Дьявол

— Покончим с этим как можно скорее.

Несколько недель назад

Такемура проследил за уходящей прокси Ханако, внимательно осмотрел коридор на признаки чужого присутствия. Никого не было. И Ви тоже.

Он нашел ее этажом выше, где на лестничной площадке выходило окно на улицу.

В нос ударил резкий запах табачного дыма. Пальцы Ви держали тонкую сигарету. Тлеющий кончик ярко разгорелся в темноте в то время, как она с удовольствием затянулась очередной порцией дыма. И с таким же долгим удовольствием выдохнула его.

— Не знал, что ты куришь.

Ви окинула его странным, быстрым взглядом и выбросила сигарету в открытое окно. Ничего не ответила.

Что-то было не так. Нарастающее чувство беспокойства заставило Такемуру насторожиться. Что-то определенно изменилось, и он пытался разобраться в своих ощущениях, что же именно, но суть ускользала от него.

Ви подслушала его разговор с прокси? Услышала то, что ей слышать не стоило? Все еще злилась из-за маячка?

Так или иначе, не было ничего, что он не смог бы ей объяснить.

— Ви, — позвал Такемура, но она все еще избегала смотреть на него. — Нам нужно поговорить.

Ви небрежно пожала плечами. Прошла мимо него и спустилась вниз по лестнице.

Чувство неправильности усилилось. Подобная манера вести себя была на нее не похожа. С другой стороны, она действительно впервые злилась на него.

Настроившись на долгий разговор, Такемура спустился следом.

— Ви?..

Он зашел обратно в комнату, в которой на первый взгляд было пусто. Услышал движение позади себя и обернулся.

Ви стояла напротив: в руке пистолет, направленный ему в лицо.

— Гори в аду, ‘саковский мудила.

Такемура рефлекторно увернулся от выстрела в последний момент. Резким движением выбил пистолет из руки Ви, схватил ее за шею и ударил головой о стену. Несильно. Но достаточно, чтобы она потеряла сознание.

Долгие годы тренировок и служба в качестве телохранителя императора давали о себе знать.

Однако ни адреналин в его крови, ни злость, ни бесчувственное тело Ви в его руках не давали ответов на вопросы.

Такемура убедился, что привязал Ви к стулу настолько крепко, что она едва сможет пошевелиться. Здесь тоже сказывались годы, десятилетия опыта.

Перезарядил ее пистолет. Сел напротив и стал ждать.

Ожидание длилось недолго.

Ви очнулась, дернулась, поняла, что связана, вскинула голову и встретилась взглядом с Такемурой.

Это была не она. Не ее взгляд, не ее мимика, не ее движения. Его единственное предположение подтвердилось.

— Террорист.

Джонни Сильверхенд в теле Ви оскалился.

— Игры со связыванием, значит. Это было бы очень смешно, если бы мне только не хотелось блевануть. И ты все-таки оказался крепче, чем я думал, ублюдок. Почти перехитрил тебя.

Ее голос. Но не ее интонации.

— Что с ней? — Произнес Горо, перезаряжая пистолет.

— С кем? С Ви? Она больше не выйдет погулять. Так что мы тут с тобой наедине, мудила. Даже интересно, — Джонни кивнул на пистолет. — Вынесешь ей мозги, чтобы уничтожить меня? Насколько ты бесчувственный мудак, а? Даже у тебя наверняка есть грань.

Такемура был предельно спокоен.

— Чего ты хочешь?

— Не очевидно? Потрахаться с тобой напоследок, — Джонни скривился. — Подумать только, через что эта корпоратская сука меня заставила пройти. Копа я бы ей еще простил, но ты…

Громкий звук удара тыльной стороной пистолета о скулу.

— О, — Джонни сплюнул кровью. — Ты бы поаккуратнее. Это ведь ее лицо, знаешь ли.

— Мне показалось, или ты сказал, что она больше не вернется?

Такемура угрожающе встал над ним, заслоняя собой весь неяркий свет от лампы.

— Именно. Скажи, будешь рассказывать другим корпоратским крысам, как трахнул Джонни, мать его, Сильверхенда?

Он снова оскалился.

— Если хочешь разозлить меня, то это вряд ли получится.

— Нет, — фыркнул Сильверхенд. — Просто хочу убедится, что не одного меня здесь выворачивает от всего этого дерьма.

