Страница 61 из 66
— Она давно не любимая… — вновь предрекла слепая с трудом, будто плача.
Каролина вновь ушла с линии атаки. Двигалась с такой грацией и легкостью, что скорее походила на уличную танцовщицу. Не обремененную тяжестью лишних мыслей, готовую взлететь в любой момент на игрушечных крыльях. Она двигалась уверенно, не суетясь и каждый раз выбирая единственное верное движение.
Так она выскользнула из зоны контроля Кары, нырнула ей под руку. И все складывалось так, как было нужно. Кара не успевала вернуться в стойку, Корак, стоящий боком, ни за что не поднял бы руку ни на одну из них.
Каролина была так похожа на Фемиду, когда занесла меч над головой Кары, когда, слепая, выносила приговор, что казалось, поле битвы стало полем акционизма.
Краем глаза Корак заметил, как захлебнулась атака Кары, как Каролина филигранно выполнила маневр, занесла меч. Падший не успел подумать, решить и захотеть помочь. Просто продолжением одной из его контратак стал летящий в сторону Каролины угольно-нефтяной меч.
Этого не должно было быть, и Корак подтвердил свое мнение: гвардейцы имеют больше шансов изменить будущее. С неприятным звуком меч вошел в спину оракула с той же легкостью, с какой горячий нож входит в жирное сливочное масло. Слепая пыталась было крикнуть, но не справилась, выронила оружие, которое в падении лишь несильно царапнуло Кару. Забормотала, не замечая отверстие в собственном теле, но прекратив атаковать. Даже не попыталась поднять меч, быстро повернувшись в сторону Корака.
— Руссо был в другое время… Изменилась и буква и ударение, но ты справишься. Я знаю, а ты?
Почему-то показалось, что меч не должен был летать так, как летел. Казалось, что и крутящего момента было недостаточно и сильно он тянулся к земле.
Попадание, может, и не заслуга Корака.
Падший вновь пытался призвать оружие обратно. Аирош была быстрее. Полоснула Корака хвостом по щеке, раскроив, не встречая сопротивления. И, пользуясь ситуацией, занесла руку влево, готовясь единственным ударом перерубить шейные позвонки. Кара ошалело глядела на него, растерянная, едва избежавшая смерти. С немой яростью она уставилась на Каролину, очевидно, жалея, что не она нанесла удар, а потом, рывком развернувшись, кинулась к Кораку, крича что-то, боясь не успеть. Но была слишком далеко.
— Знаешь… Мэри… — прошептал Корак, и ятаган завис над его шеей. Аирош застыла завороженно, испуганно. Когда настоящая эмоция нарисовалась на милом демоническом личике, оно утратило свою идеальность — или так показалось Кораку. Когда Аирош услышала имя, она испугалась по-настоящему, и страх, плещущийся в ее глазах, возбуждал Корака так, как ни что другое. Падший схватил ее за волосы правой рукой, сильно тряхнул.
— Знаешь, Мэри, в моей голове звери. Они бы тебя съели, если бы я разрешил!
Аирош дернулась, попыталась отстраниться, но Корак крепко держал ее, чуть порыкивая. Падший что-то прошипел в лицо демонессы, ласково и играюче.
Медленно таял купол. Открылись взору черно-желтые, будто электрические, нити, исходящие от Аирош и исчезающие в метре от нее.
— Ко мне, — скомандовал Падший, и меч вновь собрался из частиц Тьмы. Падший занес меч и рубанул по «щупальцу». Аирош сжалась, не в силах противиться. — Жалкий грязнокровный Пожиратель, как же так вышло? Чье-то настоящее имя попало в очень, — удар по нити, — очень нехорошие руки!
Когда Корак особенно разошелся, когда уже в его глазах начали плясать огоньки пламени, осталось последнее тоненькое связующее звено.
— Твой хозяин будет видеть, как я убью его любимицу, о да. Мария — любимая, госпожа. Как многое меняет смерть, как сильно меняется ставший демоном, не так ли?
