Новая жизнь

— Простите, я еще ни разу не ходил в храмы… в этом мире, — вздохнул Райн, потерянно озираясь. — И не знаю, как следует себя вести.

Жрица понятливо кивнула и улыбнулась, кивнув головой в сторону алтаря.

— Бог-богиня не требует ничего особенного, — она задумчиво взглянула на лампадку и перевела взгляд на Райна. — У нас нет обязательных подношений, все добровольно. Ритуалы плодородия проводятся весной и осенью в дни равноденствия. Вы можете приходить помолиться в любое время суток, здесь всегда есть жрецы. Погодите минутку.

Жрица отлучилась, выйдя в скрытую в драпировках дверь, а Райн остался думать. В целом, ему нравилось в храме. И чистая энергия тоже нравилась. Ничего темного, ничего пугающего, разве что запах курений из лампадки немного приторный, но это уже зависит от высыпанных туда трав. Здесь не было ничего того, что его так отпугивало в родном мире. В голове мельком пронеслись воспоминания об окровавленных алтарях и исчезли, словно их не было никогда. Райн стоял и наслаждался тихой атмосферой и покоем.

Пока он ждал жрицу, в храм вошла невысокая женщина с уже хорошо выраженным животом и поставила на алтарь небольшую мисочку, полную съедобных цветов и сладостей. Демон сразу понял, что женщина эта человек и пришла помолиться за своего будущего ребенка. Некоторое время он смотрел на закутанную в тонкую ткань фигуру, склонившуюся над алтарем, а после все-таки не выдержал и подошел к женщине, протянув ей руку.

— Позвольте вам помочь подняться, — пояснил он свой порыв. — В вашем положении лучше молиться сидя и с относительным комфортом.

Женщина неуверенно поднялась и повернулась к демону, несколько испугавшему ее своим вмешательством, но доверительно вцепилась ему в руку. На вид она была еще довольно молода, Райн мельком взглянул на практически юное личико.

— Богиня плодородия не разгневается на меня? — тихо спросила она, кивая на алтарь.

— Что вы, милочка, никто ни на кого не гневается, — голос вернувшейся жрицы прозвучал ласково и нежно. — Садитесь спокойно и молитесь, если вам что-то нужно, я принесу. А это вам, — жрица подала Райну тонкую книжечку с яркой обложкой, на которой был нарисован бог-богиня с подписью «Новое житие в новом мире».

Демон усадил беременную на ближайшую скамью и сам уселся рядом, листая книжицу. Как выяснилось из пока еще короткой истории бога-богини, его звали Аштар и пришел он сюда в облике молодой девушки отнюдь не самостоятельно. Его привели другие боги, дали мир, храм и паству, чтобы он о ней заботился. Выглядело это до того странно, что Райн озадаченно почесал лоб. В его мировоззрении никак не вязалось то, что одни боги могут помогать другим и не только помогать, но и делиться верующими, паствой, прихожанами, а особенно праной, которую им отдает каждый по-настоящему верующий. И все это было написано простым понятным языком, чтобы даже такой иномирный дурак, как он, понял, что к чему. И не прикопаешься.

В его родном мире верховный бог давно уничтожил всех конкурентов, чего требовал и от демонов. Никакой пощады, никакого раздела территории, никаких компромиссов. Или вера, или неверие. Или молишься ему, или больше никому. Так странно.

— Я вам принесла травяной чай. Успокаивает и настраивает на хорошие мысли, — жрица обхаживала человечку, ставя на лавку рядом с той небольшую чашечку с зеленым отваром и маленькую булочку, пахнущую корицей.

