Страница 4 из 8
– Катя! Смотри! – сказала Лиза, указывая на что-то.
Катя взглянула и увидела ступенькой ниже маленькую белую мышку, которая стояла на задних лапках и таращилась на двух маленьких девочек своими черными глазами-бусинками.
Глава восьмая, в которой Катя и Лиза
знакомятся с Маленькой Белой Мышкой
– Это же мышка! – радостно сказала Катя. – Интересно, откуда она тут взялась?
– Вы не боитесь меня? – вдруг пропищала Маленькая Белая Мышка, стоя на задних лапках.
– Ого, ты разговариваешь? – удивились девочки в один голос.
– Отчего же мне не разговаривать? – подбоченилась Мышка.
Катя и Лиза только с восторгом переглянулись.
– Ты ведь ты такая маленькая, нам нечего тебя бояться! – ответила Катя.
– А как тебя зовут? – спросила Лиза.
Катя совсем забыла об этом.
– Мое полное имя – Маленькая Белая Мышка! Но вы можете звать меня просто Мышкой. А вас как?
– Ой, правда, мы же не представились! – воскликнула виновато Лиза. – Я Лиза.
– А меня назвали Екатериной, но все зовут Катей.
– Рада с вами познакомиться! – ответила Мышка, и девочки решили, что Мышка очень вежливая. Для мыши.
– Мы тоже!
– Но скажите, что вы здесь делаете в такое время? – пискнула со страхом Мышка.
Катя вздохнула, Лиза сразу погрустнела, и девочкам пришлось рассказать Мышке всю историю с самого начала.
– Ой-ой-ой! – время от времени попискивала Мышка, прижимая лапки к пушистым щечкам. Когда рассказ закончился, она сказала: – Какие вы храбрые! Так что вы думаете – ваш Папа может быть здесь – в Замке Ужаса?
– Да, но мы точно не уверены. Дорожка пропала, и нам все равно больше некуда идти, – ответила Лиза.
– Может быть, я смогу вам помочь.
– Ты? – удивились девочки.
– Да-да! – радостно сказала Мышка, пушась. – Я ведь не одна здесь! Наша большая семья живет в Замке уже много лет, и он не всегда был таким!
– Ты хочешь сказать, он был другим? – спросила Катя.
– Да-да! Вы знаете, это было чудесное, просто чудесное место! Здесь не было туч, болота, жаб, замок был совсем не страшным! Мне рассказывала еще моя прабабушка, что светлый замок построил один хороший человек для своих детей. Но потом дети выросли, этот человек умер, и замок оказался заброшенным! И потом пришел этот колдун, и все испортил! Напускал таких ужасов! – усы у Мышки затрепетали от страха. – даже нам житья не стало!
– Я так и думала, что это он во всем виноват! – сердито сказала Катя, топнув ногой.
– Мышка, скажи, как ты думаешь, там может быть мой папа? – спросила Лиза. – Вы забегали в замок? Может, вы видели его?
– Знаете, с тех пор как колдун овладел Замком, сюда время от времени кто-то приходит… Колдун обманывает детей. Не все хотели меня слушать, когда я им говорила, ведь он заколдовывает их!
– Что это значит? – спросила Катя.
– Он делает так, что они видят Замок таким, какой он был, светлым и красивым, а когда заходят внутрь – их ожидает неприятный сюрприз!
– Это ужасно! – задрожала Лиза.
– Подожди, а почему же мы не заколдовались? – спросила, вдруг поняв, Катя. – Мы ведь видели все ужасы!
– А вы ели то, что просил собрать Жутей?
– Волчьи ягоды и поганки? Вот еще! – воскликнула Катя.
– Правда? Он так сказал? Обычно он говорит детям собрать ягоды и конфеты, значит, колдовство не подействовало на вас с самого начала!
– Но почему? – спросила Лиза.
– А когда вы шли по дороге, вы думали о себе или о ком-то еще?
– Я думала о папе… и о маме, что она будет волноваться… – сказала Лиза.
Катя с ужасом поняла, что могла попасться в ловушку, но этого не случилось, потому что…
– Я думала о жирафах, чтобы было не так страшно, и еще о том, как помочь Лизе, и о своем папе, и о маме…
– Теперь понятно, теперь понятно! – затанцевала Мышка на месте. – Вы хорошие девочки, вы молодцы! Вы смогли обойти Жутея!
