Страница 7 из 16
«А может я того… заблудился? – Он поглядел в серое небо, что выглядывало из-за ветвей как из-за решёток. – Нет, не может быть, Назар сказал идти только вперёд».
И Булат зашагал дальше.
Вскоре просто шагать уже не получалось. Теперь всё чаще приходилось карабкаться, стали попадаться острые камни, они торчали серыми островами на фоне зелено-жёлтой земли. Деревья стали тоньше и стояли всё реже.
Лес заканчивался, начиналась скала.
Выбравшись на голый скалистый участок, Булат передохнул и сделал ещё несколько глотков из фляги. Он поглядел вверх, до вершины было ещё далеко, но теперь хотя бы видно куда идти.
Вокруг насколько хватало взгляда или камни или разноцветное лесное море, у него возникло ощущение, что он один во всём мире, возможно здесь, оно так и было.
Усталость начинала брать своё. Ноги отяжелели и, то и дело, запинались о камни, в голове шумело, руки сами собой опускались и, главное, было совершенно не понятно, сколько он уже шёл? Час, два, десять? Ощущение времени полностью исчезло.
Чем выше он поднимался, тем больший простор открывалось взору, но пейзаж не менялся, вокруг лишь сплошной шумящий пёстрый лес, который уходил далеко к самому горизонту, ни дорог, ни жилья, ни чего.
Усталость клонила Булата к земле, и теперь он не шел, а почти полз, низко припадая к камням.
Внезапно за спиной послышался ритмичный шум, словно огромные кузнечные меха принялись качать воздух.
И не успел Булат оглянуться, как всё вокруг потемнело, а мощные потоки воздуха опрокинули его на спину.
Перед глазами протянулось серое с голубым отливом брюхо, под которым поджаты огромные когтистые лапы, громадные кожаные крылья разгоняли тонны воздуха, дракон, словно огромный лайнер, пронёсся к вершине.
«Ух, ты! – у Булата перехватило дыхание».
Булат замер от удивления и неожиданности. Он никогда не думал, что дракон настолько огромный. Один коготь на его лапе был размером почти с самого Булата.
– Значит гнездо дракона… – прошептал Булат, глядя в серое пасмурное небо. – Да запросто! Раз плюнуть!..
Он поднялся и полез к вершине.
Гнездо дракона обнаружилось почти на самой вершине, странное нагромождение вековых сосен, дубов и берёз, скорее походило на бобровую плотину, но ошибиться было нельзя.
Над всем этим скоплением поломанных деревьев маячила драконья голова и, иногда, мелькал остроконечный хвост.
«Гнездо нашёл, остаётся только взять то, что нужно…»
Булат улёгся между серых валунов и пристально разглядывал драконье убежище. Однако сколько он не смотрел, но так и не мог придумать как ему подойти, во всяком случае с этой стороны явно не получалось и тогда он решил обойти дракона сзади.
Частыми перебежками, от валуна к валуну, Булат двинулся в обход.
Но тут с ним сыграла шутку всё возрастающая усталость, его ноги постоянно заплетались и в какой-то момент Булат неосторожно задел какой-то камень, тот покатился, ударился о другие камни, и целая каменная лавина заструилась вниз.
В туже минуту мощный вздох потряс всю округу, сама похожая на огромный кусок скалы драконья голова повернулась в сторону Булата, ноздри огромные как пещеры с шумом втянули воздух, пасть раскрылась и оттуда вырвалась огненная струя.
Мощная река огня загудела над самой головой, пахнуло палёными волосами.
Булат пригнулся к самой земле и перекатился за камень.
– Вот, значит, как, – пробормотал он.
Он выглянул из-за камня, но дракон, видимо, только того и ждал, мощное пламя вновь ударило в камень, Булат еле успел отпрянуть, огонь со всех сторон заструился, излучая нестерпимый жар, скалистая порода почернела, а камень, за которым прятался Булат, раскалился почти докрасна.
«Да, силой его не взять. Может он уснёт?»
Где-то вверху затрещали деревья, земля вздрогнула, и мощный воздушный поток поднял тучу пыли.
«Этого ещё не хватало, – Булат осторожно выглянул, дракон вылез из гнезда и направился прямо к нему».
Положение становилось опасным, что может противопоставить человек, пусть даже тренированный, против зверя с девятиэтажный дом, который умеет изрыгать пламя? Никакой силой тут не взять!
