Ведьма за миллион

– Я перекушу по дороге. Доложи о местонахождении посланного мной маячка.

Вольц сочувствующе посмотрел на инквизитора. На его шее болтался жетон системы "Спартак". Модель хоть и старая, но зато надежная и с мужским характером. Ему же после перевода на новую должность досталась эта комедиантка. Спасибо еще, что большую часть времени она функционировала сама по себе.

– Бабы, – хмыкнул Миро.

– Я все слышу! Если это все умные замечания, то я закончила. Сигнал от вашего маячка идет с Ведьминой горы.

– Ты уверена?

– Могу перепроверить, но "ОКО" не любит, когда ее заставляют делать одно и то же по два раза. Ее система тотального слежения не может ошибаться. Тело именно там. Высотный дом номер 5, квартира 113. Находится в собственности у темных ведьм – Оксаны Беловой и Виринеи Колючкиной. У обеих высшее образование и приличная работа. Никаких правонарушений за ними не числится, кроме трехдневной просрочки по жилищному кредиту, но и это не критично. Могу выдать бумажный носитель с подробной информацией на обеих.

– Не нужно, – ответил Дэлан.

– Да, пожалуйста, – фыркнула Талия. – А я пока закончу чистку сердечника от разного хлама. Кстати, вашу коллекцию эротических картинок давно пора отправить в мусор. Голые эльфийки уже давно не в моде. Могу предложить подборку фотографий Чарутки Брякосвитс, но, по-моему, перед фотосессией ей следовало бы обратиться в ближайший салон за средством для эпиляции. У этих гномих вечные проблемы с зоной декольте. Но если вам понравится…

– Спасибо, Тэл, до связи! – Дэлан сунул жетон в карман, прекращая поток несанкционированной болтовни.

– Так я скачиваю или что? – донеслось уже оттуда.

Дэлан пришлось использовать блокаду, чтобы окончательно заткнуть ее.

Вольц ухмыльнулся:

– Чарутка?

– Хочешь обсудить это? – прищурился вампир, и Миро счел за лучшее отказаться от дальнейшего развития темы.

– Что там, на Ведьминой горе?

– Пока не знаю, но мне может понадобиться твоя помощь, так что возьми, кого сможешь, из своих парней и…

Вампир замолчал, знаком давая понять Миро, что они больше не одни, но он и сам уже услышал шаги. Человек был еще достаточно далеко, однако резкий запах одеколона "Аллигатор" опережал его, как воздушная волна цунами. Оба без труда узнали его.

– Какого хера ему тут…

Прямо из-за угла на них вылетела камера и сразу же ринулась в бой, осыпая инквизиторов очередями вспышек со всех возможных ракурсов. Пытаться сбить нахальный аппарат было себе дороже.

Журналист выпрыгнул из-за угла, как черт из табакерки, и мелкими, но быстрыми шажками засеменил к ним. Старая заляпанная куртка и стоптанные ботинки пытались рассказать историю о бедном, но гордом и не подкупном журналисте, однако блеснувшая в вырезе свитера золотая цепь толщиной в два пальца навевала мысль о другой стороне бизнеса под названием "Свободная пресса".

– Приветствую, господа! Подумать только, глава КВМБ собственной персоной. Вас-то мне и нужно!

Пыржик Якров протянул Дэлану пухлую руку, которую вампир проигнорировал с непроницаемым лицом, что ни капельки не смутило журналиста. На его круглой бородатой физиономии расплылась такая широкая ухмылка, будто вместо инквизиторов он только что узрел старых друзей. В какой-то степени его радость была вполне искренней. Очередной пасквиль на Управление мог принести ему неплохой доход.

– Каким дерьмом ты опять облился? – ощерился Вольц. Он таки отмахнулся от камеры, и она переключилась на вампира.

– Так пахнет правда, которую невозможно скрыть от народа! – Якров улыбнулся еще шире.

Дэлан все же схватил назойливый аппарат и так стиснул пальцами, что металлический корпус смялся, а вспышки наконец прекратились.

– Как вы сюда попали?

– Так же, как и вы, господин инквизитор, через главный вход, – ответил журналист, разглядывая уничтожаемое вампиром имущество. Дэлан не смог отказать себе в удовольствии и сжал пальцы еще сильнее.

– И полиция вас пропустила?

