Страница 20 из 66
Глава 14. Подарок
Солнце утонуло в заливе, над головой горят яркие звезды. К тому моменту, как “Морская странница” бросает якорь в порту, корабельный колокол бьет восемь пополудни. Ему вторят колокола часовой башни. Звон разносится в вечерней тишине.
Невольно ежусь, стоя на палубе. С заходом солнца жара спала, налетел довольно резкий бриз. Страшно представить, что я могла бы сейчас прятаться среди скал на безымянном островке, пытаясь согреться.
На плечи опускается теплая шаль.
— Спасибо.
— Нет смысла благодарить за подобную мелочь, — интимно мурлыкает он мне на ухо. — Она мне ничего не стоит.
Так! Это что еще за подкаты в духе коварного соблазнителя?!
— Не люблю быть неблагодарной. Родители воспитывали меня вежливой девочкой.
— Даже так? Тогда как насчет “спасибо” за прыжок?
Что?! Он это серьезно?!
Несколько обалдев от подобного захода, оборачиваюсь. И натыкаюсь на наглую улыбочку на слишком смазливом лице.
— Я не ослышалась, господин Аншлер? Вы ждете благодарности за то, что вытолкнули меня за борт?
— Ой, да не надо этих свирепых взглядов! Ты же сама призналась, что тебе понравилось.
— Понравилось, — сухо соглашаюсь я. — Но только сам прыжок.
— И ты не прыгнула бы, не столкни я тебя?
— Скорее всего, нет.
— Так как насчет сказать “Спасибо”, — в зеленых глазах мелькает хитрый огонек. — И поцеловать?!
У меня нет слов от возмущения. Поцеловать его?! Он серьезно?!
Похоже, именно такой заход планировался изначально, после того как яхта подберет меня в море. И раз уж я призналась, что получила определенное удовольствие от полета, Аншлер решил действовать по заранее продуманной схеме.
Фи, мужик, кто только учил тебя искусству пикапа?! А еще гений-плейбой-миллиардер.
Мне внезапно становится весело.
— А почему бы и нет…
Он определенно не ожидал согласия. Но я делаю шаг навстречу, привстаю на цыпочки и целую Аншлера в щеку.
— Это за полет.
Бац! Кулак взлетает, чтобы с размаху врезаться ему в живот. Миллиардер охает и сгибается.
— А это — за то, что столкнул, — сообщаю я, любуясь тем, как самодовольное выражение лица сменяется растерянностью.
Он выдыхает короткое ругательство сквозь зубы и выпрямляется. Усмехается, как ни в чем ни бывало.
— Ты так трусила и мялась. Я понял, что тебе нужен кто-то, кто подтолкнет.
— Не нужен.
В жизни и так предостаточно желающих толкнуть. Мне нужен тот, кто поймает, когда буду падать.
***
Все время, пока “странница” швартуется, мы с Аншлером спорим. Он непременно хочет отвезти меня домой на своем магмобиле. А я совершенно не хочу, чтобы меня видели в его компании.
Победа остается за мной. Миллиардер останавливает машину на въезде в центр. Тянусь, чтобы открыть дверь, но она заблокирована.
— Погоди. Я хочу сделать тебе подарок.
Я морщусь.
— Пожалуйста, не надо. Хватит с меня на сегодня подарков.
Полуэльф выразительно приподнимает бровь.
— Что, неужели даже не спросишь какой? Ты женщина или нет? Где твое любопытство?
Примерно там же, где нервы и совесть — в глубоком анабиозе. Я хочу только домой и спать.
— И какой подарок? — спрашиваю без малейшего любопытства.
— Я выполню любое твое желание. Но только одно.
Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Совсем любое?
— Если оно в человеческих силах. И в рамках разумного.
Весьма обтекаемая формулировка.
— И где проходят эти рамки?
Он ухмыляется:
— Там, где я сам их проведу, разумеется. Ну, не надо смотреть с таким разочарованием. Для тебя они достаточно широки. Скажем, если попросишь “Морскую странницу”, я подарю ее, вместе с командой. Но если захочешь все мое состояние, это желание уже будет за рамками разумного.
— Даешь слово?
— Даю. — миллиардер делает широкий жест — Все для тебя, Даяна. Считай это компенсацией за испорченное свидание.
