Страница 43 из 82
Но было слишком поздно для сожалений. Его еще не убили — могли ли они поверить, что он всего лишь безобидный коллекционер? Может быть, чернолицый головорез не узнал его по их предыдущей встрече?
Какое-то время он лелеял эти ростки надежды, но был слишком реалистом, чтобы дать им укорениться. Если они действительно считали его безобидным, то почему его держали под прицелом, а потом насильно вывели из магазина? Он мрачно думал о том, что с ним собираются сделать (только бы побыстрее, молился он), как вдруг почувствовал, как по лицу растеклась мучительная боль — иностранец грубо оторвал скотч изо рта. Затем, вытащив из кармана выкидной нож, мужчина протянул руку и быстро перерезал веревки, связывающие руки Дейва.
Кровь, приливающая обратно к суставам Дэйва, сильно болела, а руки и мышцы болели от тесноты в багажнике машины. Он осторожно передвинул ноги, но остался сидеть в кресле, а темное лицо бесстрастно наблюдало за ним, держа пистолет, направленный прямо ему в голову.
Он услышал шаги позади себя, и появилась высокая худощавая фигура Симуса Пиггота с другим мужчиной. Дэйв узнал его лицо по наблюдению А4 — Мэлоун. Малоун нес старомодную медицинскую сумку. Повернув голову, Дэйв впервые увидел, что Милро тоже был в комнате, стоял в углу, выглядя нарочито отстраненным, как хирург, которого вызвали на операцию коллеги. Дэйву хотелось спросить француза, какова сейчас цена дерринджера, но он понял, что сарказм может просто ускорить то, что они запланировали сделать с ним. Поэтому он промолчал.
Пиггот ничего не сказал и даже не взглянул на Дэйва, когда тот подошел к столу. Малоун поставил пакет, и Пиггот какое-то время рылся в нем, затем его руки высунулись, держа в одной руке резиновую трубку, а в другой шприц. Он передал трубку Мэлоуну, который подошел и схватил правую руку Дэйва сбоку, держась подальше от линии огня испанца.
Теперь Дэйв запаниковал: вот так его и убьют. Он ненавидел иглы, которые делали перспективу смертельной инъекции еще более ужасающей. Он крикнул: «Нет!» и попытался вывернуться из крепкой хватки его рук, но его ноги были как желе, и у него не было сил даже попытаться встать. Рукав его рубашки был быстро закатан выше локтя, и Малоун туго обвязал резиновую трубку вокруг его плеча. Дэйв отчаянно боролся, но Мэлоун стоял в стороне, а испанец шагнул вперед, приставив пистолет пугающе близко к лицу Дэйва.
Когда Дэйв откинулся на спинку стула, Пигготт быстро вышел из-за стола и, прежде чем Дэйв успел пошевелиться, вонзил шприц прямо в набухшую вену своего бицепса. Дэйв почувствовал холодок в руке, когда жидкость попала в его кровоток, за которым почти сразу последовала легкая летаргия, которая, казалось, овладела им. Он лишь частично осознавал, что его встали и промаршировали к кровати, затем положили ничком на матрац и привязали к раме. Он понял, что не в силах сопротивляться, да и не хотел.
С залива дул сильный ветер, взбивая волны с белыми гребнями и раздувая серый клетчатый пиджак Мильро. Тонкий кашемировый свитер, который он носил под ним, не был рассчитан на такую температуру, и он дрожал, спускаясь к деревянной пристани, выступавшей в небольшую бухточку.
Прочно пришвартованная массивная надувная шлюпка качалась на волнах, ее крылья терлись о деревянные стойки. Гораздо дальше, в устье залива, стоял на якоре большой моторный крейсер. На первый взгляд, с его блестящей белой краской и алюминиевыми поручнями, он выглядел как игрушка для богача, которая в Средиземном море стоит десять пенни, но Мильро узнал широкий нос и сильные линии лодки, предназначенной для более бурного моря и дальних переходов. чем плавание по обычно спокойным водам Средиземного моря. Он знал, что это судно совершало регулярные рейсы, чтобы забрать товары, которые Джеймс Пернелл (или Пиггот, как он полагал, следует называть его здесь, в Северной Ирландии) ввозил и продавал под прикрытием своей консультационной компании.
Пока он смотрел на море, мысли Мильро метались. Он привык справляться с неожиданностями и обращать их в свою пользу, но события последних двадцати четырех часов вывели его из равновесия. С тех пор, как Гонсалес вошел в магазин, он пытался держать ситуацию под контролем.
Испанцу сказали дождаться, пока Уиллис уйдет, а затем проследовать за ним, чтобы попытаться выяснить, кто он такой. Но Гонсалес перепутал сигналы и вошел в заднюю комнату, где сидел англичанин. В этот момент еще можно было бы прекратить встречу и отпустить его – действительно, человек уже начал оправдываться и уходить. Но Гонсалес вытащил пистолет. Позже он сказал, что мог сказать, что мужчина узнал его, как будто это как-то оправдывало то, что он сделал.
После этого они никак не могли отпустить Саймона Уиллиса. Если бы он был из МИ-5, то вернулся бы через пять минут с отрядом вооруженных полицейских. Мильро предупредил Пиггота, и американец приказал Гонсалесу привести англичанина сюда, в дом в бухте. Теперь он лежал в полукоме, привязанный к кровати в подвальной комнате.
Надо восхищаться его хладнокровием, думал Мильро, наблюдая, как баклан пикирует и выхватывает из набегающей волны рыбу размером с сардину. Он подумал о том, как Уиллис сидел в кресле для гостей в бэк-офисе в Белфасте, по-видимому, не обращая внимания на 9-миллиметровый пистолет, которым Гонсалес размахивал перед его лицом, придерживаясь своей истории — он был коллекционером дерринджеров. Когда было высказано предположение, что он действительно приехал от имени служб безопасности Великобритании, Уиллис посмотрел на них всех как на сумасшедших. Это было почти убедительное выступление.
Они вытащили его со связанными руками, головой, обернутой мешком, и его ртом, обмотанным толстыми полосами упаковочной ленты, через заднюю дверь магазина и в багажнике автомобиля, привезенного одним из людей Пиггота. Мильро последовал за ними с Пигготтом, и через час они прибыли сюда и поселили нежданного гостя в подвальном помещении. Когда Гонсалес развязал его и снял ленту, Уиллис немного расслабился.
Он недолго оставался расслабленным, особенно после того, как Малоун вошел со своей сумкой. В этот момент Мильро вышел из комнаты. Он пожалел, что ушел раньше, хотя в любом случае он уже был замешан во всем, что произошло.
Было заблуждением, что «сыворотка правды» может служить чем-то вроде краниального мочегонного средства, вымывая из мозга все те вещи, в которых человек, не принимающий наркотики, никогда бы не признался. Но то, что он сделал в руках разумного практикующего, могло быть столь же показательным. Уиллис, по-видимому, не сказал им ничего прямо, но и не выказал полного невежества, которое должен был проявить, если бы он был невинным коллекционером, за которого себя выдавал. И он сонно кивал на имена, которые не должны были казаться ему знакомыми. Все последние сомнения относительно истинного призвания Уиллиса рассеялись.