Страница 7 из 12
– Т-ты?! – шокированно прохрипела Кайла, не в силах уложить в голове то, что только что произошло. Секунду назад думала, пантера её сожрет, а теперь… Немыслимо! Прижала ладони ко рту, слёзы защипали глаза и полились по щекам градом. – Так вчера… вчера н-ночью за мной гнался… тоже ты? Но как же…
– Кайла, послушай… – Тайлер хотел подойти, но девчонка вдруг закричала раненым зверем и замахала руками.
– Н-нет! Не пр-риближайс-ся ко мне! – Её плечи затряслись в судорожных рыданиях, она уткнулась лицом в ладони и сползла вниз по скале. У неё началась настоящая истерика. Мозг никак не желал признавать увиденное. Полузвери-полулюди… – Так-кого п-просто не может сущ-ществовать!
Сжав челюсти до скрежета, Тайлер решительно приблизился и взял дрожавшую Кайлу в охапку. Она слабо пихалась, молотила кулаками по нему, куда только смогла дотянуться, и давилась слезами. А он терпел, потому что заслужил. Обессиленно привалившись к скале, усадил вырывающуюся девчонку себе на колени и крепко прижал к груди. Неутешительно хмыкнул в мыслях: он, конечно, мечтал обнимать пташку, но не при таких обстоятельствах.
Просидели долго, постепенно небо начало смеркаться и тени выползали из углов. Выбившись из сил, Кайла затихла, тихо и редко всхлипывала, уткнувшись лицом ему в грудь. У Тайлера внутри защемило от урагана чувств к ней! Он хотел успокоить её нежными поцелуями и более приятными вещами, но с горечью понимал, что это только усугубит их и так шаткие отношения.
«Великий Тарогн, прошу, дай мне сил и терпения!» – обратился Тайлер к древнему божеству и глубоко вдохнул.
Возвел глаза к синевшему небу и гладил Кайлу по голове, шептал какие-то бессмыслицы. Говорил, что не даст её больше в обиду. Что всё будет хорошо и подобное в том же духе. А девчонка вздрагивала от плача и доверчиво жалась к нему в поисках защиты. Её мокрая одежда подсохла от их совместного тепла тел, и так хорошо было просто сидеть.
Спустя ещё какой-то промежуток времени Кайла закопошилась и шепотом спросила:
– Тайлер?
– А – Отозвался лениво, от долгого неподвижного сидения и потери крови его клонило в сон.
– Так ты… правда оборотень? – Почувствовал, как девчонка напряглась в ожидании.
– Да. Все карги – веры. Оборотни – это людское понятие из мифов. И, предупреждая твой следующий вопрос, скажу, что земляне не знают о нашем секрете.
«И ты тоже вер, пташка. Но я расскажу тебе об этом позже», – добавил про себя.
– Обалдеть. Все карги превращаются в пантер… – интерпретировала Кайла по-своему.
– Пантер? Интересно. – Сравнение с хилыми земными кошачьими повеселило Тайлера, в глотке забулькал смех. Но смех в ней и застрял, когда Кайла подняла на него свои красные и припухшие от слёз глаза. Они так блестели в сумерках.
– Спасибо. За то, что снова спас мне жизнь.
Они не отрывали друг от друга взгляда. И Кайла смотрела на него по-другому. По особенному. Тайлеру так хотелось ощутить вкус и сладость её приоткрытых губ, раскрасневшихся и припухших от частых укусов. И вроде бы момент позволял, однако карг побоялся порушить установившийся между ними сегодня хрупкий мир. Тайлер стёр большим пальцем слезинки из уголков её разноцветных глаз и ответил:
– Не за что. Я всегда буду защищать тебя.
Ожидаемо она зарделась и опустила взгляд. Но внезапно воскликнула в ужасе:
– Боже! Ты ранен!
– Ерунда, – попытался заверить, но неугомонная девчонка не купилась на ложь. Соскочила с его колен и громко ойкнула, улицезрев то, на чём всё это время сидела. Потом ойкнула повторно, опомнилась и отвернулась.
Тайлер хмыкнул. Ну да, одежды-то на нём нет.
Хотел подняться и, как в прошлый раз, обернуться каким-нибудь листом, чтобы не смущать. Но дрянная девчонка придумала иное. Быстренько стянула с себя джинсы, оставшись в одном свитере, скрывавшем её молочные бедра лишь до середины. Не поворачиваясь, протянула ему его же штаны.
