Страница 80 из 101
— Нет бывших учителей, с которыми вы могли бы поговорить?
«Нам не удалось отследить кого-либо, кто помнит о ней что-то существенное. У нас сложилось впечатление, что были довольно серьезные проблемы с деньгами, и персонал приходил и уходил довольно быстро. Многие учителя и домашняя прислуга были из-за рубежа и почти наверняка получали оплату наличными».
— Разве полиция не может просто открыть это место и просмотреть записи? Закон о предотвращении терроризма делает это возможным, не так ли?»
«Это так, и это в руках прямо сейчас. Как только у нас будет что-нибудь, я дам вам знать».
«А локально? Вокруг Ньюкасла под Лаймом? С кем она там тусовалась во время школьных каникул?
«Родители не говорят. Полиция поспрашивала и обнаружила пакистанскую семью, которая знала ее по местному исламскому центру, но на этом все».
— Что-нибудь из парижского конца?
«Опять ничего существенного. Один сокурсник по имени Хамидулла Суад знал ее довольно хорошо. Они вместе готовились к экзаменам и так далее и, по-видимому, раз или два ходили в кино, но перестали видеться, когда она сказала ему, что не одобряет его образ жизни. Очевидно, она поддерживала себя, давая уроки английского для деловых людей через языковую школу, но договоренность прекратилась после жалоб на то, что она выражала «крайние взгляды» перед клиентами».
— Значит, у нас до сих пор нет связи с Восточной Англией?
"Вовсе нет. Он нужен ей?»
«Нет, она может быть просто прикрытием Мансура, и в этом случае она должна быть только англичанкой. Но сейчас они бегут вдвоем, и если она когда-либо была здесь раньше, это может просто указать нам, где она скрылась под землей, или даже какова цель. Так что не сдавайся, Джуд, пожалуйста.
«Мы не будем».
Через десять минут она и Маккей снова были в ангаре Суонли-Хит, где сидели напротив заместителя главного констебля Джима Данстена. Крупный, резковатый мужчина с редеющими песочного цвета волосами, он сохранил бычий, буйный вид опорного нападающего, который три десятилетия назад привел команду объединенных служб к победе над варварами в Твикенхэме.
«К черту всех», — угрюмо сказал он им. «Не тухлая колбаса. Весь день у нас были вертолеты, как наши, так и армейские, у нас есть кинологи и поисковые группы ТА, которые прочесывали лес отсюда и до побережья, движение сдерживалось практически на том же расстоянии…
— Конечно, всегда было трудно? — дипломатично сказал Маккей.
«Конечно, это было кроваво. Это то, что я сказал Министерству внутренних дел. Я объяснил, что на этот раз это не вопрос ресурсов, и что момент наступает, когда вы должны сдерживаться или рисковать неуправляемыми уровнями путаницы и пересечения проводов. На мой взгляд, наша лучшая надежда — это наблюдение представителя широкой публики, и с этой целью мы продвигаем точку зрения местных СМИ. Было бы чертовски легче, если бы не воскресенье, конечно, но что поделаешь? Он переводил взгляд с одного на другого. — Кто-нибудь из ваших людей что-нибудь придумал?
«Ничего, что указывало бы на конкретную цель», — сказала Лиз с глубоким разочарованием. — И ничего, что отправляет Д'Обиньи в Восточную Англию в какое-либо время в прошлом. У родителей есть какой-то авторитетный адвокат по правам человека, который говорит им держать рот на замке, так что…
— Значит, они скорее хотят, чтобы ей снесло голову эти головорезы из Херефорда. Я знаю. Великолепно». Он без энтузиазма смотрел на происходящее вокруг них и воинственно выпятил вперед подбородок. «На самом деле нам нужен перерыв. Чертовски большой кусок удачи. Сейчас это лучшее, на что мы можем надеяться».
Лиз и Маккей кивнули. Больше нечего было сказать. Тишину нарушил мобильный телефон Лиз. Еще одно текстовое сообщение, на этот раз буквенный код, объявляющий об электронной почте. Отойдя к пустому участку стола на козлах, она включила свой ноутбук.
50
Вне!" — настойчиво сказал Фарадж. «Положи сумки под дерево, а потом помоги мне с машиной».
С осторожностью Джин разложила рюкзаки у подножия ивы. Снова пошел дождь, свет мерк, и место опустело. Летом вокруг могло быть несколько человек: рыболов, может быть, за голавлем или окунем, или парочка пикников. Тем не менее, поздним влажным декабрьским днем прохожего мало что могло привлечь прохожего вниз по изрытому колеями переулку и через рощицу к унылому перекрестку Малой Уз и водостока Месволд-Фен.
Жан д'Обиньи знал это место, знал, что вода там глубокая и посетителей немного. Вспомнил в порыве памяти, почти мучительном по своей интенсивности, каково это быть шестнадцатилетним, вдыхать зеленый, мутный аромат реки и ощущать натощак головокружительный прилив водки и сигарет.
Им потребовалось довольно много времени, чтобы найти это место, и они были еще более замедлены из-за необходимости ехать по второстепенным дорогам и фермам через всю страну, но теперь они были в двадцати пяти милях к югу от деревни, откуда они украли МГБ, и с момента блокпоста они не встречали ни одной милиции. Когда они пересекали Кингс-Линн-роуд, они услышали отдаленную сирену, а через десять минут увидели далеко к северу от себя вертолет, камуфляж которого идентифицировал его как военный, но и только. Учитывая, что они должны были предположить, что о краже МГБ поступило быстрое сообщение, они были благодарны.
Фарадж опустил окна МГБ и откинул виниловый верх. Машина стояла возле старого моста через реку. Перед ним пролет потрескавшихся бетонных ступеней вел к узкой тропинке. С дальнего берега реки на север шел более узкий дренажный канал. Река здесь была глубокой, но медленной, поэтому, при всей унылости этого места, в ней всегда было так хорошо купаться. Не то чтобы вы хотели плавать в нем сейчас. Уровень был намного выше, чем помнил Джин, и вода была густой, бурлящей, кофейно-коричневой. У подножия ступенек кружилась листва, окурки и контейнеры из-под фаст-фуда.
Обернувшись, она осмотрелась вокруг. Ничего такого. Затем Фарадж сильно схватил ее за запястье, и она замерла, попятившись от мостика. Было движение в сливе сброса. Что-то бесшумно вытесняло камыши и камыши. Животное? — спросила она. Полицейская собака? Даже полицейский водолаз? Ничего не было видно, только этот медленный, ужасающий изгиб тростника.