Страница 7 из 21
– Ладно, отыграюсь я еще, попомни мои слова, – пригрозил я.
– Ой, напуга-ал, – засмеялся Шурик.
– Когда вернулся? – спросил я.
– Да пару часов уже.
– А чего не разбудил?
– Как не разбудил, разбудил. Только вот ты возмущаться стал, сразу за меч схватился, – шутливо оправдывался Галуза.
– Я имею в виду раньше, и не таким макаром, а по-человечески. Подожди минуту, пойду умоюсь, потом расскажешь, что там и как.
Умывшись, я вернулся, а меня уже ждали ребята – Ромка, Ким, Поляков, Потапов, Ден, ну и, конечно же, Галуза. На советах теперь уже постоянно присутствовал и славный капитан нашей флотилии – Малхас. Вытирая лицо полотенцем, я подошел и сел вместе со всеми.
– Ну давай, Галуз, рассказывай, что там и как, – начал я военсовет.
– Короче, расклад такой. Мужики-и-и… девки та-ам – пальчики оближешь! И все натуральные блондинки – реально, но не в смысле мозгов… насчет этого не знаю, а в смысле волос. И волос у них белый-белый, я сначала подумал, что в поселение альбиносов попал. А глаза голубые-голубые, и все высокие, стройные, – восторженно изливался Галуза, руками показывая все их прелести.
Некоторое время все слушали его, не издавая ни звука.
– Галуз, мы тебя на девок смотреть посылали или обстановку разведать? – прервал я его эротические впечатления.
– Обстановку, конечно, Ара, но де-е-вки там… – опять закатил глаза Галуза.
Надо было его немедленно остановить.
– А раз обстановку, то давай по делу, не отвлекайся, – я попытался направить Шурика в нужное русло.
– Ну ладно, – обиделся Галуза, – потом сами просить будете, не расскажу.
– Не попросим, не переживай, – успокоил я его, – скоро сами увидим, если не помрем от старости… дожидаясь от тебя толковой информации.
– Вот, Ара, тебе лишь бы весь кайф обломать. В общем, так, – сердито продолжил Галуза, – приняли нас не враждебно, но настороженно. Чужаков здесь, я так понял, не часто видят. Но после подарков старейшины вроде подобрели. Правда, сразу предупредили, что за стены всех не пустят.
– Ну это понятно, кто же в здравом уме войско в триста мечей в город запустит, – усмехнулся Потап.
– Ладно, продолжай Шурик, – поторопил я.
– Городище у них довольно-таки большой, кругом обнесенный валом и тыном деревянным…
– Галуз, мы же не штурмовать собираемся, а торговать с ними, что ты про фортификацию рассказываешь! – прервал его Поляков.
– Девки – плохо, фортификация тоже, а что вам надо, что рассказывать-то! – возмутился Галуза.
Но я заступился за него.
– Правильно делает, все детали важны, ты продолжай, – кивнул я Галузе.
– Вот так вот, понятно?! – довольный Галуза вздернул указательный палец. – Короче… нам под лагерь выделили место за тыном, недалеко, там они обычно ярмарки устраивают, а в город пригласили только тебя с ближниками.
– А что насчет наших? Что-нибудь узнал? – с надеждой спросил я.
– Нет, ничего. Хотя что можно узнать за полдня… – пожал он плечами.
– Хреновенько. А в каких богов они веруют? – продолжил я расспросы.
– Я так и не понял, – почесал затылок Галуза. – Вроде… с одной стороны, в Юмалу, как и все местные племена от Биармии и досюда. А вроде… и в камни, реки, деревья. В общем, не понял я. Путано там у них.
– Ну конечно, куда там тебе понять, ты же занят был, блондинок тискал, – съязвил Ромка.
– Что еще расскажешь? – я все старался держать разговор в нужном русле, не обращая внимания на реплики.
– Да ничего вроде… хотя там какой-то дурик ко мне привязался, все не отходил от меня, странный очень.
– А что у него странного? – поинтересовался я
– Не знаю, просто не вписывался он… среди тамошних, лишний как будто, – неуверенно сказал Потапов. – А так… безобидный сумасшедший, бегает в обносках грязных, кричит чего-то.
– А чего кричит? – спросил Ден.
– А я почем знаю, что я, бредни сумасшедшего слушать буду? – пожал плечами Галуза.
– Вообще-то да, мог бы и послушать. Вдруг что-то дельное услышал бы, – резонно добавил Ким, – иногда сумасшедшие самые дельные вещи говорят.
– Вот скоро там будешь – слушай, сколько влезет, – возмутился Шурик.
– Вообще-то Ким прав, мог бы и послушать, – на этот раз и я встал на сторону Кима, – но… что есть, то есть. Ладно, на месте разберемся, времени еще предостаточно будет, – успокоил я ребят. – Все, пошли грузиться. Малхас, корабли готовы?