– Вот, надень.
– Кайла, не нужно…
– Надевай, я сказала! – перебила. Требовательно так.
Пришлось подчиниться. Джинсы-то натянул, но стоило ему окинуть жадным взглядом обнаженные ноги Кайлы, как он со стоном пробурчал себе под нос:
– Что же ты со мной делаешь?
– Ты что-то сказал?
– Всё, говорю. Приказ выполнен. Теперь нам нужно вернуться в пещеру.
Кайла вздрогнула от хрипоты, прозвучавшей в низком голосе мужчины, и повернулась к нему. Скользнула взволнованно-исследующим взглядом по мощной фигуре карга, выискивая обширные раны, и в ужасе всплеснула руками:
– Да ты весь истекаешь кровью!
На Тайлере живого места не было! Практически весь его правый бок рассекали рваные, глубокие борозды от когтей, кровь уже не текла, кое-где запеклась темно-бурой коркой и сочилась, капая на джинсы. И на ткани правой штанины медленно расцветал дикий кровавый цветок, вдобавок всё тело карга покрывали синяки и ссадины, а бледная кожа груди и плеч, сильных рук блестела бисеринами пота.
И всё это с Тайлером случилось из-за неё. Он рисковал собственной жизнью, спасая её, глупую и неразумную! Кайла мысленно взвыла, приложила ладони к пылающим щекам. То ли от стыда, то ли от вины.
– Я… так виновата, – с жалостью и печалью уставилась на наверняка уставшего мужчину.
– Кайла, нам нужно скорее убраться отсюда, – повторил Тайлер и подошёл вплотную, подцепил пальцем подбородок и заглянул в глаза. – Не ровен час, сюда на запах крови нагрянут хищники похлеще крахозубра. И я не уверен, что справлюсь с ними.
– Крахозубра? Это тот монстр, который напал на меня? – Карг кивнул. – Прости. За всё. И да, ты прав. Нужно вернуться и обработать твои раны.
Кайла отшагнула, собираясь пойти по обратным следам, хоть и не особо представляла, по каким именно ориентироваться, но мужчина ловко поймал за ладонь.
– И куда ты направилась? Ты же не знаешь верного направления, – поинтересовался со смешинками в золотых глазах. Смена цвета радужки поражала и тревожила одновременно, Кайла уже почти научилась угадывать по ней настроение Тайлера. А ответить на заданный вопрос не нашлась что, но карг вновь огорошил: – Мы не пойдем пешком. Тебе придётся прокатиться верхом на моей спине.
– Н-но… ты же ранен! – пыталась вразумить, сетуя на безрассудность Тайлера.
– Пташка, мне льстит твое беспокойство, но ранен я не смертельно и добраться до пещеры сил хватит. К тому же мне ведом короткий путь, по моим меркам при таком раскладе мы потратим значительно меньше времени, всего около получаса.
– Всё равно это безумие! – Вырвав ладонь, Кайла возвела руки к чернеющему небу, где уже вспыхивали редкие одинокие звезды.
– Не безумнее, чем бродить пешей и истекающей кровью мишенью для плотоядных и очень голодных хищников, – парировал карг со знанием дела, нарочито взращивая в девчонке страх.
– Ладно. Тебе виднее, – сдалась Кайла на милость победителя. По правде говоря, если быть честной с собой, то она не представляла, хватит ли у неё сил доковылять до укрытия. Травмированные стопы и ссадина на голове нещадно ныли и стреляли болью, и Кайле хотелось скорее оказаться в безопасности.
На том и порешили. Но Кайле пришлось снова краснеть, потому как, заручившись её согласием, карг принялся стаскивать с бёдер штаны.
– Ты что делаешь?! – взвизгнула, поспешно отвернувшись.
– Как что? Сберегаю наши с тобой последние штаны. Если я перекинусь, будучи в них, то разорву в клочья, – пояснил без издевки капитан-очевидность.
В следующую минуту рядом с Кайлой возник чёрный зверь, заставив невольно попятиться в страхе. Как быстро-то!
Приглушённо охнула, прижав ладони к груди, когда невозможный зверь подкрался ближе и ткнул носом в сложенные на земле джинсы, а после указал себе на спину, мол, садись давай, не мешкай. Вер – как мужчина назвал это его второе обличье, высмеяв сравнение с «пантерой», – смотрел пристально, изучающе, словно оценивал реакцию Кайлы на себя. Больше не торопил, позволяя самой сделать первый шаг.