Выжить

   - я уже давно принял решение: участвую.

   - хорошо. - Арагх сделал последнюю заметку, после чего обратился к троице бойцов. - Сегодня, вы освобождаетесь от всех дел. Готовьтесь к завтрашним сражениям, и не опозорьте мою заставу. Свободны.

   Испытание претендентов, проходило поочередно. Гвардейцы и обычные солдаты, встали плотным кольцом, заключая в определенные рамки, площадку для сражений, и только после того, как все заинтересованные лица, заняли наблюдательные позиции, на арену вызвали первого кандидата.

   Троих бойцов, до времени их выхода, рассадили по разным комнатам в здании штаба. Это было сделано для того, что бы претенденты не могли разговаривать друг с другом, а так же не знали, какая у них очередь, и как прошли другие схватки.

   На это, не хитрое, психологическое воздействие, Егору было плевать. Человек сидел в своей комнате, облокотившись спиной на стену, и использовал каждую секунду, что бы избавить голову от лишних переживаний и мыслей, полностью сосредотачиваясь на предстоящей задаче. Все глубже погружаясь в боевой транс, он одновременно старался максимально разжечь свой источник силы, понимая, что все может решить первый удар, так как на второй, никто времени давать не собирается.

   С тихим скрипом, дверь в комнату отварилась, и на пороге застыл Фрейд. По выражению морды или глазам старого волка, невозможно было сказать, как протекает испытание для других кандидатов, слишком хорошо он владел собой.

   - готов? - Вопрос задавался скорее для приличия, так как отрицательный ответ, все равно был бы проигнорирован. - Пойдем.

   Слитным движением поднявшись на ноги, Монах прицепил к поясу ножны с мечом и длинный кривой кинжал. На этот раз, щит он решил оставить в комнате, так как делал ставку на неожиданность и скорость.

   Солнце низко висело над землей, едва заглядывая через стену форта, и ни единая тучка, не портила вид на девственно чистое небо. Стоящие кольцом солдаты, выражали совершенно противоположные эмоции, и если у бойцов с которыми Егор ходил в патрули, это были злость и горечь, то гвардейцы даже не пытались скрывать торжество и пренебрежение, так и сверкающие в глазах.

   Пройдя в центр круга, мимо расступившихся волков, Монах обратил внимание на два окровавленных пятна, еще не засохших на земле. Однако, сознание отметило этот факт, и отбросило, как мало значимый, а в следующий миг, все внимание обратилось к воину в красном нагруднике, такого же цвета "железной юбке" и кольчужной рубахе, рукава которой заканчивались двумя широкими браслетами, закрепленными на запястьях. Гвардеец был вооружен алебардой, сжимаемой в руках, и коротким мечом, прикрепленным к поясу справа.

   - третий и последний на сегодня бой, начали. - Провозгласил волк в красно желтом одеянии.

   Рука Егора давно лежала на рукояти меча, ноги согнулись в коленях, а торс чуть наклонился вперед. Противник, так же принял боевую стойку, и недолго думая, попытался нанести размашистый удар по диагонали, и это было последнее его действие.

   Как только алебарда дрогнула, дабы взять размах, Егор рванул вперед и слегка влево, единым слитным движением, выхватывая меч, и совершая выпад. В следующий миг, раздался глухой звук, при котором пробивается слой металла, и слабо звякнула кольчуга, последовавшая примеру нагрудника, а клинок, вошел в плоть волка, на глубину полутора ладоней, рассекая шкуру, мышцы, кости и легкое.

   Все это произошло столь быстро, что для большинства наблюдателей, Монах просто смазался в воздухе, а затем появился рядом с гвардейцем, уже извлекая меч из раны. Волк же, выпустил из рук оружие, и отчаянно хватая ртом воздух, упал на колени, руками хватаясь за пробоину в нагруднике.

   - бой окончен, лекаря на арену! - Не своим голосом, взревел волк в красно желтом одеянии.

   Проигравшего гвардейца спешно унесли за пределы кольца бойцов, настроение которых резко изменилось. Войны форта довольно скалились, провожая раненого злорадными взглядами, бросаемыми так же и на остальных "друзей из столицы", а сами обладатели красных доспехов, смотрели на Егора, с нескрываемой враждебностью, и если бы не численное превосходство местных, возможно даже попытались бы убить обидчика.

   - ...я же вам говорил? - С гордостью проворчал Арагх, подойдя к волкам из столицы. - Вряд ли во всем королевстве, найдется больше десятка бойцов лучше Монаха.

   - раз вы так уверены в силах своего подчиненного, тогда думаю не откажетесь от еще одной проверки? - Второй из "гостей", сверкнув глазами, уже подозвал гвардейца, не дожидаясь разрешения командующего заставы.

   - как вам будет угодно, уважаемый. - Как-то пренебрежительно, ответил Арагх, отходя к своим бойцам, при этом кивнув Егору.

   Второй противник оказался крупным белым волком, вооруженным чуть искривленным мечом с одной режущей кромкой, и круглым щитом из цельного куска железа. Без приказа о начале, он бросился на Егора, стараясь нанести удар в живот, но Монах, без особых сложностей ушел в сторону.

   С лязгом, мечи встретились, противники застыли на секунду, которую продолжалась борьба взглядов, а затем бой разразился градом ударов, каждый из которых мог бы стать смертельным.

   В очередной раз отводя меч противника, Монах подпрыгнул и нанес сокрушительный удар ногой в грудь гвардейцу. Волк не успевал увернуться и подставил щит, и все равно, был вынужден сделать пару шагов назад, что бы устоять на ногах. Но хуже всего оказалось то, что боль пронзила левую руку в области ключицы, а затем она обвисла плетью.

   Егор не стал терять времени, и полностью воспользовался неожиданным преимуществом. Скрестив мечи с волком, он блокировал единственную рабочую руку гвардейца, а сам "провалившись" вперед, вонзил кинжал подмышку противнику, на всю глубину лезвия.

   - бой окончен! - Как-то истерично, взревел посланник короля, сам выбегая на арену вместе с двумя лекарями.

   - он мертв. - Констатировал лекарь, после осмотра тела гвардейца.

   После этих слов, по рядам "красных доспех" пробежал возмущенный шепоток. Волки бросали испепеляющие взгляды на Монаха, статуей застывшего в десяти шагах от поверженного противника. Он продолжал сжимать в правой руке меч, пустыми глазами глядя на неподвижное тело.