– Конечно, Ара, – ответил наш капитан, до этого момента молча слушавший нашу перепалку.
– Ну, с Богом, – все, кроме меня и Кима, встали и пошли к кораблям.
– Не передумал еще? – спросил я.
– Ты о чем, Ара?
– Ну, на корабли перебраться.
– Не, Ара, с конями на корабли все не поместимся, а лошадей бросать не хочу, это как брата бросить, – объяснил Ким.
– Но ведь иногда с ними морока, дорог нормальных нет, – я старался все же переубедить его, хотя был уверен в ответе.
– А у тебя с кораблями мороки нету? Волоком сколько раз тащили. Кстати, если б не наши кони, далеко бы ушли? – улыбнулся Ким.
– Ладно, уел… Хорошо, что мы тебя встретили, братуха, – похлопал я Кима по плечу, – а то свалили вы тогда с Тайжанчиком, и с концами… Все не расскажешь, как вы там были-то…
– А мы с Бахтиором расстались быстро, он в несуществующий тогда Ташкент пошел со своими людьми и гаремом, а я со своими дальше, в несуществующий Китай.
– А как ты у нас на дороге оказался, на Волге?
– Судьба бывает переменчива, один раз ты на коне, другой раз – под, – улыбнулся Ким, – когда-то на востоке, куда я ушел, меня знали под именем Желтого Императора34 объединителя племен. А сейчас только «темный палач»35, – Ким погладил свой лук, – личная сотня да воспоминания – вот и все, что у меня осталось.
3 года 1 месяц назад
– Малхас, а что, в Мазандаранском море36 пиратов нет? Что-то гладко мы прошли его, – стоя на корме корабля рядом с капитаном, я рассматривал вдалеке устье Рха37, впадающей в море.
– Есть, конечно, как не быть, – ответил Малхас, уверенно держа двумя руками руль корабля.
– Что-то на нас никто не нападал. Повезло, что ли?
– А морские разбойники на корабли очень редко нападают. Они в основном на побережье деревеньки грабят, а если в ватагу соберутся, то и города, – объяснил мне капитан. – А чтобы корабли грабить, тут нужно что-нибудь побольше, чем ватажка. Ты не беспокойся.
– Да я и не беспокоюсь, тут столько воинов, что на нас напасть – себе дороже.
– Твои люди морскому бою не обучены, – предупредил Малхас.
– Но пираты-то не знают об этом, – усмехнулся я.
– Это ты прав, – улыбнулся он.
– А кроме того, у нас для таких случаев сюрпризов припасено – куча.
Я повернулся и уже хотел было уйти, но тут Малхас вдруг схватил меня за руку.
– Кажется, пришла пора продемонстрировать твои сюрпризы, Ара.
Я вернулся обратно, приложил руку козырьком, пытаясь разглядеть что-нибудь на горизонте. Ничего.
– Что там, Малхас?
– Дай бог, чтоб я ошибся, но кажется, мы сглазили. Пираты! – с досадой сказал Малхас.
– Где? Я ничего не вижу.
Капитан указал рукой. Я пару секунд всматривался, но все равно ничего не увидел, и уже хотел сказать об этом, как вдалеке разглядел какие-то точки.
– Уверен, что пираты?
– Слишком много судов, да и идут они… не как торговцы. Боевым строем идут. А поскольку в округе, кроме нас, других кораблей нет, то значит, они вышли на охоту, причем на нас, – взволновано, но без страха объяснил мне капитан.
– Сколько их?
– Где-то двадцать кораблей, а может, чуть меньше, далековато, отсюда не разглядеть, – ответил Малхас.
– Блин, а единственный бинокль у Ромки на корабле остался. Ладно, объявляй тревогу, действуем так, как тренировались. Главное, как только метатели горшки со смесью метнут, не жди, сразу уходи, чтоб огонь на нас не перекинулся, понял?
34
Хуан-ди, или Жёлтый император – легендарный правитель Китая и мифический персонаж, который считается также основателем даосизма и первопредком всех китайцев. Один из трех властителей древнейшего периода истории Китая, относящегося к третьему тысячелетию до н. э. Традиционно временем его жизни в Китае называют период около 2600 года до н. э. Согласно Сыма Цяню, Хуан-ди после трудной борьбы сумел подчинить себе вождей отдельных племен и создал первое китайское государство в горах Куньлунь – далеко на западе от бассейна реки Хуанхэ.
35
Ухао (кит. «темный плач») – волшебный лук, принадлежавший Желтому императору.
36
Мазандаранское море – у древних иранских племен и народов название Каспийского моря.
37
Рха (Rha) – у древних иранских племен и народов название реки Волги.