Королева Пепла

– А… Санар? – с трудом спросила Джейрис.

У неё едва получалось сдерживать чувства. Но она не хотела, чтобы Рейгас видел, как ей больно. По лицу Верховного дракона сложно понять, о чем он думал.

– Санар ничего не знал до самого конца. Я не беру в расчет его мечты от тебя избавиться. Но сначала он хотел, чтобы ты разделалась с принцем Эмилем, так как тот был угрозой для Анхеля, а значит, и для положения его помощника, затем уладила проблему с духами и только потом бы Санар выкинул тебя из дворца. Он уже собирал компромат, собираясь опорочить дракона перед королем. А вот принцесса Джосин была в курсе всего. Когда Санар всё понял, он устроил им ужасный скандал. Ситуация вышла из-под контроля, и он испугался, что полетят головы его семьи. Хотел рассказать королю, пока не стало слишком поздно. Разумеется, не упоминая имени своей сестры. Не знаю точно, что там у них произошло, но как понял, Джосин напала на него своей магической силой, и тогда Элая ударила её чем-то по голове, защищая брата. Санару пришлось придумать новый план и заметать следы. Они отнесли тело Джосин в библиотеку, а затем тебя. Не знаю, подожгли ли они комнату сами или это сделала ты в бессознательном состоянии, но Джосин была уже мертва, когда начался пожар. И из-за множества ожогов, этого никто не понял.

Джейрис слушала Рейгаса и не могла поверить. Она судорожно шарила взглядом по Верховному дракону, пытаясь поймать на лжи, но Рейгас не врал.

«Только благодаря Санару ты здесь, а не в темнице в кандалах. Он защищал тебя, как только узнал про яд». Элая не знала, что Джейрис после ссоры с Анхелем не спала в королевской спальне. Яд был в её стакане с водой, и Анхель чуть не погиб, выпив его. Санару пришлось признать: травили королеву, а не произошло покушение на короля, которое он прохлопал. И ко всему прочему Элая убила принцессу. Если бы он слишком активно обвинял Джейрис, то тень сомнения могла пасть и на него. И на его семью. Все знали о вражде королевы и помощника. Санар осознавал, насколько было бы глупо со стороны Джейрис совершить подобное преступление. Анхель бы быстро понял: что-то неладно, и мог бы заподозрить причастность Аваров. Защищая Джейрис, Санар обеспечил свою невиновность. Ну а кто вообще в здравом уме подумает на кроткую красавицу Элаю? Но Санару и не надо было её обвинять. Он действовал тонко. Не так-то легко уничтожить королеву в глазах короля и любой неверный шаг приведет к обратному эффекту. Но на его удачу, доверие Анхеля к ней уже оказалось подорвано. И Санару было достаточно лишь зерна подозрения в её вине. Зерно посажено, и оно тут же дало ростки.

Тогда Джейрис зарычала от злости, ударяя кулаками по столу. Предатели! Её окружали одни предатели. Она сожжет их гнилые сердца.

– Теперь ты видишь, кого хотела защитить? – Голос Рейгаса вывел её из гневного транса.

Джейрис мучительно медленно моргнула, фокусируясь на драконе. Ну да. Ловушка Рейгаса еще не захлопнулась. Она отклонилась от стола и расправила плечи.

– Они заплатят за содеянное. Но я не собираюсь мстить невинным людям.

– А Анхель? – вкрадчиво спросил Рейгас. – Он тоже виновен. Король выгнал тебя из дворца, запер, и это после всего, что ты для него сделала.

Джейрис опустила голову, чтобы Верховный дракон не мог понять её мыслей. Конечно, глупо было рассчитывать, что Рейгас всё расскажет просто так. Информацию он использовал не хуже меча. Он нашел слабое место и ударил. Рейгас хочет настроить её против Андалии и Анхеля. Но хуже всего… ему это удавалось. Король сделал непростительный ход. Но она всё равно должна поговорить с ним. Хотя бы для того, чтобы не дать Рейгасу растерзать её непутевого мужа. Впереди маячило новое сражение.

Джейрис опять взглянула на Верховного дракона.

– Я больше не хочу воевать, – почти с мольбой прошептала она.

– Джейрис… – Рейгас непривычно ласково произнес её имя, – наша война длится уже не одно столетие. Так что же…жизнь одного или жизнь сотен?

