Страница 23 из 75
— Вы хотите что-то добавить, майор? — приподняв одну бровь, спросила Сабина.
— Не то чтобы добавить, скорее, подчеркнуть деталь. Я понимаю, что вы и сами продели немалый путь и даже иногда сражались. Но, может, в составлении будущей стратегии боевых действий нужно в первую очередь прислушиваться к опыту и словам опытного генерала, служившего ещё вашему деду? Ему, как я полагаю, виднее общая ситуация по домену.
— Вы поддерживаете Демиоса в его предложении постепенного освобождения владетелей?
— Целиком и полностью. С владетелями, вступившими в наше воинство, и не опасающимися за семью, оставшуюся дома, мы сойдёмся в битве с врагом и победим. Если бы враг был настолько силён, он бы воспользовался тем моментом, когда все мы были не готовы. Но сейчас, зная, кто нам предстоит, мы справимся силами воинов и воительниц домена Гросвенор и полагаясь на свои человеческие силы! — сказал Леон и напоследок вызывающе посмотрев на меня, сел на своё место.
— А где Флавий? — спросил я у генерала.
Его отсутствие я заметил сразу же, но думал, мол, он явится все равно, но имперца всё нет и нет.
— Вы имеете в виду гонца, который первым прибыл с вестями, что вы живы?
— Да.
— Он исчез. Рядом с нашим фортом был лес. Со слов дозорных, он одним утром отправился туда и не вернулся, — ответил мне генерал.
— И вы не отправили за ним никого?
— И в мыслях не было, он представился вольным наёмником, которому было велено вручить заверенные грамотой письма, он вручил и дальше был волен. А через неделю нас по широкой дуге обошли немёртвые и скрылись в том же направлении. Кстати, о не мёртвых. Возле приграничного леса организовано пару сторожевых застав, и, если они выйдут, нас оповестят.
— Что скажете об этих создания?
— Сражаться не приходилось, а так, как и все твари они из плоти и крови. Да, сильнее, свирепее, а если дать им обожраться, то и умнее. Но добрый-верный меч как рассекает металл, так и рассечёт немёртвого. Главное не дать им стать сильнее, и если всё-таки придётся сражаться, то хотелось бы выбрать подходящий момент именно для нас, а не растягивать свои силы на два направления.
Выслушав генерала, я решил вернуться к теме освободительной войны и генерального сражения. С Флавием разберусь потом.
— Не буду скрывать, что идея сражения в чистом поле, как по мне, далеко не лучшая. Даже у чистокровных вампиров хватает того, чем они могут удивить, не говоря уже про сильного высшего. А Царкуш Церг — это та фигура, которая одна может изменить ход битвы.
— Ты ошибочно думаешь, что наша стратегия состоит в том, чтобы выйти в чистое поле, достать мечи и будь что будет. Стратегия, тактика и военная хитрость — вот на что мы будем ставить расчёт. А также те артефакты, которыми так обильно кишат родовые замки нужных нам владетелей, могут нивелировать воздействие массовых заклинаний магии крови. Не недооценивай нас, Джо Логрок, мы не так просты, как ты думаешь, — нахмурившись, сказал Демиос Грунток, но нахлынувший гнев был мимолётным, и он уже спокойно продолжил. — Если госпожа согласится, то по мере освобождения своих земель мы, конечно же, будем корректировать свои планы, ориентируясь не только на наши цели, но и на тактические манёвры противника, а также беря в расчёт ситуацию в Вуллингтоне.
Но если ты клонишь к тому, что враг обладает запредельной силой, и никому из нас с ним не справиться, то в этом нам как раз-таки и помогут хитрость и тактика.
«Ага, главное, чтобы твоя хитрость и тактика, встретившись с реальностью, не посыпались, как карточный домик», — подумал я, но перебивать воина не стал.
Может, действительно у этого старого вояки найдётся чем ответить столь грозному врагу. Но во всей этой браваде меня серьёзно смущало одно — где были та хитрость и стратегия в противостоянии со старшим демоном? Где были те чудо-артефакты, которые помогли бы спеленать хоть одного? Насколько я помню, нам помогали не всякие там тактические хитрости, а личная сила и немалая щепотка удачи. Но, как говорится, будем посмотреть.
— Вот увидишь, Джо Логрок, — сказал Демиос Грунток, что-то поняв по моему взгляду.
— Простите, генерал, но я останусь при своём мнении, ибо я видел, на что способны эти высшие вампиры.
— Надеюсь, ты изменишь своё мнение.
— Господин, — вмешался в разговор Леон Териннор. — Простите за вмешательство, но, может, не стоит тратить время на убеждение гражданских?
Но Леон явно ожидал не такого ответа, ибо вместо того, чтобы поддержать аристократа, генерал лишь хмуро посмотрел на него и вновь вернулся ко мне. Леон, заметив реакцию Демиоса, несильно изменился в лице, но при взгляде в мою сторону я понял, что с этим персонажем мы уж точно вряд ли станем когда-либо друзьями.
С чего такой гнев и пренебрежение, я лишь могу догадываться. Первое — он уж такой ярый поборник старых традиций и меня считает выскочкой. Второе — ревность. Уж больно голос у него теплеет, когда с Сабиной говорит, да и взгляд таким внимательным, чутким становится, аж противно.
Вот только гением быть не нужно, чтобы догадаться, что он со своим батюшкой замыслил. Оно-то, конечно, толково. Поддержи Сабину в начале освободительной войны, будь всегда рядом, помогай. Сначала притрёшься, потом начнёшь вызывать симпатию, а дальше дама, возможно, и сама будет не прочь…
Вот только тут появляюсь я, как бы граф, но всё ещё не вхож в аристократическую тусовку снобов. Без древнего рода, влияния, но считающий, что могу позволить себе не только сидеть рядом по левую руку от Сабины, но и перечить. И это при том, что я, конечно, не настолько хорош собой, как вот этот вот урод, но тоже вполне себе. Так что этот актёр явно видит во мне помеху. А раз у Артура Теринора есть ресурсы не только чтобы отправить войска, но и уверенность, что с сыном будет всё в порядке. Значит, не всё так плохо у него в противостоянии с вампирами, как Леон об этом говорит.
Вот только как-то уж больно он торопится с обозначением своей недобродетели ко мне и явной симпатии к Сабине. Есть же ещё Урсула, которая сидит по правую руку от сестры и, как женщина, явно видит, к кому демонстративно симпатизирует аристократ. Так что если у него с Сабиной ничего не получится, то уж с Урсулой и подавно. Всё-таки женская гордость — величина за гранью, тем более у женщин, обременённых не только личной силой, но и пропитанных с детства правом повелевать. Абы он, явно и демонстративно отдавая предпочтения Сабине, уже не стал для Урсулы врагом… Дама-то с очень паскудным характером.
В общем, мутно всё. То ли он тупой, то ли я что-то не знаю, и этот персонаж следует намеченному сценарию, а я такой сижу и думаю, что я умнее многих.