– У меня с собой универсальный пропуск. – Якров небрежным жестом фокусника продемонстрировал журналистское удостоверение и достал из кармана брюк самопишущий кристалл на шнурке. – Итак, дэ Аншэри, я вас слушаю.

От такой наглости инквизиторы на секунду опешили, разглядывая бородатого изобличителя правды, который одной строчкой в газете мог изгадить жизнь любому. Особенно он старался в тех случаях, когда дело касалось Управления.

– Вы меня слушаете? – спросил вампир.

– Да-да, говорите, я записываю, – кивнул Пыржик, помахивая кристаллом.

– Мне нечего вам сказать.

– То есть как? – выкатил глаза репортер. – Мой источник ясно дал понять, что здесь произошло нечто, о чем моим читателям будет крайне важно узнать. Я бросаю все дела и мчусь сюда в такую метель, а вы мне говорите… Нет, так не пойдет! Или вы сами рассказываете мне, что сделали с Чиделем Солла, или я немедленно начинаю собственное расследование, чтобы вывести Управление и вас, дэ Аншэри, в частности, на чистую воду! Народ вправе знать, как вы поступаете с его героями!

– Героями, я не ослышался? – поднял брови Дэлан.

– Да, героями! – Пыржик попытался выпятить грудь, что оказалось попросту невозможно – она давно слилась с выпирающим вперед животом. – Хотите возразить мне? Я с удовольствием вступлю в дискуссию о благе Убежища, но предупреждаю – все вами сказанное немедленно станет достоянием общественности.

– И все не сказанное тоже.

– А-а! – вскричал Якров, подскакивая на месте. – Вы обвиняете меня, Пыржика Якрова, в подтасовке фактов? – Тут он хитро взглянул на них обоих и, зажав кристалл в кулаке, шепотом спросил: – Это можно считать официальной позицией Управления, а? Моему юристу это очень понравится.

Дэлан помассировал веки. Его терпение подходило к концу. Нужно было избавиться от этого докучливого колобка, пока ему самому не понадобился юрист. К тому же определенно стоило свести к минимуму риск его общения с людьми Сетдера в части подозрительных тел и участия в этом деле Управления.

– Миро, проводи господина журналиста к выходу, а потом убедись, что его пропуск анулирован.

– С большим удовольствием, – ухмыльнулся Вольц и взял Якрова под руку.

– Ага! – Журналист удовлетворенно потер ручки, не пытаясь, впрочем, вырваться из захвата. – Значит, я оказался прав. И знаете, как я назову это в будущей статье? Инквизиторский произвол или попытка заткнуть рот честному журналисту! О-о, на этот раз я точно получу свою Пайдициновскую премию! Ведите же меня под белы рученьки, да на лютый мороз! – патетически взвыл он, норовя утащить за собой Вольца. – Слушайте, а можно надеть на меня наручники? Хочу, чтобы такой шикарный снимок оказался на первой полосе всех газет! Он наденет на меня браслеты, а вы нас щелкните! Ну что вам стоит, господин дэ Аншэри?

– Убери его отсюда. – Дэлан сжал пальцы, и на пол посыпались обломки камеры. Однако он и не надеялся, что уже сегодня снимки не окажутся в газетах под самыми отвратительными заголовками. Ведь камера наверняка была передающей и, значит, у Якрова уже есть копии. – Встретимся на месте, – сказал он Вольцу.

Тот коротко кивнул и потащил журналиста наверх.

На самом деле возьня Якрова для Управления не имела никакого значения, как и народное возмущение, которое она вызывала. Но если Якров брался за дело, он начинал путаться под ногами и совать нос куда не следует. Может, стоило намекнуть главврачу, чтобы выделили для него отдельные апартаменты? Заманчиво, но его мысли сами собой вернулись к приоритетной проблеме.

Итак, Ведьмина гора. Единственный в городе квартал со смешанным населением. Местечко не многим лучше Грязных Кварталов, живущее по собственным правилам. Из любимых, но не редких пороков проституция, наркотики, алкоголь. И как следствие то, без чего никак не обойтись простому работяге в конце тяжелого дня – мордобой и поножовщина. Чтобы захотеть жить в подобном месте, нужно либо иметь стальные нервы и крепкие замки, либо стать его частью. Кем бы ни оказались эти две высокообразованные особы, пока Дэлан думал только о худшем и не торопился надеяться на внезапную удачу. До сих пор неуловимый некромант не совершал ошибок, которые могли бы навести Инквизицию на его след, так следовало ли ждать этого теперь?