– Это хорошо?
– Да, это чудесно!
– Но мы видели весь этот кошмар и так напугались! – сказала Катя.
– Это не плохо! Наоборот, если у вас нет дороги назад и вам надо обязательно пройти через Замок, вы сможете это сделать! И, может быть, сможете найти своих Пап!
– Правда?
– Если у вас есть время, вы могли бы пойти со мной? Может быть, мои родные видели их, потому что я обычно не захожу далеко в Замок.
– Конечно, у нас есть! – воскликнули девочки в один голос и с улыбкой переглянулись.
– Мы пойдем с тобой!
Маленькая Белая Мышка махнула хвостиком и побежала в сторону прямо по широкой площадке перед дверьми замка. И девочки поспешили за ней.
Глава девятая, в которой две маленькие девочки спускаются в Подвал
Девочки последовали за мышкой. Пришлось пригнуться от свисающей сверху плети с шипами и обойти какие-то разбитые вазы. Лиза чихнула.
– Будь здорова, – почему-то шепотом сказала Катя.
– Спасибо, – также ответила Лиза.
Вскоре они оказались у небольшой двери с другой стороны Замка.
– Пришли! – сказала радостно Мышка.
Дверь была небольшой. Катя взялась за ручку и потянула дверь на себя. Та поддалась не сразу, но немного усилий – и вот они уже стоят перед прямоугольной черной дырой в стене.
– Нам туда? – недоверчиво спросила Катя.
– Да-да! Подождите. Мгновение!
Мышка скрылась в темноте, а через несколько секунд вынырнула из нее с коробкой спичек, которая по размерам могла бы поспорить с самой Мышкой.
– Вот!
– Спасибо, – сказала Катя и взяла из рук Мышки спички.
– Там есть светильники, только их надо зажечь! – сказала Мышка.
Катя всего один раз пользовалась спичками, и в этот единственный раз она обожглась. Поэтому неуверенно смотрела на коробку и медлила.
– Мы идем туда? – спросила Лиза. – Или ты думаешь, лучше не надо… – расценила по-своему заминку Кати она.
– Нет-нет, идем… – Катя поняла, что другого выхода нет, повернулась к подруге и, набрав в легкие побольше воздуха, сказала: – Лиза, я боюсь спичек!
– Правда? – удивленно спросила та. – Так давай я зажгу! Мы с мамой и папой два раза ездили в поход, и папа брал меня один раз на рыбалку, там научилась…
Поход, рыбалка… все это звучало для Кати очень необычно. Особенно ходить «с мамой и папой». Катя молча протянула Лизе спички, и та без всякого страха зажгла маленькую спичку, которая вмиг осветила краешек черной дыры, куда им предстояло идти.
Девочкам пришлось нагнуться, чтобы пройти через дверь, даже несмотря на то, что они были сами маленькими. Лиза одну за другой жгла спички, чтобы снова не оказаться в полной тьме. Там были ступеньки, о которых немного раньше предупредила Мышка:
– Осторожно, осторожно, тут лестница!
Лиза и Катя, держась друг за друга, спустились благополучно.
– Как называется это место? – спросила Катя Мышку.
– Подвал! Это наш подвал! – как всегда, радостно откликнулась Мышка. – Вот, посмотрите, факелы!
Девочки повертели головами и увидели на стенах несколько факелов. Но те были так высоко, что их было ни за что не достать.
Все как-то расстроились, но Мышка вспомнила еще об одном, в углу подвала, который стоял на подставке. Его-то Лиза и зажгла. А потом как закричала!
Потому что перед ними оказалось на полу целое поселение белых мышей!
– Ой-ой, извините! – поспешно проговорила Лиза. – Я не хотела, как-то само…
– Ничего, ничего! – сказала Мышка.
– Да не извиняйся! – прокряхтел писклявый голос. – Нас совсем не пугают ваши вопли, можете продолжать кричать, как ужаленные!
– Дедушка Ус! – возмущенно сказал кто-то.
– Не обращайте внимания, – смущенно пискнула, подбежав к ним, Мышка. – Дедушка всегда такой!
Девочки не обиделись – да и чему тут обижаться?
– Мышка, кого ты привела? – поинтересовалась мышь побольше, похожая на помпон.
– Нас зовут Катя и Лиза! – ответила Катя. – Мы рады с вами познакомиться… Мы здесь оказались случайно…