутил себя в безопасности. Он устало прислонился к стволу позади и по нему спустился вниз, сев на мнимое тёмное дно в дереве.
Эльф опустил вниз голову и, занеся руку назад, почесал затылок.
— Ладно, — обречённо прошептал мальчишка. Он вылез из ствола дерева. — Драконы могут прятаться только в одном месте, что достаточно большое и способно их скрыть от человеческих глаз — в горном хребте.
Снаружи парень никого не заметил. Местность была совершенно пустынной, не было ни одного упоминания о том, что здесь был Платон, его приспешники или хищное растение Амиллюм планте.
Парень твёрдо встал на ноги. Он посмотрел в сторону гор, с его положения они казались неимоверно далекими, А путь до них мог занять не один день, особенно если добираться туда на своих двоих.
Теперь эльф знал к чему ему стремиться и предположительно понимал, для чего ему была дана сила, несвойственная другим живым существам.
Комментарий к 1) Чуждый общине. 2 глава.
У каждого героя своя цель в истории, но вокруг них будут развиваться и другие персонажи, которые отыграют роль не столь масштабную, но незаменимую для всей Вселенной.
Амиллюм планте (Amillum plantae) — плотоядное растение. Придумал своё, ведь ничего из предложенного в инете не ложилось в мою историю. Встречается в фф “Путь волка”, “Моё желание — моя сущность”. Имеет тесную связь с вампирами.
========== 1) Законорожденный отщепенец. 2 глава. ==========
Оскар с интересом наблюдал за тем, как мимо него проносились высокие деревья, скрытые под ними просторы с различным содержимым и — порой — болота, густо поросшие камышом.
Внешне тёмный лес мало чем отличался от других насаждений. Разве что плотные тучи, сгустившиеся над ним, погружали землю в тень. Из-за этого он казался тёмным, благодаря чему и получил своё название.
Волестраз приземлился недалеко от замка.
Дракон сел на выступе у реки, где было свободное пологое пространство.
За ней, на небольшой возвышенности, расположилось старое строение, также скрытое в тени.
— Где мы? — осведомился мальчик.
Оскар осторожно слез со спины друга.
Тогда парень ощутил у себя под ногами влажную траву и слегка заёрзал на склизкой земле.
— Тёмные земли, подвластные лорду де Блуа-Шампань, — гордо произнёс дракон. — В народе его называют тёмным магом.
Волестраз не сводил взгляда с чужих земель и такой же загадочной постройки. Ему казалось, что в этот момент он испытывал тоску по чему-то или кому-то родному и близкому.
— Он… кто?
Оскар не смог правильно сформулировать предложение. Он опасался, что тем самым вызовет у друга неоднозначную реакцию.
— Мост между мирами, — незамедлительно пояснил дракон. — Каин заключил договор с Лейбионом и теперь представляет права существ на мировой арене. Вернее, в те редкие случаи, когда время не доходит до драки.
Теперь Оскар посмотрел на замок. Мальчик знал это строение, казалось, видел его ранее или знал о нём, но по другим источникам. Ведь невозможно увидеть лично то, что находится снаружи, за пределами тёмных пещер.
— Думаешь, мы найдём там укрытие? — задумчиво спросил мальчик.
Оскар не понимал почему тёмные земли, погружённые во мрак, стали его первым пристанищем после выхода в свет. Это казалось абсурдным, ведь искать спасение во тьме — глупо. Это противоестественно, если смотреть с точки зрения логики.
— Я считаю, что тебе стоит с ним встретиться, — строго заявил Волестраз.
Дракон подтолкнул друга и человек неуверенно ступил вперёд.
— С кем? — встревоженно спросил мальчик.