Новая жизнь

— Он там умер в пустыне, да? — демон взглянул на ведьму с сочувствием и пониманием. Они тут все с травмами, закидонами, тараканами в голове. Похоже, психически здоровых местных обитателей на Шаале просто не было. Может, кто из аборигенов, но у тех свой сдвиг по фазе.

— Не знаю, он никогда этого не обсуждал со мной. Но все может быть, учитывая, какие там были условия. Может быть, умер и не от голода, а из-за набега кочевников или магической атаки… Мало ли, как может умереть молодой парень, — она пожала плечами и пошла отмывать свою миску вручную. Райн поморщился, но помогать и не подумал. Пусть каждый делает то, что может. Да и он уже не нянька ей, благо нашел няньку более покладистую да еще и любящую. Чем не передача в добрые руки? Он сам себе фыркнул и вернулся к наблюдению за гномами.

Часть из них вернулась в Бюро дорассматривать оставшиеся два проекта, часть докуривала трубки и обсуждала что-то свое — за закрытыми окнами Райн не слышал, а открывать и снова дышать крепким табачным дымом не хотел. Магички пока еще не выходили, хотя он предполагал, что рыжая мегера больше ничего не рисует, оставаясь в стороне и язвя выступающим. Райн поморщился — ему казалось, что он таким образом сдал какой-то экзамен, как по окончании обучения, где ему предполагалось разработать и начертить проект обыкновенного хлебобулочного комбината для технического мира… Тогда он с трудом справился с заданием, поскольку не понимал, как вся эта аппаратура должна работать и как ее правильно разместить.

Возле Бюро открылся портал. Райн удивленно приподнял брови, увидев двух богинь одновременно. Они подхватили гномов под руки и взялись что-то обсуждать. Он не поленился открыть окно, указав Астари на невиданное зрелище.

— Она к нам приходила одобрять алтарь Ариса, — он кивнул на низенькую блондинку, от которой просто веяло силой, впрочем, не впечатывало в пол, и то уже хорошо. — А другая сегодня сидела между гномами.

— Неудивительно, — Астари вытерла крупные капли пота на лбу — ее давило силой больнее, чем Райна. — Пусть уже их забирают и валят прочь на свою Апельсинку… Фух, что ж так тошно… — она плюхнулась на стул и помахала на себя чистым листом бумаги.

— Божественная сила слегонца давит. А учитывая, что у нас тут не обычные боги… скажем так, существа, покрупнее бога в несколько раз, то неудивительно, что тебе плохо. Может, тоже попробуешь сделать такой амулет? — предложил демон.

— А толку? — Астари прикрыла глаза, дожидаясь, пока давление спадет. — Я против них — что мошка против дракона. Этот амулет будет не более чем украшением.

— С драконами ты угадала, — ухмыльнулся Райн. — Шиэс — дракон, потому тебя так и плющит. Высший дракон, а не просто говорящая ящерица из пустыни.

Гномы с богинями убрались в портал, и ведьма вздохнула спокойно. Она прекратила обмахиваться бумагой и вытерла мокрый лоб платком. После такого давления хотелось просто лечь где-то в уголочке и лежать так несколько часов. А может, и дней.

— Скажи спасибо, что сюда весь пантеон не пригремел, — вздохнул Райн.

— Они наверняка в столице делают то же самое, — Астари собралась с силами и пошла за водой. Райн хлопнул себя по лбу — мог бы и помочь девушке. Но и перебивать ее он не стал. — Может, как раз другие боги собирают проекты по столице. Слышал же, что они спросили? Сколько надо материала и запчастей. То есть они будут участвовать в стройке, доставлять материалы.

— Скорее, создавать, — прикинул Райн. — Сначала материалы надо добыть, потом обработать. Тот же гранит, например. Это занимает очень много времени. А учитывая темпы строек и постоянное ускорение от шефа, то там все будет происходить иначе. Никто не будет рыть карьеры и ворочать камни.

