Дьявол

Взгляд синих глаз прожигал ненавистью насквозь. Но препарат был действенным — через короткое время Джонни Сильверхенд ушел в небытие.

А Такемуре снова оставалось ждать.

Ви очнулась через несколько невероятно долгих минут.

— Горо…

Она выдохнула и запрокинула голову — стараясь остановить кровотечение из носа. Но кровь все равно двумя быстрыми дорожками потекла по ее лицу — на шею, капая на одежду.

Такемура, раньше уже видевший этот побочный эффект от таблеток, удивился его интенсивности в этот раз.

Он едва успел отвязать Ви, как она согнулась пополам, кашляя кровью на пол.

— Прости меня…

За приступами кашля ее прерывистый голос почти не было слышно.

— Не трать силы, — мягко произнес Горо.

Он поднял ее на руки и отнес на кровать. Глядя на бьющееся в ознобе тело, он напряженно думал, как еще мог бы помочь. Решения не было.

— Если бы он… если бы я…

Горо сел рядом, мягко провел рукой по волосам Ви, ее лицу. Положил руку на горячее плечо, словно бы его прикосновение могло прекратить ее страдания.

— То после… застрелилась сама… нашла бы… способ…

— Все уже в прошлом, Ви, — он взял лежавшее рядом полотенце и начал вытирать кровь с ее лица. Ее наконец перестало трясти.

Она слабо улыбнулась.

— Не думаю, что… в таком состоянии… от меня будет польза.

— Ты еще жива, — Горо убрал прядь с ее лица. — Этого достаточно. Но, думаю, мне стоит отвезти тебя к Виктору.

Она слабо помотала головой.

— Все… в порядке. Нужно только отдохнуть. Немного.

— Ви…

— Только не уходи, пожалуйста.

Горо вместо ответа снова прикоснулся к ней, и Ви прижалась щекой к его ладони.

Теперь он наконец понимал, насколько мало времени у нее осталось. И понимал, что ему необходимо заслужить доверие дочери Сабуро-сама не только ради восстановления справедливости, и не только потому, что так велит ему долг, честь и совесть.

Но ради Ви.

========== 4. Сотворенный ад ==========

Это было самое неподходящее место для восстановления личности из возможных.

«Орбитальная клиника» выглядела настолько минималистично-тревожно, настолько холодно, что сами ее стены кричали об одиночестве и отчаянии, а усеянная звездами бездна за стеклом иллюминаторов — о бесконечной пустоте. Возможно ли в таком месте возможно вообще сохранить разум, а не потерять его?

Такемуре все менее верилось в благородные намерения доктора Кусамы, если все вокруг — было ее творение. Две недели, здесь, практически только в ее обществе, могли свести с ума.

Ви выглядела… плохо. Такемура не знал, было ли это отражением состояния самой энграммы или памятью о последнем состоянии ее тела при жизни. Он боролся с желанием приблизиться к ней, убрать прядь потускневших темных волос с серого, осунувшегося лица, прикоснуться к ней.

Несколько часов назад он смотрел на это же лицо. Мертвая Ви выглядела невероятно красивой и живой, настолько, что он не верил в ее смерть. Как будто она могла открыть глаза, посмотреть на него и улыбнуться.

Была ли эта Ви живой?..

Она зашевелилась, вставая. С некоторым усилием села, откинула волосы с лица.

Посмотрела на него. Улыбнулась.

— Горо, — хрипло произнесла Ви. — Уже думала, что не увижу тебя. Надеялась, что ты последовал моему совету.

Росчерки и пятна алой крови на белом костюме Ви почти создают причудливый узор. Такемура чувствует, как ее пальцы сильно сжимают его предплечье.

Лицо Ви близко к нему, настолько, что он слышит ее прерывистое дыхание.

«Уходи, Горо. Уходи из Арасаки и не возвращайся, никогда. Живи сам по себе, делай что хочешь…»

«Ви…»

«Пожалуйста».

«Все будет хорошо».

Он проводит пальцами по ее щеке, легко берет за подбородок и притягивает к себе, едва касаясь ее губ своими.

Ее глаза больше не были того дорогого ему цвета пронзительной синевы. Оттенки серого. Но в иллюзии почти все было серого цвета, без ярких красок.

Горо раз за разом спрашивал себя — перед ним была его Ви? Или всего лишь ее тень?