Оставалось лишь одно…
Булат поднял каменный осколок размерами со страусиное яйцо, выскочил из укрытия и, что есть силы, запулил прямо в дракона. Камень ударился о нижнюю челюсть зверя.
Жёлтые глазные тарелки моргнули, дракон с оглушительным шумом вдохнул воздух и тут же из его пасти вырвался океан огня.
Однако Булат уже успел отбежать ниже по склону, там он схватил другой камень и спрятаться в укрытии.
Как только огненная река иссякла, он выскочил из укрытия и вновь швырнул камень, в этот раз камень угодил рядом с жёлтым змеиным глазом.
Дракон взревел, крылья хлопнули, воздух мгновенно превратился в непроницаемую тучу пыли, огромная когтистая лапа раздробила обломок скалы.
Зверь ринулся на Булата, а тот уже бежал во всю прыть вниз.
Булат старался бежать зигзагами, чтобы случайно его не зацепили огненные выдохи дракона, позади, гремели камни, шумел воздух, слышалось мощное драконье дыхание. Ноги гудели и подгибались, лёгкие горели огнём, однако голова пустая и чистая, Булат буквально парил над скалой, а кромка леса была всё ближе.
Наконец, добежав до кромки леса, Булат отпрыгнул от очередной огненной реки пущенной драконом и нырнул в чащу. Дракон по инерции ринулся за ним, затрещали деревья, несколько сосен вспыхнуло.
Ждать было некогда, это был его шанс, и Булат, отбежав вправо метров на пятьсот, ринулся вверх, к гнезду дракона.
Внизу по прежнему стоял рёв, треск и шум пламени, значит, дракон ещё бушевал возле леса.
«Главное успеть!»
Забыв об усталости, Булат нёсся над каменными осколками, перепрыгивал через гнилые стволы деревьев, уродливое нагромождение из мусора и древесины приближалось.
«Быстрей! Быстрей! – мысленно подгонял сам себя Булат».
Дыхание сбивалось, воздуха не хватало, где-то в районе печени сильно кололо.
Вот и гнездо – сплетение древесных стволов, камней и травы, – нога упёрлась в ветку, руки схватились за ствол берёзы, Булат подтянулся, несколько секунд и он оказался в гнезде.
– Р-р-р… – снизу раздался такой оглушительный рык, что в ушах зазвенело.
Видимо, дракон всё-таки заметил его, крылья хлопнули и дракон поднялся в воздух.
«Скорее, скорей!..»
Булат шарил внутри гнезда, прямо перед ним лежало яйцо размером с малолитражный автомобиль, яйцо было покрыто зелёными и коричневыми пятнами, а внутри отчётливо слышался равномерный сердечный стук. Однако рассматривать драконье яйцо, не было времени, нужно скорее найти камень.
Булат упал на колени начал рыться в мусоре на дне гнезда. Руки погружались в мелкие древесные щепки, ёлочные иголки, разгребали обглоданные кости, по ходу дела попалось несколько гладких мелких камней, однако нужного Булат не видел.
Вдруг слева, что-то блеснуло, Булат подался туда, зачерпнул ладонью мусор и тот, словно песок, заструился меж пальцев, а в ладони Булата остался небольшой красный камень, внутри которого тлел огонёк.
«Он! – сразу же понял Булат».
В этот момент вокруг потемнело, драконьи когти с треском вонзились в наваленные кругом деревья, ждать было некогда, и Булат метнулся к противоположному краю гнезда.
Перелезть через верх нечего было и думать, зверюга тут же подпалит его, он искал лаз между деревьями и на его счастье нашлась небольшая щель, куда можно протиснуться.
Булат сунул камень в карман брюк и юркнул в узкий проход, куртка зацепилась за какую-то ветку, он дернулся сильнее, но куртка, вероятно, застряла крепко, мусор хрустел под драконьими лапами уже над самой головой, уже слышалось мощное драконье дыхание.
Он дёрнулся ещё раз, и понял, что попался, тогда Булат скинул куртку и проскользнул между стволами. Выбравшись из гнезда, он без оглядки помчался вниз.
За спиной дракон дико взревел и пустил ему вдогонку очередную огненную реку, но Булат успел юркнуть за валун. Когда кончился огненный залп, он вновь вскочил и побежал к лесу. Дракон, кажется, его больше не преследовал, видимо, опасался оставить гнездо, ну и отлично.