— Тогда оставь меня в покое, навсегда. Забудь о моем существовании, позволь жить и строить свой маленький бизнес, — это вырывается прежде, чем я успеваю обдумать и рассмотреть другие варианты.
Но слова сказаны, и я не жалею о них. Ничего иного от Анри Аншлера мне не нужно.
Его лицо каменеет, лукавая ухмылка превращается в оскал.
— Нет, — глухо отвечает миллиардер. — Исключено.
— Почему? Разве это желание не в твоих силах?
— Это желание выходит за рамки разумного, — его голос звучит холодно и ровно, но почему-то кажется, что Аншлер дико зол из-за моей просьбы.
— Тогда не навсегда. Хотя бы на два месяца!
— Ты уверена, что хочешь именно этого? Я ведь могу дать тебе денег. Решить любую твою проблему…
— Уверена, — моя главная проблемы — это ты, Тони Старк ушастый. С остальным я как-нибудь справлюсь.
Аншлер молчит так долго, что меня тянет потыкать в него палочкой, проверить не заснул ли.
— Анри, послушай, я серьезно! У меня сейчас очень сложная ситуация с бизнесом, я просто не могу позволить себе терять целый день в неделю. Ближайший месяц предстоит бешеная работа. И… ты дал слово.
Он неожиданно усмехается и подносит мою руку к губам.
— Запомню на будущее, что тебе опасно давать опрометчивые обещания. Хорошо. Я отменяю три ближайших свидания. У тебя есть месяц, чтобы натешиться в игрульки с бизнесом.
Что же, это меньше, чем я мечтала. Но гораздо больше, чем ожидала.
— Спасибо. Я пойду?
Чужие пальцы касаются щеки, отводят за ухо непослушный локон.
— Иди. Мой человек будет сопровождать тебя и проследит, чтобы добралась благополучно.
Аншлер наклоняется ко мне, чтобы поцеловать. В последний момент успеваю разгадать его намерение и отвернуться. Вместо губ ему достается ухо, но миллиардер совершенно не кажется огорченным.
— Буду с нетерпением ждать следующей встречи, — ухмыляется он.
— Чтоб ты провалился, — бурчу я, выскакивая из машины. И бреду домой по ночным улицам. Шагах в двадцати маячит громила комплекции “шкаф” — очевидно, тот самый “мой человек”. Не очень-то он похож на человека, скорее на полуорка.
Но врать не буду — я благодарна Аншлеру за это сопровождение. Ночные улицы — не лучшее место для леди. Даже центральный район, который считается самым благополучным в городе.
Стук каблучков по брусчатке отдается от стен. Хочу домой! Ночь не спала, день бегала на адреналине, а сейчас накрыл откат. Конечности трясутся от противной дрожи, мышцы ноют, намекая что завтра наступит расплата.
Чтобы не столкнуться ни с кем из домочадцев, я вхожу в дом со стороны магазина. Охранные чары попискивают, но опознают хозяйку. Крадусь сквозь торговый зал к лестнице. Уф, кажется, повезло: на первом этаже темно и тихо. Даже Тайберга не видно. Сил рассказывать, как прошел мой день, просто нет.
Я почти успеваю пересечь гостиную, когда за спиной раздается голос Роя.
- Даяна!
Только не это! Инквизитор — последний, кого мне хотелось бы сейчас видеть!
— Добрый вечер и спокойной ночи, — ускоряю шаги.
— Подожди!
Он догоняет меня у лестницы и ловит за руку. Приходится остановиться.
— Ну что еще?
— Где ты была?
Отличный вопрос, но ответ на него займет несколько часов, которые я могу провести с куда большей пользой.
— Гуляла.
— Одна?! По улицам Арса в десять вечера? Ты в своем уме?!
— О нет! Пожалуйста, не включайте снова режим зануды! Он вам категорически не идет!
Инквизитор хмурится.
— Тебя не было целый день, и никто не мог сказать где ты и с кем. Я волновался…
Он действительно выглядит взвинченным и нервным. А еще осунувшимся после ранения. Но твердо стоит на ногах, и от этой мысли мне хорошо.
Хочется шагнуть ближе. Спрятаться в объятьях, ощущении надежности и безмолвной поддержки, которую я всегда чувствую рядом с Роем. Он точно не из тех, кто будет толкать в спину…