Выжить

   - не-е-ет! Он не мог умереть! - Посланец короля, с силой оттолкнул лекаря, и сам начал осматривать гвардейца, ощупывая шею, и прижимаясь ухом к груди, в надежде услышать стук сердца. - Нет. Мой сын, не-е-ет!

   Волк в красно желтом одеянии, крепко вцепившись в мертвое тело, выкрикивал несвязные фразы, перемежая их с воем и всхлипами. Два других посланца, взяли на себя работу по наведению порядка, и спешно разогнали посторонних, что бы как можно меньшее число глаз, видело слабость одного из представителей короля.

   - пойдем, ученик. Тебе нужно собрать вещи и попрощаться с товарищами. - Фрейд дернул Егора за руку, выводя его из состояния прострации. - Теперь ты гвардеец, и должен выглядеть подобающе.

   Уже заходя в здание штаба, Монах услышал особенно громкий крик отчаяния, "не-е-еат!" от которого, по его спине пробежало огромное стадо мурашек.

   На этот раз, кабинет командира форта, встретил Егора шумными разговорами, ведущимися между младшими офицерами, Арагхом, а так же двумя посланниками короля. Беседа настолько увлекла волков, что прибытие обсуждаемой личности, прошло совершенно незамеченным.

   - р-р-рах! - Арагх опустил раскрытую ладонь на поверхность стола, чем заставил всех присутствующих вздрогнуть, и замолчать. - Монах, подойди.

   Стоящий у двери Егор, встрепенулся, и прошагав мимо замеревших статуями волков, остановился перед столом, напротив командира.

   - от имени всех бойцов форта, поздравляю тебя с прохождением испытания и вступлением в ряды гвардии короля. - Торжественно продекламировал Арагх.

   Не зная, как на это ответить, Егор просто ударил кулаком правой руки себя в грудь. Все же, до этого дня, командир никого не баловал своей похвалой, да и поздравлял только с днем вступления в отряд, и днем завершения службы (чаще всего посмертно).

   - так как ребята не сомневались в твоем успехе, то подготовили небольшой подарок. - С этими словами, командующий вытащил из-под стола, некий предмет, завернутый в грубую серую материю. - Не обижай народ, все ждут твоей реакции.

   Приняв подарок из рук волка, Монах неспешно развернул ткань, и уставился в пустые глазницы маски волка. Этот предмет, иначе как произведением искусства, назвать было сложно, железная маска в точности до малейшей детали, повторяла морду местного бога войны, изображение которого лишь единожды, человек видел в книге, по которой Фрейд учил его читать.

   Ко всему прочему, маска ехидно улыбалась, оскаливая ряды плотно сжатых, ровных клыков.

   - ну, не обижай ребят. Примерь, что ли.

   Насмешливый голос Арагха, вырвал Егора из созерцательного состояния, и бросив взгляд на окруживших его волков, человек заметил нетерпение, горящее в глазах бойцов.

   Сняв фарфоровую маску, Монах позволил себе насладиться удивлением на мордах знакомых, которые до сих пор, не видели его лица, и только после того, как посланники короля, запечатлели в своей памяти его внешность, надел свой подарок. С внутренней стороны, морда волка, была покрыта слоем кожи, так что железо не причиняло неудобств.

   - вот теперь точно, "воюющий монах". - Усмехнулся голос справа, и его поддержали друзья, находящиеся в комнате.

   Тут в голову Егора, пришел вопрос, мучающий его с момента завершения боя, который тут же и был озвучен:

   - командующий, какие последствия меня ждут, за убийство гвардейца?

   Веселье моментально сошло на нет, а вместо Арагха, заговорил один из посланцев короля:

   - смерть испытуемого, или экзаменатора, не является преступлением, хоть и не приветствуется, но случается крайне редко.

   - в нашем мире, правит закон силы. Раз ты победил в честном бою, значит ты прав, и наказывать тебя не за что. - Пояснил своему (теперь уже бывшему) подчиненному командующий. - Так что, будь спокоен, на виселицу не отправишься, и кинжала в спину не получишь, а вот на дуэль вызвать могут... если найдется, кому и кого вызывать.

   - найдется. - Хмыкнул посланник. - У убитого тобой гвардейца, осталась жена с парой годовалых волчат на руках, а так же братом, являющимся третьим мечом в королевстве. Это не говоря о куче дядей, с их семьями, а так же друзей, считающих делом чести, отомстить за павшего.

   - называется, успокоили. - Хмыкнул в свою очередь Фрейд, появляясь справа от Егора. - И ведь даже не сказали, что поединки будут запрещены, вплоть до окончания турнира королей.

   Впервые за все время знакомства, Егор увидел как Арагх смущенно опускает голову, прижимая в жесте "очень стыдно", уши к затылку. Позу командира, в точности повторили остальные обитатели форта, присутствующие в кабинете, и даже посланники короля, изобразили слабое смущение.

   - ладно, повеселились и хватит. Монах, отправляйся за своими вещами, ближе к полудню, господа посланники, отправляются в следующий форт. Не стоит их задерживать, да и нас позорить своей нерасторопностью.

   Хоть тон командующего и был суровым, но в словах отчетливо слышалось веселье. Однако Егор, дабы не испытывать терпение волка, способного голыми руками обезоружить и скрутить любого подчиненного, коротко поклонился, и спешно вышел за дверь.

   Арагх взял в руки фарфоровую маску, забытую Егором на его столе, а затем кивнув своим мыслям, протянул ее Фрейду:

   - собирай вещи, отправишься вместе с Монахом. Присмотришь, что бы парень не совершил какую ни будь глупость. - Старый волк, словно растворился в воздухе, только лишь изобразив поклон. - Ну, а нам нужно обсудить пару вещей...

   ДОРОГА В СТОЛИЦУ.

   Колонна гвардейцев, чеканя шаг, без устали следовала за каретой. Однообразное, равномерное продвижение, убаюкивало Егора, и даже цвет травы, уже не вызывал раздражения и зарождающейся, где-то в глубине души, чистой и незамутненной ярости.