Страница 23 из 73
Мальчик, ее ровесник, стоял рядом, чтобы ухватить ее, если она начнет падать, но даже не думал говорить, что это опасно и она может свалиться с пусть не самой высокой в городе, но достаточно высокой, чтоб серьезно покалечиться и даже умереть, башенки колокольни. Своя голова на плечах есть. Вроде бы.
Колокол отсюда давно вынесли правда – чего добру пропадать? – но мальчик повесил тут другой. Маленький, конечно, и дешевый, но что за колокольня без колокола? Или хотя бы колокольчика.
– Понимаю, – кивнул он, – Но ведь когда тебя любят – именно тебя – это и ответственность какая. Уж больно много головной боли, не находишь?
– Пока что моя голова болит от того, что в моем существовании нет абсолютно никакого смысла ни для кого! Есть я, нет меня – велика ли разница? Для кого день за днем вставать по утрам, для кого становиться лучше, для кого быть осторожной?
– Для себя, например?
Девчонка, обычно по-детски капризная и дурашливая, вдруг холодно усмехнулась.
– Нет во мне ничего хорошего, чтобы за себя переживать и стараться. А вот для кого-нибудь, у кого нашлось бы сил меня полюбить, я бы постаралась!
Мальчик не стал ничего на это отвечать. Ее слова он считал глупостью, да еще и довольно опасной, но вместе с тем был с ними согласен. Он и сам старается не ради себя.
У девчонки от жары уже так припекло лицо, что оно все покраснело и распухло, но она упорно подставляла его под палящие лучи. Волосы были наглухо спрятаны под косынкой, и она выглядела не очень миленько, но мальчику это почему-то даже нравилось.
– А тебя кто-нибудь любит? – с интересом спросила девочка, даже на секунду не задумавшись, как мог прозвучать вопрос.
Это мальчику тоже нравилось.
– Бог.
Она вскинула удивленно брови.
– Ты прямо так уверен?
– Я не уверен, я верю, – спокойно пояснил он, – Что это тот, кто всегда будет меня любить, даже если я сам не буду. Это тот, для кого я день за днем встаю по утрам, для кого становлюсь лучше, для кого учусь быть осторожнее… Это как земля под ногами в любой, даже самой непонятной ситуации. Мне не нужны доказательства,
– Удобно.
– Да, удобно.
– Но мне такое не подходит, – скуксилась девчонка, – А жаль!
Мальчик вдруг нахмурился.
– Я тебя только очень прошу, не найди себе какого-нибудь подозрительного мальчика, который в первую же неделю обещает тебе любовь на всю жизнь! А если найдешь, не ведись как дура, хорошо?
– Что за глупости? – отмахнулась она, – Даже бородатый дяденька на небе, чье существование невозможно доказать, больше подойдет!»
– Значит, он ее похитил? – еще раз зачем-то уточнил Рез, – Вот так просто схватил и убежал?
Диана мрачно кивнула.
– И ты не можешь?..
– Он мне дорогу как-то мотает, я буквально кругами хожу! – раздраженно зашипела она, – Что теперь делать? Ты можешь что-нибудь придумать?..
– Господи, спаси эту заблудшую душу… – начал шептать Рез, закрыв глаза и сложив руки.
– Чем это поможет?! Думаешь, она волшебным образом появится, если мы будем тут сидеть и разговаривать с небом?
– Прояви милосердие к своей наивной и дурной дочери…
– Рез, ты же умный, придумай что-нибудь! – Диана нервничала нечасто, но в таком состоянии становилась очень раздражительной.
– К другой своей дурной дочери тоже прояви милосердие…
Мы шли обратно к поляне молча. Говорить не хотелось. Поцелуи до сих пор кружили голову, как и обещание поймать для меня птицу-крикушку, которая водится только здесь и заманивает в Лес криками о помощи сердобольных людей.
У меня была уже куча сувениров из Леса, с которыми я пока не представляла, что делать. И Икел, не жадничая и не секретничая, приносил мне все новые и новые. Конечно, он был уверен, что пересекая границу Леса, они лишаются всякой магической составляющей – и это было очевидно даже для меня. Но это, в конце концов, вещи из неизученных наукой мест. Может что-нибудь и найдут еще интересное!
