Страница 18 из 73
Артура не было в комнате, так что я смогла без помех одеться. И подумать, как жить дальше.
Еще вчера все было просто и ясно: бежать. А сегодня, после этой ночи?
Что у меня с Артуром ди Альдо? Что у него ко мне? Могу ли я оставить его разбираться в одиночку с тайной прошлого, непонятной магической силой, ментальным паразитом и Пенелопой Карреттино?
Вернее, не так. Хочу ли я оставить его одного со всем этим?
Я уже знала ответ на этот вопрос. Я знала его вчера, когда пересекла незримую границу, когда ответила на поцелуй. Беда лишь в том, что помощник из меня так себе. А вот проблем я могу доставить очень много. И главная из них — Николас Грей.
Скрипнула дверь, отвлекая от грустных мыслей. На пороге возник Артур с подносом в руках.
— Ты уже встала? А я… решил организовать немного романтики в постель. Но тебя в ней нет.
— Предлагаешь поместить меня туда? — лукаво спросила я.
— Было бы неплохо, — он мечтательно вздохнул. — И самому переместиться…
Вопреки своим же словам, в постель Артур перемещаться не стал — устроился на полу рядом, бросая на меня взгляды, которым больше всего подходило определение "лиричные".
Есть с подноса, стоящего на коленях, оказалось ужасно неудобно. В этом мы оба убедились, после того как я дважды чуть не опрокинула чашку с кофе и испачкала джемом покрывало.
— Кажется, это была плохая идея, — обескураженно признал Артур.
— Мне все равно понравилось, — заверила я.
— Хорошо, — он грустно улыбнулся. — Мне хотелось, чтобы у тебя остались приятные воспоминания…
Эти слова странно царапнули. Что-то было не так.
— Спасибо, очень вкусно… — я отодвинула в сторону опустевший поднос, не зная как начать разговор. Я не смогу помочь Артуру с памятью, если над ним поработал менталист. И по странной магической печати ничего не подскажу. Но ментальные паразиты — мой профиль. — Послушай…
— Не забудь про десерт… — он рывком поднялся. Навис надо мной, опираясь коленом о кровать. И поцеловал.
Это был странный поцелуй. Не искренне-неловкий, как в первый раз. И не страстный, как прошлой ночью. Артур целовал меня с отчаянной нежностью. Со вздохом разорвал поцелуй, обвел пальцем контур моих губ.
— Сладкий и горький. Со вкусом кофе и клубничного джема… — он улыбался, но в глазах была боль.
— Что-то случилось?
— Случилось? Нет, что ты. Просто… ты такая красивая.
Он снова наклонился, осыпая поцелуями шею, губы, глаза. С какой-то исступленной тоской. Словно… прощаясь?
— Артур, что происходит?!
— Я пристаю к тебе. Ты ведь не против?
— Не увиливай! Я про драму, которую ты тут развел.
— Не понимаю о чем ты.
— Укушу, — пригрозила я.
Ди Альдо с готовностью подставил шею. Чуть вздрогнул и блаженно выдохнул, когда я мстительно впилась в кожу чуть пониже уха.
— Да-а-а…
Разлитая в воздухе обреченность побледнела, почти растаяла. Чтобы прогнать ее окончательно, я укусила Артура снова — на этот раз за ухо. Слизнула выступившую капельку крови.
Артур стискивал меня в объятиях и тяжело дышал. Его реакция заводила. Провоцировала делать это снова и снова. Странное ощущение близости и власти.
Я поцеловала бледнеющий след от укуса. Почему ему так нравится боль? Просто очередное свидетельство его стремления к саморазрушению? Или…
— Чувствую себя каким-то вампиром, — пожаловалась я.
— Ты самый очаровательный вампир на всем полуострове, — заверил Артур, отвечая на укус нежным поцелуем.
Часы за окном пробили одиннадцать.
— Уже так поздно? — улыбка пропала с его лица, в глазах снова мелькнуло отчаяние. — Нам надо идти.
— Куда?
— У меня для тебя сюрприз. Собирай вещи.
— Какой сюрприз?
Его взгляд стал еще печальнее.
— Сюрприз потому и называют сюрпризом, что это что-то неожиданное, верно?
— И приятное.
— И приятное, — согласился Артур. — Собирай вещи, Лисса.
Нет, что-то определенно было не так.