Ему хотелось обнять ее, прижать к себе. Как живую. Просить прощения, целуя ее руки и волосы, говорить, что он обязательно найдет способ… что у нее — у них — еще все будет хорошо, это не навсегда. Она жива… будет жива, и они еще будут вместе.

Но рассудок требовал отбросить все сожаления, принять факт ее смерти, принять то, что перед ним действительно не его Ви. Копия. Сделать, о чем попросила Ханако и забыть, похоронить — вместе со всеми болезненными воспоминаниями о проклятом городе.

Внутреннее пламя разрывало его изнутри, но он оставался спокоен и не позволял эмоциям вырваться наружу. Даже сейчас.

Такемура не сводил взгляда с Ви. Понимал, что пауза слишком затянулась, и ему нужно сказать хотя бы что-то.

— Выглядишь плохо. Как в тот день, когда я подобрал тебя на свалке.

Первое, что пришло в голову. И совершенно не то, что нужно.

Она издала тихий смешок.

— Прямолинеен, как всегда. Пожалуй, приму это как комплимент.

Ви какое-то время изучающе смотрела на него, а затем нахмурилась.

— Что-то мне подсказывает, что ты не проведать меня пришел. Все настолько плохо? Поэтому у тебя такое лицо, будто ты с похорон?

Горо отвернулся. Он знал, что это будет тяжело, но не думал, что настолько. Игла в сердце от ее слов ощущалась почти физически.

— Мне нужно поговорить с тобой.

— Валяй, — она пожала плечами и попыталась улыбнуться снова. — Сомневаюсь, что может быть что-то хуже пожирающего сознание конструкта. Знаешь, его больше нет, и я почти счастлива.

Начать с чего-то трудно. Горо взглянул на стол, на предметы на нем, ни на чем не останавливаясь — какие-то документы, инструменты, кубик?..

— Ты… все еще умираешь, Ви.

На самом деле ты уже умерла.

Ложь далась ему на удивление легко. Так же легко было бы с правдой?

Ви покачала головой. Она как будто не удивилась его словам.

— Хеллман все-таки оказался прав. Что мне всегда нравилось в этом типе — никогда не боялся сказать мне правду. Значит, мы только отсрочили неизбежное?

Такемура встретил ее взгляд. В нем была тысяча вопросов, на которые он никогда не ответит под пристальным наблюдением Кусамы и ее подчиненных, которые каждое слово прилежно сохранят, разберут на части, скопируют и отошлют Ханако.

Он напомнил себе это. Несколько раз. Что не может позволить эмоции. Не здесь, не сейчас.

И возможно… никогда.

Горо придвинул кресло, чтобы сесть напротив. Не решался поднять на Ви взгляд, рассматривал ее тонкие бледные руки. Не удержался и взял их в свои. Пальцы были холодными. Как настоящие.

— Твое тело скоро умрет, процесс, начатый конструктом, зашел очень далеко, — сказал он, проводя линию по одному из пальцев. Тускло-красный хром ногтей на ощупь тоже был как настоящий. — Но у Арасаки есть для тебя альтернатива. Они сохранят тебя в Микоши. До того момента, как найдут тебе новое тело.

Сухие «факты», не задумываясь, ничего лишнего. Просто. Также просто, как выстрелить человеку в лицо.

Наконец, Такемура поднял на нее взгляд.

Ты уже в Микоши, Ви.

В ее глазах появился страх. Горо ожидал, что она что-нибудь скажет, но Ви молчала.

Самое трудное было впереди. Но обман нужно было закончить. Ради нее, и ради себя.

— Это — альтернатива, которую предложила Ханако Арасака, — Такемура взял со стола планшет с контрактом и передал его Ви. — «Сохрани свою душу».

— Контракт?.. — Ви нервно усмехнулась, неуверенно забирая планшет. Ее рассеянный взгляд пробежал по строчкам. Усмешка быстро сошла с лица, и она почти прошептала: — Собственность Арасаки.

Спустя секунду Ви рассмеялась тревожным смехом, странно и несколько пугающе прозвучавшим в этих стенах.

— Полагаю, у меня нет выбора?

У нас нет выбора, Ви.

— Выбор есть всегда.

Она скривила губы. В ее голосе появился хорошо знакомый ему надлом.

— И Арасака отпустит меня?

Он некоторое время молчал, прежде чем ответить.