Страница 16 из 21
Мысли незаметно вернулись от прошлого к настоящему — к стуку колес, который из раздражающего стал монотонно убаюкивающим. Крутя переливающийся в руке антрацит, я уснул. Мне всегда казалось, что он забирает жар, будто впитывает его в себя, чтобы сверкать еще ярче. А утром я открыл глаза абсолютно здоровым.
Остаток пути мы провели за разговорами, чаем и книгами. Леня изучал свою “Артефакторику”, Роза — ворох густо исписанных листков, которые подготовила для экзаменов, а я — “Стратегии магического боя”, наконец сумев кое-что расшифровать. Например, БМБ — это ближний магический бой, а ДМБ — соответственно, дальний. Первый напоминает рукопашную, но с магией, а второй — пальбу по противникам магией. Правда, без практических навыков эти сведения пока казались бесполезными. Я уже нетерпеливо отсчитывал каждую минуту до Москвы.
Наконец проводник сообщил, что поезд скоро прибывает на Ярославский вокзал. Лёня от книги даже не оторвался, а я прильнул к окну, за которым вперемежку мелькали дома и трубы заводов. Все строилось, двигалось, кипело — город казался необозримым и до безумия живым.
— Ты была в Москве? — спросил я у Розы.
— Ага, — отозвалась она от противоположного окна, провожая глазами все так же увлеченно, как и я, — с родителями, но очень давно… Ничего не помню…
Вокзал встретил сутолокой: гудением отходящих и прибывающих поездов, спешащими людьми, стукающимися чемоданами. Шагая вместе с потоком, я рассматривал роскошное убранство стен, словно вокруг был не вокзал, а старинный замок. Это сильно отличалось от скромного деревянного домика в Сталинске.
— Не отставай, — Лёня махнул рукой.
Неожиданно ловко обогнув толпу, он вывел нас на огромную площадь, которая напоминала гигантский муравейник. Я еще ни разу не видел такого количества людей и транспорта в одном месте. Со всех сторон раздавались голоса, крики, топот ног, цокот копыт, скрип колес, гудение машин. Снова потребовав не отставать, Лёня подвел нас к черному служебному автомобилю. Ну надо же, даже и не думал, что приеду в Москву
— Мы прямо как большие начальники, — хмыкнул я.
— Не привыкай, — он сел рядом с водителем. — Это только чтобы не растерять вас по пути в академию.
Открыв дверцы, мы с Розой плюхнулись на мягкое заднее сиденье и тут же прильнули к окнам — она по одну, я по другую сторону, чтобы не пропустить чего-нибудь интересного. С легким ревом автомобиль тронулся с места и ловко влился в поток других машин и конок.
— А может, сначала город посмотрим, — предложил я, — а потом в академию? Я, например, на Красную площадь хочу…
— А я в метро, — подхватила Роза.
— Моя задача, — строго произнес Лёня, — довести вас до академии в целости и сохранности. Город посмотрите позже.
Ехали мы недолго — во всяком случае я не успел насмотреться. Город вскоре остался позади. Промчавшись вдоль путей мимо станции “Царицыно”, автомобиль свернул к высоким каменным стенам — этакой мини-версии Кремля. А может, и не мини — сам Кремль я еще не видел. У внушительных железных ворот стояли на карауле несколько солдат с оружием — местечко охранялась прямо-таки как объект государственной важности. Подъехав, машина остановилась, у нас проверили документы, и только потом ворота открылись, пуская на территорию. В глаза сразу бросились длинное серое здание казармы и вышагивающие по плацу солдаты.
— А зачем они здесь?
— Для нашей безопасности, — ответил Лёня. — Имейте в виду, — с серьезным видом добавил он, — покидать академию без разрешения нельзя.
Да с такой охраной ее по-тихому и не покинешь.
— То есть мы тут как бы заперты? — уточнил я.
— Нет, — возразил он. — В будни покидать можно только по разрешению от директора или преподавателей, а в выходные разрешается всем, кроме наказанных.
Оставив казарму и солдат позади, автомобиль въехал в огромный парк, среди кустов и деревьев которого время от времени мелькали изящные беседки и мраморные статуи. Я даже на всякий случай себя ущипнул — вдруг это все еще ночной жар. Вскоре среди зелени появилось роскошное длинное здание, очень похожее на дворец — с высокими окнами, резными колоннами и витыми башенками.
— А мы что здесь жить будем? — я сначала даже не поверил.
— Это главный корпус, — отозвался Лёня, — общежитие за ним.
Да уж, неплохое разнообразие после рабочих бараков… Проехав еще немного, машина остановилась на небольшой площадке, где стояли несколько других автомобилей, как бы говоря, что мы не единственные, кто прибыли сюда с комфортом. Забрав вещи, мы зашагали к внушительной лестнице здания, над входом в которое ярко сверкала надпись “Высшая академия магии СССР имени товарища Сталина”.
Сутолока у главного корпуса была точь-в-точь как на вокзале. Повсюду раздавались голоса, топот ног, скрип чемоданов. Парни и девушки сбивались в кучки, что-то воодушевленно обсуждая. Все скамейки вокруг были заняты — оккупировали даже ступени лестницы. Словно ища кого-то, Лёня напряженно всматривался в толпу, а затем вскинул руку и широко замахал. Я повернул голову, следя за его взглядом. Спустившись с парадной лестницы, к нам быстрым шагом направлялась стройная девушка в темно-зеленой облегающей гимнастерке — во всяком случае других сравнений у меня не нашлось — и такого же цвета юбке чуть выше колен, плотно перехваченной на талии кожаным ремнем.
— А это здесь форма такая, да? — спросил я.
Лёня кивнул.
— Красивая, — заметил я, рассматривая уже саму девушку.
Толстая русая коса была перекинута через плечо. Синие глаза приветливо искрились, коралловые губы улыбались. Несколько верхних пуговиц гимнастерки были расстегнуты, открывая ворот тонкой голубой блузки. Осмотреться ниже я не успел, поскольку синие глаза поймали мой взгляд, как бы намекая не изучать то, что не положено.
— Это Нина, — представил ее Лёня. — А это Саша и Роза.
— Знаю, — еще шире улыбнулась она. — Очень приятно. Сильно устали с дороги?
— Вообще нет, — ответил я за всех.
Синие глаза с любопытством пробежались по значкам на моей груди.