Райн подумал, что он не зря умер. Очнуться в подобном раю… и жить здесь было отличным завершением всего прошлого кошмара. Странное умиротворение от атмосферы храма действовало и на него. Не хотелось вспоминать всякие ужасы. В душу вселилась странная уверенность в том, что все будет хорошо. Он справится, он сможет наладить отношения с Астари, у него получится работать и закончить проект, он сможет жить так, будто в прошлом ничего не было. Нужно только потерпеть и успокоиться. У него впереди целая жизнь…

Жрица о чем-то тихо беседовала с прихожанкой, рядом уселся на лавку еще какой-то старичок. Райн хотел было сказать, что это храм бога плодородия и старику здесь нечего делать, но он не смог даже рта раскрыть. Понемногу пришло понимание и того, что спорить с богом бесполезно, а раз он принимает всех, в том числе и стариков, то это что-то да значит. Заговорить демон смог только тогда, когда полностью исчезли мысли о том, что старикам здесь не место.

— Я уже прочел, — он протянул жрице книжечку. — Спасибо. Благодаря вам я многое понял.

Он поклонился жрице, женщине и старику, как и велел обычай. Правильно ему сказали еще при учебе — необходимо уважать себя и уважать других. Сейчас своими недостойными мыслями он едва не опозорил себя и обидел бы старика, если бы бог позволил ему высказать это вслух.

— Пусть будет у вас. Поверьте, она может вам пригодиться, — добродушно ответила жрица, отводя его руку в сторону. — В этой книге есть не только первоначальный смысл…

Уходил из храма Райн в довольно сумбурном состоянии духа. С одной стороны, подавленная демоническая природа грозила вырваться наружу и не понимала, как этот вшивый бог посмел заткнуть ему рот. С другой стороны, он стыдился своих странных чувств и эмоций, боялся, что кто-то прочтет его позорные мысли, пытался успокоиться и поставить простенький ментальный щит.

Успокоиться удалось только в какой-то простенькой кофейне. Райн сам не знал, зачем туда забежал, голодным он не был, но все же следовало где-то сесть и подумать, а сидеть посреди города на лавке как экспонат демону хотелось меньше всего.

Добрая улыбчивая эльфийка вручила ему маленькое меню и показала, как сделать заказ. Сначала Райн едва сдержался, чтобы не высказать, что он не тупой и способен сделать заказ сам, но потом прикусил язык, поблагодарил и уткнулся в цветной лист бумаги, стараясь привести себя в норму. Держать демоническую сущность в руках было трудно, но он справился. Интересно, как же справлялись демоны, которые в разы сильнее его? Им ведь нужны кровь, страдания, души, негативные эмоции… а они ходят и улыбаются, пьют чай или кофе, едят свои пирожные…

Райн сам не заметил, как стал наблюдать за парочкой демонов, сидящих за столиком напротив. Он не глядя сделал заказ, сжевал свое воздушное пирожное, почти не ощутив вкуса, и все продолжал смотреть на двух счастливых демонов, что-то увлеченно обсуждающих. Две демоницы вели себя спокойно и уверенно, они никого не боялись, не шугались, ели, говорили, активно жестикулировали… и они любили друг друга. Искрящее чувство единения заставило что-то болезненно шевельнуться в его душе. Это тоже две истинные, они нашли друг друга и вообще не парились мнением окружающих. И хоть поначалу Райн подумал, что одна из этих дам мужчина — больно широковатые у нее плечи — то потом, когда она обернулась сделать заказ, он понял свою ошибку.

Демон знал, что ему придется еще многое пересмотреть. Он пил горьковатый кофе, жалея, что так быстро съел приторное пирожное, смотрел и думал. Думал о том, что в этом мире не все так однозначно. Что бог-богиня был в храме или около храма, что этот мир насквозь пронизан какой-то силой, которая держит их всех в руках, что жизнь стала такой интересной… И что он профукал уже половину выходного. А вот это уже было обидно.

Райн достал из кармана пиджака ту самую книжечку и взялся читать уже более внимательно. Пожалуй, прежде, чем он сделает первые шаги к Астари, он должен научиться контролировать свою демоническую сущность получше. А то вспылит нечаянно из-за подобной ерунды, а девушка всерьез обидится. И прощай все его попытки…