Джонни раздраженно тряхнул головой. И продолжил говорить уже более серьезным тоном.

— Хотел убить тебя, потому что это из-за тебя все к херам накрылось. Ви — глупая девчонка. У нее была такая дерьмовая и несчастная жизнь. Я видел, по воспоминаниям. Готов поспорить, что она такая у всех вас, корпоратских крыс. А первые воспоминания после того, как ‘сака вышвырнула ее, были самые яркие. Ни с чем несравнимый, сладкий вкус свободы. Направление было верное. И я бы ей указал дальнейший путь. Но тут появился ты, мудак ‘саковский.

Такемура все же не сдержался и скривился в безграничном презрении. Не желая больше смотреть на лицо Ви, испорченное мимикой террориста, он ушел в другой конец комнаты, пытаясь принять решение.

— Сидишь на цепи сам и хотел посадить на цепь и ее? Даже не знаю, что мне больше отвратительно — ты сам или твои действия.

Горо еще раз неторопливо прошелся по комнате, сжимая в руке пистолет. Как хищник, загнанный в клетку.

— А может она и вовсе тебя никогда не заботила. Ты просто все это время использовал ее. Ведь единственное, что тебя заботит — это сраная семейка выродков.

Такемура остановился на месте, сжав пистолет.

Террорист явно знал его также хорошо, как и Ви. Общие воспоминания. Что еще у них было общим?

Лучше не думать об этом — одна мысль была отвратительнее другой.

Сильверхенд почти попал в цель — Горо действительно был близок к тому, чтобы убить его.

Он знал, что это было бы правильным и логичным решением. Непредвиденные обстоятельства. Ханако-сама, вероятно, подразумевала именно это. Даже если ему каким-то чудом удастся вернуть Ви, не будет никакой уверенности, что Сильверхенд снова не займет ее место. Возможно, в самый неожиданный момент, дожидаясь, когда можно будет ударить в спину — как он сделал это некоторое время назад.

Но это же была Ви. Валери.

Смятые простыни на кровати в другой комнате. Запах ее тела. Мягкость прядей черных волос, скользящих между пальцами.

Казалось, что самое трудное было позади — у него получилось совершить почти невозможное. А значит, и получится восстановить справедливость, свое имя и честь. Горо не сомневался в этом.

Все было почти решено.

Арасака всегда вознаграждала своих преданных слуг. А Ханако-сама — великодушная госпожа. Встав на ее сторону, Ви получила бы необходимое лечение — в этом Горо также не сомневался. Ви получила бы право на… жизнь.

Сам же он мог дать ей свое покровительство. Научить верному пути. Не растрачивать свой талант.

Быть с ней рядом.

Это был простой и хороший план. Если бы не террорист в ее голове.

Может ли он еще раз позволить себе слабость?

Тяжелое дыхание и скрип стула со стороны Ви… террориста вывели Такемуру из задумчивости. Сильверхенд делал отчаянные попытки освободиться.

— Как же я, блять, жалею, что не удалось пристрелить тебя, — в тоне Сильверхенда явно ощущалось раздражение. Похоже, что Такемура, не реагирующий на слова, бесил его еще больше. — После этого у нее бы просто не осталось выбора, как принять мою точку зрения.

Такемура замер, осмысливая услышанное.

— Она все еще здесь.

Это был не вопрос, утверждение.

Джонни закатил глаза.

— Ну хорошо, мудень, ты меня подловил. Что дальше? Будешь ждать, пока я уступлю место и покорно буду смотреть на ваш тошнотворный взрыв гормонов дальше? Хера с два тебе.

Такемура его не слушал. Внезапная мысль захватила его.

Он нашел куртку Ви и вытряхнул содержимое карманов на стол. Нашел те таблетки в дешевой синей упаковке. Положил пистолет на стол, сжал одну из таблеток в руке и решительно посмотрел на террориста.

Тот взглянул сначала на Такемуру, потом перевел взгляд на его руку.

— Да ты издеваешься. Нет, нет, нет, иди нахрен! Лучше уж пристрели меня!

Такемура старался не наставить лишних синяков на теле Ви, но осуществить задуманное без этого было очень сложно. Сильверхенд в процессе укусил до скрежета имплант руки Горо, но в итоге у него получилось заставить его проглотить таблетку.