Страница 16 из 73
Мы лежали, съежившись, по разные стороны кровати. Демаркационная линия между подушками казалась границей, отделяющей запретную территорию. Я повернулась на бок, пытаясь разглядеть лицо Артура. Осторожно протянула руку, почти коснувшись невидимой межи.
И ойкнула, наткнувшись рукой на его ладонь.
— Извини, — кажется, мы произнесли это хором.
А потом его пальцы нашли мои. Сжали, переплелись так крепко, что казалось уже немыслимым их разъединить.
— Ты не спишь? — глупый вопрос, но ничего умнее мне в этот момент в голову не пришло.
— Нет, — Артур медленно потянул меня за руку, провоцируя на нарушение границы. Теплые губы коснулись моих пальцев. — Мне сейчас… нужно меньше сна, чем раньше.
Вспоминая его запавшие глаза и вечно измученный вид с этим хотелось поспорить.
Я осторожно протянула вторую руку, вторгаясь на заповедную территорию уже по своей воле. Коснулась щеки. Артур вздрогнул и замер. Кажется, даже не дышал, пока мои пальцы осторожно скользили по лицу, запоминая, заучивая каждую черточку.
Это все ночь. Слепая ночь, растворяет границы, поглощает краски, заставляет забыть о запретах. Ночь, в которой царствуют шорохи, шепоты, прикосновения…
— Кому ты врешь? Просто признай, что боишься кошмаров.
— И это тоже… — согласился он после паузы. Горячие губы обожгли запястье. Артур подался ближе, оставляя горящую дорожку из поцелуев от руки до впадинки с внутренней стороны локтя. С моих губ слетел тихий вздох. Я понимала, что не удержусь, уже не удержалась. А ладонь скользила по его плечам, притягивая ближе, ближе, ближе…
Граница пала. Взорвалась, разлетелась, превратилась в ничто. Мы вцепились друг в друга с жадным стоном. Поцелуй был еще острее и жарче, чем вчера на улицах Моранны, но этого было мало. Я хотела еще ближе, еще больше: поцелуев, прикосновений, растаять в его руках…
Его ладонь нырнула под сорочку. Заскользила, сминая ткань. Пальцы плясали по коже, выписывая огненные узоры.
Артур с мучительным вздохом оторвался от моих губ.
— Дилемма… Кажется, я обещал вести себя прилично.
— Но я не обещала!
Я пихнула его, заставляя перекатиться на спину, и устроилась сверху, удерживая его запястья. Прищелкнула пальцами, и магический светильник у кровати вспыхнул.
Мне было мало только прикосновения, звуков, стонов. Я хотела видеть.
Моя добыча тяжело дышала и смотрела на меня снизу вверх. И на нем было слишком много одежды. Под тонкой тканью подштанников я почувствовала, что он уже готов… ко всему готов. Это льстило.
Взгляд остановился на полоске незагорелой кожи чуть пониже воротника. Я опустила голову, примеряясь к ней.
И вонзила зубы.
Артур всхлипнул и выгнулся навстречу. Откинул голову в сторону, подставляя шею под клыки. Я оторвалась, чтобы полюбоваться своей работой. Багровый след на коже притягивал взгляд. Захотелось оставить их больше, пометить Артура ди Альдо, как свою собственность. Чтобы ни одна Пенни не смела больше протягивать свои загребущие лапы к моему мужчине.
— Не сдерживайся, можно сильнее, — его хриплый голос сладко царапал что-то внутри меня. — Я не боюсь боли.
О да, ты не боишься боли, ты от нее тащишься. Тебе нравится это: когда называют "плохим мальчиком", приказывают и наказывают…
Никогда не находила удовольствия в подобных играх, не видела себя в такой роли. Но может… мне просто не попадалось хорошего партнера?
Я пристроилась чуть выше первого следа и укусила снова. Отпустила его запястья, чтобы вонзить ногти в плечи.
Дрожь удовольствия пробежала по его телу, и мое откликнулось. Чуть ниже живота скручивалась сладкая спираль. Артур даже не притронулся ко мне, а я уже ощущала себя взведенным арбалетом. Его реакция просто сводила с ума.
Он двинул бедрами и потянул вверх мою сорочку. Вопросительно, словно спрашивая разрешения.
— Да! — я торопливо дернула ткань, спеша избавиться от досадной преграды между нами. И вспыхнула под восхищенным взглядом, выпадая из роли опытной одалиски.