***
Он привел меня в порт. Не грузовой рядом с "чайкой" — полный пьяных докеров и матросни. В чистенький пассажирский порт верхнего города, откуда пятнадцать минут прогулочным шагом до площади Сенто-Лукано.
Кораблей было немного — в основном небольшие двухмачтовые суда. Оно и неудивительно: сезон навигации почти закончился, Самая Темная Ночь на носу.
Среди каботажных парусников гордо покачивалась на волнах четырехмачтовая шхуна. Изъеденные солью руны на бортах не оставляли сомнений — это судно предназначено для покорения Великого океана и не раз ходило за туманы.
— "Неудержимый", — с гордостью представил ди Альдо корабль. Так, словно это был его друг, знакомством с которым можно гордиться. — Последний рейс в этом сезоне.
Сжимая в одной руке саквояж, в другой мою ладонь, Артур направился к шхуне. В душе шевельнулись нехорошие подозрения.
Да нет, ерунда! Он не может так со мной поступить!
— Зачем мы туда идем?
— Увидишь.
Нет, я не хочу видеть. Я уже догадываюсь, и мне ужасно не нравится эта догадка…
Артур провел меня по мосткам на корабль, дружески кивнув по пути матросу. Никто не остановил нас, никто не окликнул, не возмутился присутствием посторонних на борту.
Мы спустились в небольшую, но уютную каюту. Деревянная кровать с балдахином, сундук для вещей, письменный стол. За полукруглым окном покачивался город.
Артур со вздохом поставил на пол мой саквояж.
— Это — каюта первого класса. Рассчитана на двоих, но я выкупил оба места. В стоимость входит трехразовое питание и обслуживание во время всего плавания.
— И что? — хмуро спросила я.
— Она твоя, — сказал он, оправдывая худшие подозрения. — “Неудержимый” отходит в два пополудни.
Я подавила возмущение и улыбнулась — подчеркнуто безмятежно.
— Предлагаешь нам вместе уплыть на другой континент? Я согласна.
Он помрачнел еще больше.
— Вместе? Нет. Я должен остаться. В Моранне мое прошлое, моя память и свидетельства моего преступления. Я не смогу жить, пока не разберусь с этим… Но ты… ты не обязана влезать во все это…
— Не обязана. Я просто хочу.
— Это опасно.
— Жить вообще опасно. Я рискну.
— Ты не понимаешь! Я — человек-беда, разрушаю все, к чему прикасаюсь. Рядом со мной ты никогда не будешь в безопасности…
— То есть ты бросаешь меня для моей же пользы?
— Я хочу тебя защитить.
Я раздраженно закатила глаза.
— Давай, скажи еще, что дело не во мне, дело в тебе. Собери весь набор дурацких банальностей.
Артур потер виски с таким видом, словно у него начала болеть голова.
— Лисса, пожалуйста… Мне и так тяжело.
Нет, я не собиралась облегчать ему этот фарс.
— Станет легче, когда прекратишь предлагать мне всякую чушь.
— Я просто пытаюсь тебя спасти. Ты же хотела уехать! Еще вчера!
— Вчера — да. Но с тех пор… Я думала у нас с тобой…
Проклятье, как же непросто сказать это. Особенно, мужчине, который тебе невероятно нравится. Особенно, в тот момент, когда он пытается послать тебя пинком в свободный полет.
— Я хочу остаться с тобой. А ты… ты хочешь, чтобы мы были вместе?
Он открыл рот. Потом закрыл. Побледнел и сглотнул. Чем дольше тянулась пауза, тем тяжелее становилось у меня на сердце.
Наконец, Артур усмехнулся. Какой-то чужой и очень неприятной ухмылкой.
— Я думал, что ты взрослая девочка и все понимаешь.
Он отвернулся, словно не мог вынести мой взгляд, и глухо продолжил.
— Мы немного развлеклись, но это же не повод сразу мечтать о свадьбе. Или что ты себе надумала после пары поцелуев?
— Ты серьезно ждешь, что я куплюсь на это, — поразилась я. — Извини, но циничный ловелас из тебя получается еще хуже, чем вселенское зло.
— Я просто хочу, чтобы ты от меня отстала. Терпеть не могу навязчивых девиц.
Он еще что-то нес, громоздя одну обидную глупость на другую. Не щадил себя в стремлении показаться мерзавцем.