Страница 30 из 89
Джасминдер кивнул и начал немного расслабляться. Председатель, Пеннингтон, вызывал у нее смех своей смесью напыщенности и нервозности, но ей нравился сэр Питер, который казался прямолинейным. По мере того как они продолжали обсуждение, она почувствовала, что ей может понравиться работать с этим человеком (и для него), и почувствовала растущее восхищение перспективой быть вовлеченной в этот таинственный мир.
Только когда подошла очередь третьего члена комиссии, мистера Фейна, задавать вопросы, она снова почувствовала, что находится не в том месте. Этот вялый джентльмен в тонких полосках, удобно развалившийся в кресле в этой элегантной комнате, был именно тем, кого она ожидала от интервью, и именно таким человеком она гарантированно чувствовала себя некомфортно. Его вопросы имели совершенно иную направленность, чем вопросы сэра Питера, и были поставлены агрессивно. Как она могла перейти от беспрепятственной академической свободы к ограничениям строго контролируемой среды? Она привыкла знать секреты? Что еще более важно, умела ли она их хранить ? Понимала ли она, насколько навязчивыми могут быть СМИ? Могла ли она работать с коллегами, не разделяющими ее политических взглядов? Могла ли она ладить с людьми, которые считали ее наивной и презирали ее либерализм?
По мере того, как каждый вопрос задавался с изысканной вежливостью старой школы, Джасминдер чувствовала, как поднимается ее гнев, но ей удавалось контролировать себя и отвечать вежливо, хотя и все более и более кратко, пока он не начал вопрос со слов «Моя дорогая мисс Капур», когда она, наконец, огрызнулась. . — Я вам не «дорогой», мистер Фейн. И если ты так обращаешься к женщинам, которых едва знаешь, то, надеюсь, ты не типичный мужчина из МИ-6. Если да, то я чувствовал бы себя весьма некомфортно из-за того, что тесно связан с ними, не говоря уже о том, чтобы представлять их публике».
Наступило короткое молчание. Фейн выглядел слегка ошеломленным, но тут вмешался сэр Питер. — Спасибо, Джеффри, — твердо сказал он. Джасминдеру он сказал: «Как я уже упоминал, в Службе существуют разные взгляды на то, как следует управлять нашим взаимодействием с общественностью, и вы только что услышали одно из них от Джеффри. Однако вы также слышали, каким путем я собираюсь следовать, и я надеюсь, что вы считаете его правильным».
Джеффри Фейн ничего не ответил. Он откинулся на спинку стула, вытянув перед собой длинные ноги, и на его лице появилось высокомерное отвращение. Генри Пеннингтон внезапно встрепенулся, словно только что вспомнил, что он председатель отборочной комиссии. Выглядя (и звуча) более встревоженным, чем когда-либо, он повернулся к сэру Питеру.
— У вас есть еще вопросы к мисс Капур, Си?
— Больше никаких вопросов, спасибо. Есть ли что-нибудь еще, что вы хотели бы спросить нас, мисс Капур?
Джасминдер, которая была потрясена отношением Джеффри Фейна больше, чем она была готова показать, спросила, есть ли в Службе сильное сопротивление созданию поста. «Я бы не хотел оказаться зажатым между враждебно настроенными СМИ и враждебно настроенными коллегами, атакованными как спереди, так и сзади».
«Уверяю вас, мисс Капур, — ответил сэр Питер, — что я придаю большое значение созданию и успеху этого поста. Атак с тыла, как вы выразились, не будет. Я буду отвечать за это».
Джасминдер кивнул. 'Спасибо. Это мой единственный вопрос.
После этого Генри Пеннингтон закончил интервью, а Кэтрин встала и проводила Джасминдер из комнаты к входной двери.
«Не пугайтесь Джеффри Фейна, — сказала она. «Он традиционалист и с подозрением относится к любым изменениям. Но на самом деле он неплохой старый хулиган, и он очень хорош в своей работе. Если кажется, что что-то новое работает, он поддержит это. И в любом случае командовать будет сэр Питер, как вы сами видели. Звоните мне, если у вас есть какие-либо вопросы, и я надеюсь, что мы встретимся снова. С этими словами она закрыла дверь, предоставив Джасминдер идти обратно по Карлтон Гарденс с кружащейся головой.
20
'Ты готов?' Это была Пегги, она постучала в открытую дверь Лиз и вошла в ее кабинет.
'Готов для чего?' — спросила Лиз, отрываясь от того, что читала. 'Ах, да, конечно. Я забыл, что Майлз перенес встречу. Я думал, он приедет сегодня днем.
— Только что звонили в приемную, чтобы сказать, что он в приемной. Мне пойти и забрать его?
— Пожалуй, мне лучше спуститься. Это кажется вежливым, так как я не видел его несколько лет.
— Я думал, ты не хочешь поощрять его? сказала Пегги с ухмылкой.
'Я не. Но мы оба немного выросли с тех дней, и теперь он здесь старший человек в Агентстве. Вы забронировали конференц-зал? Здесь немного сквоша.
Впервые увидев Майлза Брукхейвена через стеклянную дверь приемной, Лиз была весьма удивлена переменой в этом человеке. Когда она впервые встретилась с ним — это было на совещании в Уайтхолле, когда он был младшим офицером лондонской резидентуры ЦРУ, — он был похож на большого щенка. Щенок Лиги Плюща, подумала она с улыбкой. На нем были светлые костюмы и полосатые галстуки, и она вспомнила нелепо новый плащ от Burberry, который он всегда носил, идет дождь или нет. В те дни он восхищался всем английским. Она задавалась вопросом, изменило ли это время и опыт.
Когда она вошла в комнату, он вскочил на ноги. Он по-прежнему возвышался над Лиз, хотя казался худее, чем она помнила, и лицо его утратило свою мальчишескую открытость. На нем был хорошо скроенный темно-серый фланелевый костюм и простой галстук, и вид у него был солидный и серьезный.
— Рад снова видеть тебя, Лиз, — сказал он, пожимая ей руку.
'Ты тоже. Ты выглядишь в хорошей форме.
«Никогда не лучше», — сказал он и улыбнулся ей; Лиз знала, что его возвращение на работу потребовало долгого пути к выздоровлению.
Они поднялись на лифте наверх, постояв некоторое время бок о бок в тишине. Затем Майлз сказал: — Я слышал о твоей подруге Лиз. Я просто хотел сказать, как мне очень жаль».
— Спасибо, Майлз, — сказала она, почувствовав облегчение, когда двери лифта открылись. Она не хотела говорить с ним о Мартине и рисковать, показывая свои чувства. Пока они шли по коридору, она сменила тему, упомянув, что к ним присоединится Пегги.