Страница 54 из 89
— В обоих случаях это может быть один пол, — согласилась Лиз. — Мы просто еще не знаем.
Пегги работала допоздна, чувствуя себя воодушевленной встречей. Она встречалась с Майлзом пару раз, пока Лиз отсутствовала, и теперь он был далеко не слегка наивным американцем, которого она помнила из прошлого, теперь она считала его расслабленным, дружелюбным и умным. После нескольких месяцев гневных вспышек Тима, многие из которых были адресованы ей, она нашла приятное времяпрепровождение с вежливым, но сообразительным мужчиной. Она знала, что у Майлза не было жены, и поймала себя на том, что задавалась вопросом, была ли у него кто-нибудь в жизни. Пегги не подумала: однажды днем он мимоходом упомянул об ожидающем его «холостяцком ужине», который, как он признался, собирался съесть на вынос. Если бы не Тим, о котором нужно было думать, Пегги предложила бы приготовить ему ужин.
Она чувствовала себя более уверенной в том, что найдет нелегалов. Если они каким-то образом проникли в МИ-5 или МИ-6, значит, они действовали на территории, которую она хорошо знала. Ей нравилось такое занятие, и у нее это хорошо получалось. Разве Лиз не говорила ей, что лучшее лекарство от личных проблем — погружение в работу? Похоже, так и должно было быть сейчас, и Пегги ушла с работы в гораздо лучшем настроении, чем в начале дня.
Метро было битком набито, и она едва успела втиснуться вместе со своим портфелем в вагон. По мере того, как поезд двигался из центра в сторону Северного Лондона, толпа постепенно редела, и она смогла занять место. Ей было интересно, найдет ли она Тима дома. Только теперь они были партнерами только по названию, с грустью осознала она. Они по-прежнему делили кровать, хотя матрац мог разделять стальная стена, несмотря на всю близость, которая была между ними.
Она больше не смотрела в компьютер Тима и даже не заходила в комнату, которую он использовал как свой кабинет. Но воспоминания о «Марине» терзали ее, и Пегги не могла не воображать — или фантазировать, поскольку ей было нечего делать — о том, что сделала эта Марина и кем она была. Без сомнения, роковая женщина , зрелая, экзотичная, красивая – все то, чем Пегги боялась, что она не была. Марину бы привлекли интеллигентность Тима, его напористость и — не то чтобы Пегги в последнее время многое замечала — его нежная доброта. Вероятно, у них были одни и те же политические взгляды; она могла слышать резкое отношение Марины к выбору карьеры Пегги.
То есть, если бы Тим рассказал ей, чем его партнер зарабатывает на жизнь. Он пообещал никогда этого не делать — даже его родители думали, что она работает в МО в отделе кадров. Тем не менее, Тим всегда был настолько открытым по своей природе, что Пегги не могла не поверить, что человек, который когда-то делился с ней всем, теперь делился этим с кем-то другим.
Когда она вышла из метро, уже смеркалось, и уличные фонари зажигались, когда она свернула на свою улицу. Дорога с обеих сторон была забита машинами — парковка здесь была в большом почете, так как многие дома были разделены на квартиры, по нескольку машин в каждом здании. Она смотрела, как в сотне ярдов впереди нее темно-бордовый седан «Воксхолл» пытался затормозить в редком, но довольно маленьком пространстве.
Припарковавшись в стороне, Пегги нравился ее район; это было тихо, скромно, и единственная знаменитость, живущая в миле от него, была футболистом второго дивизиона. Она считала, что переезд Тима был лишь вопросом времени. Ей нравилась квартира, но она не была уверена, что сможет позволить себе оставаться там одна. Она предполагала, что ей придется либо найти соседку по квартире, чего ей очень не хотелось, либо переехать в квартиру поменьше. Она попыталась подбодрить себя, решив, что было бы неплохо найти место поближе к работе. Было бы странно жить одной, но, по крайней мере, каждый вечер, когда она поворачивала ключ в двери, не возникало напряжения.
Она заметила, что «воксхолл» отказался от попыток втиснуться в свободное пространство и медленно едет по дороге к ней, его водитель ищет, где бы припарковаться. Тут она услышала шаги позади себя. Она оглянулась и увидела стройную мужскую фигуру в толстовке с капюшоном, быстро идущую к ней. Она не могла как следует разглядеть его лицо, но что-то в нем тревожило, особенно когда она вспомнила, как на Джасминдер напали.
Пегги решила перейти улицу, где стоял мужчина в темном костюме и галстуке, в шляпе с полями, закрывающими его лицо, и что-то делал со своим телефоном. Когда она переходила дорогу, седан «Воксхолл» находился примерно в пятидесяти футах от нее и двигался очень медленно. Пегги видела водителя, женщину лет сорока, все еще ищущую место для парковки.
Когда Пегги добралась до дальнего тротуара, мужчина стоял там, уставившись в свой телефон, засунув свободную руку в карман куртки. Она уже начала ходить вокруг него, когда он сказал: «Извините».
Она подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как он поднял руку. Он держал короткую дубинку, и когда его рука опустилась, Пегги вздрогнула и отвернулась. Дубинка не попала ей в голову, но сильно ударила по плечу, и боль была мучительной. Мужчина выглядел готовым ударить ее снова, поэтому она выбежала на дорогу как раз в тот момент, когда «Воксхолл» поравнялся с ними. Машина резко затормозила, и Пегги отлетела в сторону, а затем упала руками на капот. Она инстинктивно перевернулась, как раз вовремя, чтобы избежать удара дубинки, которая не попала ей в голову и ударила с такой силой, что вмятина на стали капота.
Пегги теперь стояла перед машиной. К ее удивлению, женщина-водитель смотрела на нее, как будто все было в порядке. Пегги открыла рот и закричала. Мужчина в костюме, все еще с дубинкой в руке, казалось, решал, не броситься ли на нее еще раз, но вдруг распахнул пассажирскую дверь и прыгнул внутрь. Женщина за рулем, казалось, совершенно не удивилась, и Пегги поняла, что работает тот человек.
Пегги успела сделать два шага к тротуару, когда машина резко ускорилась, едва не задев ее, и умчалась. Оглядевшись, ошеломленная и потирая плечо одной рукой, Пегги нигде не увидела никаких признаков фигуры в капюшоне.
У нее закружилась голова, и она знала, что впадет в шок. Рядом хлопнула дверь, и она услышала крики мужчины, который бежал к ней. 'С тобой все впорядке? Что случилось?'
Головокружение Пегги усилилось. — Мне нужно присесть, — сказала она, и мужчина подвел ее к невысокой стене, отделяющей его палисадник от тротуара. Пока она пыталась отдышаться, появился кто-то еще; Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что это был Тим.
— Пегги, ты в порядке?
— Я буду в порядке, — сказала она. Она подняла глаза и с облегчением увидела, что на его лице отразилось беспокойство. «Кто-то ударил меня», — сказала она чуть ли не в слезах. «Они били меня палкой».