Страница 64 из 66
Дракон несся прямо на дирижабль. Словно шел на таран.
Не отводя глаз от темного силуэта, Анри шагнул вперед, не до конца сознавая, что делает. Как всегда при виде этих могучих, принадлежащих небесам созданий в груди что-то болезненно заныло.
Он пришел в себя, лишь ударившись лбом о стекло. Как раз в тот момент, когда рулевой выкрутил штурвал, пытаясь избежать столкновения. Летучий дом застонал, входя в слишком крутой для своей массы поворот. Пол и стены содрогнулись. Анри швырнуло на смотровое стекло. Руки тщетно шарили по гладкой поверхности в поисках поручня.
В последний момент, когда столкновение, казалось, уже неизбежным дракон резко отвернул в сторону и выдохнул струю оранжевого пламени над дирижаблем. Паникующие идиоты за спиной снова завопили от ужаса.
— Ма-а-алчать! — рявкнул Анри, выдирая у старпома рупор из рук. Голос миллиардера легко перекрыл прочие звуки. Паникующие крики притихли, все взгляды обратились к владельцу судна. — Это не атака, идиоты. Капитан, полный стоп!
Воистину идиоты! Как можно не понять очевидного? Если бы огнедыщащий летающий ящер хотел их смерти, они все давно бы превратились в полыхающий шарик.
От резкого снижения скорости дирижабль снова затрясло. Двигатели последний раз взвыли и затихли, негромко урча. Дракон парил за окном — маняще близко. Сильный, свободный, крылатый. А на его спине…
Миллиардер прищурился и протер глаза, не доверяя собственному зрению, но оно не лгало. На спине дракона крохотной козявкой чернел человеческий силуэт.
— Всем оставаться на своих местах. Ты, — Анри ткнул в первого попавшегося матроса, им оказался тот самый парнишка, что докладывал ему о драконе. — Пойдешь со мной.
Юноша сглотнул.
— Куда, сэр?
— На балкон. Выслушаем чего дракон хочет от нас.
Анри догадывался, чего потребует крылатая бестия. От этих мыслей смотреть на зависшую в небесах зверюгу было особенно тошно.
Подавая пример самообладания своим людям, Анри шагнул на балкон. Ветер налетел, дернул за волосы, уговаривая вскочить на край ограждения и рухнуть вниз, раскинув руки, встретить грудью упругий и жесткий воздух. От боли заломило лопатки — каждый раз, как первый.
Миллиардер отвел взгляд от бездны и сконцентрировался на драконе. Поднял рупор
— Доброго дня, уважаемый. По какой причине вы напали на мой дом? — усиленный магией вопрос прогремел в небе.
"Доброго, — отозвался немного смущенный голос в голове. — Извиняюсь за беспокойство, однако я не мог оставаться в стороне, когда мне сообщили, что вы против воли удерживаете в плену мою знакомую. Скажите, это правда?"
Ожидаемо.
— Смотря о какой знакомой речь, — осторожно ответил Анри. Лгать драконам было опасно — летающие ящерицы чувствовали откровенную ложь. Но всегда можно поиграть с формулировками.
"Даяна Эгмонт. Она действительно находится в твоей летающей штуке?"
— Да, она гостит у меня на борту.
Последовала пауза, словно дракон обдумывал его слова. Или (что более вероятно) советовался со всадником.
В душе всколыхнулась ревность — такая немного детская, глупая. В свое время Анри язык до мозолей стер, убеждая драконов покатать его на спине.
Не убедил.
— Подзорную трубу мне! — шепотом приказал Анри матросу, отводя рупор подальше. — Живо!
Тот кивнул и исчез.
"Даяна у тебя в гостях потому что сама так захотела?"
Да чтоб тебя!
— Я не телепат, и не умею считывать чужие желания, — ответил Анри, осторожно подбирая слова. — Однако девушка уже гостила у меня не раз, и всегда поднималась на борт по своей воле. Могу заверить вас, господин дракон, что я гостеприимный хозяин. Девушка прекрасно себя чувствует, — мысленно Анри порадовался, что доктор успел исцелить сломанную руку. — У Даяны комфортная комната, а мой повар великолепно готовит. На борту много развлечений на самый взыскательный вкус — интересные книги, журналы, даже небольшая мобильная лаборатория. Есть чем заняться. Для любителей острых ощущений есть прыжки с виндкатчером, но Даяна их побаивается…
Ни слова лжи, между прочим.
