Страница 58 из 93
Водитель тоже посмотрел. — Побережье чистое, не так ли?
Виктор кивнул. 'Похоже на то.'
Водитель ухмыльнулся. «Все части службы. Скажи своим друзьям, что я лучший чертов таксист в этом городе. Он указал на себя большим пальцем. «Я Лео».
Виктор сказал: «Теперь ты никому не расскажешь обо мне, не так ли?»
— Я похож на стукача?
— Нет, — сказал Виктор. — Мне ты не кажешься стукачом.
— Черт возьми, нет. Я знаю правила. Я знаю, как дерьмо работает на улице. Я не всегда водил такси, понимаете?
— Это хорошо, Лео, — сказал Виктор, — потому что мне действительно не хотелось тебя убивать.
Водитель не смеялся и не ухмылялся. Он смотрел на него заинтригованно, как будто верил, что Виктор не шутит, и поэтому видел гораздо больше о своем пассажире.
Он сказал: «В следующий раз, когда я увижу тебя, я куплю тебе пива, и ты сможешь рассказать, как ты прятался в задней части моей тачки». Я чувствую, что эту историю стоит послушать.
«Некоторые вещи лучше не говорить». Виктор потянулся к дверной ручке. 'Спасибо тебе за это.'
— Нет проблем, амиго.
— Я должен тебе один, — сказал Виктор. — Я серьезно. Если наши пути еще когда-нибудь пересекутся, ты сможешь обналичить это.
Водитель задумчиво кивнул, а затем сказал: «Эй, брат, никуда не уезжай, не назвав мне своего имени», когда Виктор начал вылезать. «Не после того, как я спас твою задницу».
Ради забавы, сказал ему Виктор.
СОРОК ТРИ
В трех кварталах от такси он купил еду и газировку в фургончике с тако, не затронутом отключением света с собственным генератором. Он ел, укрываясь от дождя в дверном проеме с двумя другими едоками тако. Они встретились глазами с ним и друг с другом, но никто не говорил. Они общались только с довольными ухмылками, наслаждаясь едой в тишине, но для Виктора все дело было в калориях. Он с таким же удовольствием съел бы что угодно. Его кровь нуждалась в сахаре, а его мышцы нуждались в гликогене.
Один парень вернулся к прилавку за вторым тако. Виктор последовал его примеру.
Еще раз они разделили мгновение молчаливого товарищества, пока Виктор позволил себе расслабиться. В этот короткий момент у него не было никаких проблем, и он был в большей опасности, чем человек рядом с ним. Временная передышка, потому что до конца еще далеко. Ему нужно было заправиться и быть готовым, когда они в следующий раз придут за ним.
Что бы они ни сделали. Вопрос только в том, кто найдет его первым: копы или убийцы.
На другой улице он встретил бездомного в старой грязной армейской куртке и шапке-бини.
Виктор сказал: «Я дам тебе сто баксов за куртку».
Он подождал, пока бездомный взвешивал предложение. Он видел настойчивость Виктора, а вместе с ней и силу его собственной позиции на переговорах.
'Двести.'
— Договорились, — сказал Виктор. — Но для этого я тоже хочу шляпу.
Через минуту от него воняло мочой, но зеленая армейская куртка и шапка изменили его облик. Любой, кто смотрел на него, быстро отводил взгляд. Его все замечали, но никто не хотел. Он был таким же видимым и невидимым, как всегда, когда отправился на север, в сторону Бронкса.
* * *
Улица выглядела так же, как и раньше. Затемнение ничего не изменило. Под ярким полуденным солнцем он был таким же грязным, обшарпанным и заброшенным, как и в неосвещенных сумерках. Он не видел ни правительственных машин, ни темно-синих фургонов, ни белых минивэнов, ни каких-либо других транспортных средств, которые он видел прежде. Если кто-то из его врагов и был поблизости, он не мог их видеть. Одетый как бродяга, он надеялся, что они его тоже не увидят.
Было около шести вечера. Рейвен сказала, что будет здесь через два часа, чуть больше двух часов назад. Виктор ни в коем случае не хотел приходить вовремя или раньше. Он не хотел ждать дольше, чем нужно. Он вообще не хотел возвращаться сюда еще до того, как стал беглецом.
Он использовал переулок за зданием, чтобы проникнуть внутрь. Внутри было темно и мрачно. Он добрался до парадной двери Рэйвен, не увидев никого.
Он ждал, прислушиваясь. Он не слышал, чтобы кто-то двигался с другой стороны. Он встал с одной стороны двери и тыльной стороной руки толкнул ее достаточно сильно, чтобы удивить кого-то с другой стороны, но не настолько сильно, чтобы дверь ударилась о стену.
Никаких выстрелов, значит, никто не ждал в темноте, чтобы стрелять в того, кто пройдет.
Внутри он прошел вперед с пистолетом в руке медленными, осторожными шагами по коридору, прежде чем услышал, что кто-то находится дальше в квартире. Может быть, Рейвен. Может быть, Герреро или Уоллинджер. Может быть, полицейские или жители, или люди Халлека, или кто-то еще.
Он держал револьвер Рейвен низко и целился в пол, потому что было темно, и если его не ждал враг, он не хотел, чтобы кто-то еще увидел поднятое оружие. Он не хотел быть убитым резидентом, расследующим взлом или что-то в этом роде.
Впереди гостиная была освещена лучше, чем коридор, потому что кто-то открыл затемняющие жалюзи, и то, что осталось от солнечного света, освещало открытое пространство. Он шагнул внутрь и увидел мужчину в костюме и коричневом плаще. Он пытался заставить свой мобильный телефон работать.
Уоллинджер.