Страница 45 из 101
Именно в этот момент она, наконец, осознала правду. Что она не была, как ей иногда казалось, квадратным гвоздем в круглой дыре. Она была правильным человеком на правильной работе. Вербовщики Службы знали ее лучше, чем она сама. Они признали, что за ее спокойным взглядом цвета шалфея скрывалась непоколебимая решимость. Жажда яростной, сфокусированной погони.
Она полагала, что именно по этой причине она выбирала мужчин, которые, хотя и были привлекательными, в конечном счете были одноразовыми. Потому что, когда все будет сказано и сделано — когда страсть, которая в первую очередь зажгла это дело, грозит превратиться во что-то более требовательное и сложное, — от них избавятся. Каждый раз — а таких дел было, может быть, с полдюжины, то более долгосрочные, то краткосрочные, — это обещало быть по-разному, но каждый раз, оглядываясь назад, получалось одно и то же. Она обнаружила, что не может поступиться своей независимостью, чтобы удовлетворить эмоциональные потребности любовника.
То, что этот цикл привел к отрицанию ее собственных эмоциональных потребностей, она прекрасно осознавала. Каждое расставание было иссечением, ударом скальпеля вниз, от которого единственным лекарством было погружение в работу.
— Лента здесь, — сказал Госс, материализовавшись рядом с ней.
"Спасибо." Она мысленно вернулась к настоящему, к ветру и приливу. — Скажи мне кое-что, Стив. Насколько очевидно было, что в кафе «Фэрмайл» установлена система видеонаблюдения?
«Совсем не очевидно. Он был привязан к дереву. Вы бы его не увидели, если бы не знали, что он там есть».
«Я думал, что идея этих вещей была сдерживанием».
«Это так, до определенного момента, но в данном случае это вышло за рамки этого. Было совершено несколько краж с буровых установок, и владельцы кафе прекрасно представляли, кто несет за это ответственность. По сути, им нужны были доказательства, которые они могли бы использовать в суде».
— Значит, общая разведка этого места никому не сообщила, что там есть камеры?
"Нет. Ни за что."
— Тогда хорошее место для фургона или высадки.
— Это выглядело бы так, если бы ты не был в курсе, да. Он мрачно посмотрел на темнеющее небо. «Будем надеяться, что у нас наконец-то что-то получилось. Нам очень нужно продвинуть это дело вперед».
— Будем надеяться, — сказала Лиз.
В ратуше поднялся хороший дым. Пепельницы были розданы, чайник установлен, а под сценой тихо ревет вентилятор горячего воздуха. Пока женщина-констебль перематывала запись в видеомагнитофоне, а Лиз и Госс усаживались на стулья, Уиттен и трое офицеров в штатском целеустремленно слонялись перед монитором. Пахло противоречивым лосьоном после бритья.
«Можете ли вы найти удила, когда Шэрон Стоун распрямляет ноги?» — спросил у констебля один из офицеров в штатском, чтобы остальные захихикали.
— Мечтай, Толстяк, — возразила она и повернулась к Уиттену. «Мы в ударе. Мне запустить его?»
— Ага, пошли.
— Они уничтожили первую машину, которую мы вчера видели на пленке, — пробормотал Госс Лиз. «Это был просто какой-то парень, припарковавший свою машину на ночь».
"В ПОРЯДКЕ."
Когда полицейские отступили к своим стульям, на экране появился застывший общий план автостоянки. Улучшенная версия выглядела выгоревшей, выцветшей, и Лиз поймала себя на том, что щурится от яркого света. Отснятый материал был смонтирован, и временной код начал мерцать в 04:22. Он работал еще минуту, а затем в кадре появилось серебристое изображение грузовика, его огни оставляли белые следы. Не торопясь, грузовик преодолел трехочковый поворот в центре лужи, так что он был обращен к выходу. Затем фары погасли.
Затишье на несколько секунд, а затем из кабины выпрыгнула громоздкая фигура. Это был Гюнтер? — спросила Лиз, увидев бледное пятно на верхней части тела, которое могло быть свитером рыбака. Когда фигура направилась к задней двери грузовика и исчезла, в кабине на короткое время вспыхнул свет, осветив вторую фигуру со стороны водителя.
— Закуриваю сигарету, — пробормотал Госс.
Две фигуры вылезли из кузова грузовика. Одна была оригинальной фигурой из такси, другая — анонимным пятном, возможно, с пальто или рюкзаком. Эти двое, казалось, дрейфовали вместе на мгновение, а затем разделились. Пауза, а затем более темная фигура начала выходить из кадра по прямой линии. Прошло двадцать пять секунд, а затем последовала другая.
Изображение обрезается до черного, а затем перезагружается. Временной код теперь читается как 04:26. Грузовик все еще был на месте, но в кабине не было света. Через шестьдесят секунд более темная из двух фигур вернулась с того направления, в котором она ушла, и исчезла за грузовиком. Сорок секунд спустя припаркованная машина включила фары и на большой скорости выехала со своего парковочного места. Внутри машины на мгновение были видны бледные фигуры водителя и пассажира, но само транспортное средство представляло собой не более чем черное и почти бесформенное пятно, и о восстановлении его регистрационного номера не могло быть и речи. Обогнув грузовик, он на скорости выехал на дорогу и вылетел из кадра.
Когда все закончилось, наступило долгое молчание.
— Мысли, кто-нибудь? — наконец спросил Уиттен.
25
Болотистая деревня Уэст-Форд, примерно в тридцати милях к юго-востоку от Марш-Крик и побережья, предлагала мало развлечений. Там был бизнес по выбиванию панелей и ремонту выхлопных газов, небольшой деревенский магазин с дополнительным почтовым отделением и паб «Джордж и дракон». Но очень мало, подумал Дензил Пэрриш, чтобы возбудить воображение сексуально неудовлетворенного девятнадцатилетнего подростка, у которого есть время. А у Дензила в следующие две недели будет довольно много свободного времени. Накануне вечером он вернулся домой из Ньюкасла, где учился в университете. Он собирался остаться в своем общежитии в Тайнсайде до кануна Рождества; было сколько угодно вечеринок, и всем было предсказано дикое время. Но в последний год он почти не видел свою мать — фактически с момента ее повторного брака — и чувствовал, что должен попытаться провести с ней какое-то время. Так что он сделал то, что считал приличным: упаковал рюкзак и втиснулся в идущий на юг поезд, настолько битком набитый, что контролер отказался от попыток протолкнуть его — к тому же, потому что у Дензила не было билета — и через несколько опоздания и пропущенные стыковки прибыли на станцию Даунхэм-Маркет задолго до наступления темноты и без надежды на автобус до Уэст-Форда. Он прошел более четырех миль под дождем, тыкая пальцем в каждую проезжающую машину, пока перед ним не остановился американский летчик с одной из баз. Он знал деревню Уэст-Форд и присоединился к Дензилу за пивом в «Джордже и Драконе», прежде чем рвануть на юг, на базу ВВС США в Лейкенхите.