Дракон снова замолчал. Матрос вернулся, держа в руках монокуляр. Анри поднес его к лицу и зло выругался.
На спине дракона сидел проклятый инквизитор.
Все бесполезно. С этим типом не договориться. Он не улетит без своей диббучки.
Надо было нанять убийцу и прикончить его сразу же после той встречи на башне… Но Анри не любил пачкать руки в крови. Дурацкая, неуместная для принца высшей расы щепетильность.
“Я снова очень извиняюсь, но мне необходимо убедиться, что девушка гостит у тебя по доброй воле, — снова зазвучала в голове мыслеречь. — Она в свое время оказала мне услугу, и я обещал помочь в ответ, если потребуется. Думаю, сейчас как раз такой случай"
— Вы так полагаете? Девушка ведь не обращалась к с просьбой, это сделали другие люди. У вас есть основания доверять им, господин дракон? Повторюсь: в моем доме Даяне Эгмонт ничто не угрожает. На ее месте мне было бы обидно узнать, что чужие люди решают такие вопросы за меня.
Снова пауза. Анри стиснул рупор так, что побелели пальцы. Сейчас все зависит от того, кому поверит дракон.
“Вы правы. Но раз я здесь, я хочу ее увидеть. Это не займет много времени”
Да твою ж мать!
Анри бессильно выдохнул, признавая поражение. И поднял рупор к губам.
— Хорошо, я приведу ее.
Глава 45. Любовь, которая дарит крылья
Я стою в позе воина[1], когда дирижабль вдруг содрогается и начинает вибрировать. Не успеваю выпрямиться, как мощный толчок отправляет меня на пол. Падаю и тут же вскакиваю, несмотря на боль в отбитой коленке. Мигают светильники над головой, где-то в коридоре тревожно пищит сирена.
Определенно, в сонном царстве началась какая-то движуха.
Распахиваю шкаф, чтобы спешно набросить на себя первое попавшееся платье. Да, я занималась йогой в белье и чулках. А в чем еще? Иной одежды кроме платьев Аншлер мне не выдал. И посмотрела бы я на ту сумасшедшую, которая возьмется выполнять перевернутые асаны, путаясь в юбках до пола.
Двигатели воют, пол под ногами накреняется то вправо, то влево — ничего общего с обычным плавным ходом летающей махины. Дирижабль трясет так, что становится жутковато. Невольно вспоминаю свой прыжок с виндкатчером. Если что, падать будет больно…
Без особой надежды пинаю дверь.
— Эй, что там у вас происходит? Мы сели на мель?
Приникаю ухом к замочной скважине. Тишина.
Дирижабль снова качает. Сила инерции швыряет меня к противоположной стене, потом в другую сторону. И тут двигатели резко замолкают.
Становится по-настоящему страшно.
Я невольно сжимаюсь и жду падения, но его все не происходит. Воздушный корабль просто завис где-то в пространстве. Похоже, катастрофа немного откладывается.
Чтобы хоть чем-то занять руки, торопливо расчесываю и закалываю волосы. Если уж мне судьба умереть сегодня, умру красивой.
Не судьба. После почти двадцати минут томительного ожидания в коридоре раздаются торопливые шаги. Подлетаю к двери, чтобы заколотить в нее с утроенной силой.
— Выпустите меня немедленно!
Замок щелкает. На пороге, перекрывая выход, стоит Аншлер. Вид у него несколько неряшливый — волосы всклокочены, глаза диковато блестят.
— Даяна…
— Какого демона у вас там происходит?! Мы что — терпим крушение?
— Тише, тише, погоди… — его руки ложатся на плечи. Зеленые глаза оказываются совсем близко. — Даяна, послушай… если я скажу, что согласен на все твои условия? Все, что захочешь. Полный контроль, свобода, любые гарантии с моей стороны. Ты согласишься остаться со мной?
Ой, что-то мне не нравится этот заход.
— К чему такие вопросы?
— Просто скажи! Пожалуйста! Мне нужно знать…
В его глазах горит знакомый, бесконечно тоскливый огонек.