Мне бы хотелось идти не торопясь, спокойно размышляя о том, что у Икела неожиданно жесткие волосы и широкие плечи, но меня торопили мысли о Диане, которая наверняка уже успела себе черти что надумать. Я бы на ее месте уже волосы на голове рвала!
Так что я тянула будто специально медлительного сейчас Икела, заставляя ускорить шаг. На подходе к поляне мы услышали довольно экспрессивные, как для моих друзей, споры.
– …твой план – это бесполезно терять время?! В этом есть хоть какая-то польза? Может он ее там уже на кусочки режет – откуда нам знать! А мы тут сидим-пердим как нюни…
– Твоя бабуля, конечно, замечательный человек, но, пожалуйста, не надо разговаривать ее стариковскими фразочками! И кричать на меня тоже не надо! Это не я ее в Лес уволок!
– Бабулю не трожь, пирожок недожаренный!
– Я тоже волнуюсь, но ты сама сказала, что идти в Лес и искать ее – бесполезно! Чего ты от меня хочешь?..
– Хоть каплю серьезности. Думаешь, помолишься и она волшебным образом появится тут целая и невре…
Именно этот момент я выбрала, чтобы появиться целая и невредимая.
– П-привет, – улыбнулась я.
– Видишь?! – заорал Рез, – Это Бог нам помог, чертова атеистка! А от твоих криков есть хоть какая-то польза, кроме моей головной боли?!
Диана ничего ему не ответила, и не только потому, что ответить ей было нечего. Она затащила меня на поляну, волком оглядывая беззаботного Икела, и ощупывала меня на предмет повреждений. Рез продолжал картинно возмущаться, но делал это уже явно, чтобы разрядить обстановку. Сам он аккуратненько, ненавязчиво теснил нас подальше от границы Леса, где до сих пор благоразумно стоял лебедь.
– Извините, что заставила вас поволноваться… – начала я, – Мне правда жаль.
– Это не ты заставила нас поволноваться, – мотнула головой Диана, – Это он.
И снова зло уставилась на парня. Тот удивленно вскинул брови.
– Я просто поговорить с ней хотел наедине… Что в этом такого?
– Ты утащил ее в Лес!
Диана прожигала его взглядом, но лебедю было хоть бы хны. Я корчила рожицы в попытке без слов дать ему понять, что вот сейчас надо извиняться, а не выделываться! Но, кажется, делала я это, как и все остальное, недостаточно талантливо, потому что ободряюще мне улыбнувшись, Икел продолжал гнуть свое.
– Да я ее каждый день туда утаскиваю! И ни разу не «порезал на кусочки», – он обиженно нахмурился, – Это оскорбительно и просто по-человечески неприятно. Я не сделал ничего, чтобы вы думали обо мне подобным образом…
Я прямо видела, как подруга, обычно невосприимчивая и спокойная, закипает и алчно оглядывает его лицо, примеряясь как бы половчее в него вцепиться. Я ее опередила и вцепилась в нее. Объятиями.
– Прости-прости-прости, мы больше так не будем! Честно-честно! Ну, не злись, пожалуйста! Он правда не сделал мне ничего плохого!.. – я тараторила и тараторила, стараясь успокоить ее, и, в конце концов, у меня это получилось.
С посильной помощью Реза, который старательно сводил ситуацию к шутке.
Через полчаса мы уже чаевничали, почти как всегда! Напряжение все еще едва заметно давило на наши плечи, но хотя бы двое из нас сделали все, чтобы поставить в этом точку и не трепать нервы почем зря.
– А где, интересно, дядя Дони? – спросил Рез, который сегодня не только отвоевал кресло, но и стащил дядину чашку для спиртных напитков, из которой теперь с хлюпаньем втягивал самый дешевый чай.
Я пожала плечами. Хотелось бы мне знать!
Виконт Доний сидел в грязном кабаке, к которому в иные времена даже на километр бы не подошел, и размышлял о том, какими неведомыми тропами порой водит нас судьба. Его пробирало на смех при мысли, что его мог бы увидеть сейчас кто-то из знакомых. Когда-то всегда одетый с иголочки, с идеальной прической и веселым характером он был любимым гостем любого приема. Душой компании. Заводилой и идейным вдохновителем любой мелкой и яркой авантюры, которые так любило его тогдашнее окружение. С легкостью сорил деньгами, с легкостью уходил от любого наказания, с легкостью завоевывал благосклонность…