— Пусть делают, что хотят, нам что с того? — ведьма не стесняясь сунула голову под кран. Холодная вода быстро намочила ее волосы и испортила прическу. Мокрые потеки заструились по ее платью.

Райн только хмыкнул и поднял руку, готовя заклинание просушки.

— Если ты надумала меня соблазнять, сидя перед моим носом в мокром, облегающем все прелести платье, то я должен тебе напомнить о некоем светлом эльфе, страстно желающем заполучить тебя в единоличное пользование, — демон состроил ехидную гримасу. На самом деле смотреть у Астари все еще было не на что. Грудь так и не выросла, разве что появились контуры мышц, и то благодаря тренировкам в храме. Ну и тело слегка подтянулось, уже не гремя костями.

— А может, я выбираю? — парировала ведьма, возвращая ехидную интонацию. Водные процедуры ей помогли прийти в себя. Райн внезапно понял, что она взяла что-то от него. Благодаря связи или же совместной работе Астари училась язвить, шутить и переспрашивать, как и он сам. Это уже было весьма интересно.

— Ну-ну, выбирай резче, а то Сарт мучается неопределенностью, — демон рассмеялся и прислушался к творящемуся за дверью — Сартария успокаивала разнервничавшегося Джамри, которого заставили переделывать проект.

Он не глядя бросил на ведьмочку теплый поток воздуха, заставляя высохнуть волосы и одежду. Та лишь фыркнула, но вернулась на свое место, закрыв кран и отряхнув руки.

— Если ты не сильно торопишься, то дай мне немного времени подумать, — серьезно попросила она.

— Сколько тебе будет угодно, — Райн снова выглянул в окно. Магички уже уходили, значит, они свою часть работы выполнили и все проекты протестировали. Теперь осталось дождаться ухода гномов и можно будет поговорить с Торстеном в спокойной обстановке. Наверняка шеф не обидит премией…

========== Глава 49 ==========

Настроение у Райна было отличное — на полученные за сданные проекты деньги он купил Сарту целый комплект из подушек и тонкого одеяла, решив таким образом загладить свою вину за испорченную подушку. На самом деле сумеречный ни разу не напомнил ему о данном обещании, но сам демон прекрасно помнил о порче чужого имущества. К тому же что-то ему подсказывало, что такому подарку эльф обрадуется больше, чем какой-то ерунде. Можно было еще картину купить у местного художника, промышлявшего рисованием пейзажей на набережной и портретов на заказ, но Райн не знал, как к такому подарку отнесется Сарт. Так что картина откладывалась до следующей премии.

Вообще, смысла рисовать картины демон не видел. С помощью заклинаний можно было запечатлеть любой момент жизни, заснять его и записать на кристалл, с которого можно просматривать в любой момент. Но беда в том, что таскать за собой телегу с кристаллами не станет ни один маг, даже самый безумный. А многие моменты хотелось бы запомнить… Хорошо, что у него отличная память, да и у Сарта тоже. А вот почему художник за небольшую плату рисовал портреты мимопроходящих граждан, он не знал. Может, нравилось это человеку, мало ли…

Сарта дома еще не было, где-то задержался по пути. Райн прислушался к связи — ничего страшного, эльф наверняка где-то застрял в магазине или в булочной, поскольку от него фонило лишь обычной усталостью после рабочего дня. Поэтому он вернулся к себе вместе с подарочным пакетом, чтобы вручить его эльфу сразу же, не откладывая в долгий ящик. Пакет был большим и громоздким — в дополнение к купленному комплекту подушек шел подарок за символический медяк — еще и комплект постельного белья. К сожалению, выбрать его цвет Райн не мог, а потому ему пришлось довольствоваться постельным с изображением каких-то психоделических сине-белых спиралей и темно-синих кругов. Вряд ли он сам купил бы что-то подобной расцветки. Райн предпочитал более спокойные, менее насыщенные цвета, призванные наоборот успокаивать расшатанные нервы и настраивать на сон, а не раздражать.