Странный вопрос. Но… она сразу поняла, о чем он. Ответ выглядел очевидным. Если бы однажды Джейрис уже не выбирала жизнь одного, положив армию Джоса. Тогда это казалось справедливой сделкой. Но к чему её привел тот выбор?

– А цель оправдывает средства? – в ответ спросила она.

Губы Рейгаса удивленно дрогнули, но он не издал ни звука.

Джейрис даст ему больше времени подумать над этим, а потому упрямо качнула головой.

– Я не пойду против Андалии.

Он раздумывал над её вопросом. Что-то светилось в его необычных нечеловеческих глазах. Джейрис не могла прочесть, о чем он думал, но ей так хотелось узнать мысли Верховного дракона. Хоть на минуту заглянуть к нему в голову. Какие планы бродят там? Мечты? Чего он страшится? О чем размышляет, когда остается один и закрывает глаза?

Рейгас загадочно улыбнулся.

– Я и не прошу об этом. Я отвезу тебя к королю. А когда ты сама во всем убедишься…я только хочу, чтобы ты была со своей семьей.

Семья…Еще одна западня Верховного дракона?

– У меня никогда не было семьи.

Рейгас внезапно встал и обошел стол, приблизившись к ней. Он подал руку. Джейрис с неохотой ухватилась за его горячие пальцы, поднимаясь.

– Мы твоя семья. Если ты уже наконец перестанешь нас отвергать.

Глава 11

Вернувшись в свою комнату, Джейрис растянулась на кровати. Война, возвращение в Андалию, предательница Элая, Санар и утверждения Рейгаса, что Анхель поспешит от неё избавиться, – всё смешалось в голове в один комок, который теперь нужно распутывать.

Змея Элая! Дрянь. Притворялась милой подругой, а сама опаивала её ядом ради старшего принца. Наверняка, он пообещал ей что-то значительное взамен. Возможно, даже корону, если взойдет на трон.

Никому нельзя доверять. Никогда. Любой может предать. В том числе и Анхель.

Джейрис не могла представить, что Анхель наденет на неё ошейник, когда она вернется в Андалию. Но, по правде, опальная королева не знала, как её встретят. Благодаря Рейгасу, все там думали, она убила свою охрану и сбежала. Как она сможет всё объяснить? «Знаете, на другом континенте армия драконов, а вы тут всё еще думаете, я одна единственная. Ха-ха. Идиоты. А еще они хотят вас убить и захватить власть». Даже в голове это не звучало правдоподобно. После того, что произошло между ними, Анхель никогда не поверит. А как ей остановить грядущую войну? Что если её и нельзя остановить.

«Наша война длится уже не одно столетие». Если бы раньше кто-то сказал, что у драконов будет шанс отвоевать свое положение, некогда принадлежавшее им господство, она бы с радостью сделала всё для этого. Но сейчас её терзали сомнения. Джейрис не доверяла Рейгасу. Может, он и был хорошим правителем, но хорошим для драконов. Не для людей. Рейгас их совсем не знал. Что он сделает с континентом? Что станет с обычными людьми, когда драконы обрушатся на эти земли, полные желания отомстить за века изгнания? Даже на словах это обещает быть кошмаром. Кем они потом будут править? Сгоревшими костями?

Всё должно быть не так. Ей не нравилось, что Рейгас поедет с ней. Но Верховный дракон ни при каких обстоятельствах не выпустит её из своих цепких лап. А если Анхель сделает какую-нибудь глупость, то его уже ничего не спасет.

С этими мыслями Джейрис провалилась в сон. Ей снился Анхель. Только он почему-то не помнил себя. Он смотрел на Джейрис пустыми непонимающими глазами, когда она звала его по имени. Рядом появился Рейгас, и Анхеля охватил огонь. Он яростно кричал, глаза наполнились ужасающей ненавистью, но Рейгас не смотрел на него, он смотрел на Джейрис. «Кто ты?», – спросил Верховный дракон. «Ты знаешь, кто я», – ответила Джейрис. Сон сменился. Джейрис оказалась перед дворцом в Андалии. Дворец разрушен, повсюду валялись мертвые тела. Земля выжжена дотла. Джейрис пыталась найти хоть кого-то живого. Но тщетно. «За что ты прокляла нас?». За спиной стоял Анхель. «Я не…», – начала она. Но её окружила огненная стена.

Джейрис в панике распахнула глаза. Сон был такой реалистичный, что она не сразу поняла, где находится. Потребовалась несколько минут, прежде чем дракон осознал: это её комната в пирамиде. Она села, вцепившись в простыни.