Все было внове, совсем не так, как с Николасом, не так, как хоть с кем-то раньше. Слаще и бесстыднее.
Новый след от зубов пламенел, как клеймо. А прежний стремительно таял, доказывая тщетность любых попыток обозначить свои права.
Тихий выдох, в котором скорее угадывалось мое имя растаял в тишине. Я потянулась к пуговицам на рубашке. До смерти хотелось избавить его от лишней одежды и оставить следы зубов по всему торсу.
Артур вздрогнул, выплывая из эйфории. И торопливо поймал мою руку.
— Не надо…
— Что значит "не надо"? — поразилась я. — Ты предлагаешь нам сейчас сделать вид, будто ничего не было, отвернуться и спать?
Он мучительно покраснел.
— Нет… просто… не расстегивай рубашку.
— У тебя там что — печать договора с Древними, — фыркнула я. И оторопела, поймав его взгляд. — Да ладно?! Настоящая печать?! Это же легенда…
— Не совсем… — он стиснул ткань.
Из моей груди сам собой вырвался разочарованный вздох.
— Ну вот: умеешь ты сбить настрой, — уныло заметила я, сползая с него, чтобы лечь рядом. Больше не хотелось изображать из себя неистовую хищницу, царапаться и кусаться. Только по телу гуляла досада, смешанная с колкой неудовлетворенностью — слишком резко и рано все закончилось.
Знала ведь, что переходить границу была плохая идея.
— Прости, — у Артура стал такой виноватый вид, что я потянулась поцеловать его. — Я не хотел… Мне все нравилось… Очень.
— Может, все-таки покажешь свою страшную тайну, синьор "Я Жуткое Древнее Зло", — промурлыкала я, искушающе куснув его за нижнюю губу.
Он напрягся.
— Нет? Ну ладно… Значит потом, когда будешь мне доверять, — глупо, но в душе шевельнулась обида. Я мысленно шикнула на нее. Ди Альдо имеет право на свои тайны. И вообще: может… может у него там татуировка "Я люблю Пенелопу Карреттино".
— Я доверяю тебе.
— Хорошо, — я зевнула. — Давай спать что ли.
От неутоленного желания хотелось вредничать. Опасно это — распалить девушку и оставить без удовольствия.
Отброшенная сорочка валялась на полу у окна, но я не готова была пробираться до нее при свете, стыдливо прикрываясь от взглядов. Это ситуация и так побила все рекорды неловкости. Я прищелкнула пальцем, гася светильник.
— Подожди…
Шар мигнул и снова вспыхнул. Артур выдохнул, как перед прыжком в холодную воду. И взялся за верхнюю пуговицу.
Мне стало стыдно.
— Ты не обязан. Я не обижаюсь, честно.
Он как-то грустно улыбнулся.
— Будет лучше, если сама увидишь и поймешь с кем связалась…
Не знаю кто бы смог отказаться после подобного интригующего вступления. Точно не я. Я следила неотрывно, как его пальцы скользят по петлям. Будь у меня хвост, он бы постукивал по кровати от нетерпения.
— Ох ты ж… ничего себе, — вырвалось само собой, когда Артур отшвырнул рубашку и вытянулся передо мной. — Это как?
Глава 9
В районе солнечного сплетения вспыхивал и гас водоворот из искристого огня. Зеленый, как глаза ди Альдо. Как сама Бездна…
Мне довелось увидеть их однажды. И после — тысячи раз, в кошмарах.
— Вот так, — Артур сжал кулаки и отвел взгляд в сторону. Он был напряжен, как взведенная пружина.
Водоворот чуть светился в сумерках, бросая зеленые отблески. Больше всего эта штука напоминала ожившую под кожей татуировку. Я зачарованно протянула руку. Опомнившись, подняла вопросительный взгляд на Артура.
— Можно?
Ди Альдо кивнул. Напряжение сменилось озадаченностью. Словно моя реакция отличалась от той, что он ожидал увидеть.
Что он думал я сделаю? Заору "А-а-а, страшная зеленая клякса!" и убегу?
Подушечки пальцев кольнуло. А потом я чуть не захлебнулась от ощущения чужой неимоверной силы. Безбрежной и опасной, как океан. Невозможно даже представить, что где-то в одном месте может быть столько магии…