Падший прижался лбом ко лбу демонессы, по-звериному подняв верхнюю губу. В его повадках так мало оставалось от привычного спокойного Корака. Падший чувствовал кровь. Вибрирующий на шее амулет чувствовал близость расправы.
— Достань крылья, — приказал Падший тоном, не терпящим возражений. Он вернулся в комфортную среду доминанта, готового контролировать ситуацию.
Хлопок, сотрясание воздуха. За спиной Аирош два голых перепончатых крыла зависли, парашютами ложась на воздух. В глазах демонессы как никогда плескалось желание улететь подальше от ненормального Падшего, что занес переливающийся, пульсирующий меч над ее правым крылом.
— Оиален! Я действую от имени Первого. Того, кто дал тебе кров и пищу, семью и цель в жизни. Того, кто собрал каждого из нас, объединил и совершенствовал. Как думаешь, какова его воля? Вспомни, кто ты есть!
Корак на секунду завис, переваривая произнесенное. Затем медленно кивнул.
— Я… кажется, я вспомнил! — Падший опустил меч и волосы Аирош. Наполнил грудь сырым воздухом Петербурга, повернул голову в сторону Каролин. — Так какова воля того, кто дал мне кров, пищу, семью и цель? Я вспомнил. Я — цепной пес командора в ожидании приказа.
— Убей эту бешеную суку, я тебя как брата прошу! — истерически взвизгнула Кара, распахнутыми широко глазами наблюдавшая за крылатой Аирош; в этом мире все демоны были наземными. В Кареоне расклад был немного иной; спроси кто Корака, он бы предпочел местных своевольных демониц с вертлявыми гибкими хвостами.
И Кара все-таки подлетела к нему, бескрылая, но стремительная. Ухватила Корака за руку, переплела пальцы.
— Или мы вместе ее убьем, — предложила Кара вдруг мягко, меняясь в лице, отрекаясь от яростного вопля. — И верно — нельзя тебе одному все тащить, уймись, тише, это я сдуру. Ты не один, Рак, вон там ребята на крыше бесятся, Рахаб на зуб барьер пробует. Мы тебя не оставим — и нам плевать на тех, про кого она брешет. Если ее хозяин так хорош, чего ж он не явится, чего шавок посылает. Гвардия его не боится.
Каролина скривилась, смотря на происходящее. Рука легла на живот, ее скрутило:
— И вновь насилие, и мир тонет в собственной крови…
Корак на секунду отвлекся от демонессы, кинул взгляд на страдающую провидицу. Каролина изогнулась, рыкнула, обнажая зубы. Из-под повязки капали алые кровяные слезы. Падший будто озяб, дрогнул и расслабился. Мышцы его больше не каменели, даже бренчащий амулет на шее успокоился. Он поближе подвинулся к Каре, стараясь сделать это как можно незаметнее.
— Корак, ты забыл…
Это очнулась от припадка Каролина, с трудом выплевывая слова. Падший бросил взгляд на демонессу. Оставшаяся не перерубленной ветвь за спиной Аирош расползлась сетью тоненьких канальцев, заискрилась. Демонессу дернуло назад быстрее, чем Корак успел рубануть по Аирош. Он рванул вперед, но неясного рода барьер откинул его обратно. Крикнул ворон откуда-то сверху, эхом карканье обволакивало каждого присутствующего, заставляя нервно и с опаской оглядываться по сторонам. В этот момент невидимая рука жестко дернула Аирош в портал за ее спиной. Она успела лишь испуганно и ошеломленно вскрикнуть, когда фигурку проглотило с чавканьем, ворчанием и жуткими помехами на изнанке.
Корак закричал что-то нецензурное, кинул на землю меч, пнул его. Осклабившись, Кара стояла рядом с ним, напряженная, вся по-кошачьи вздыбившаяся, и угрожающе глядела на место, где исчезла Аирош, точно ожидала, что оттуда что-то или кого-то выплюнет. Или надеялась на это — Корак так и не разобрался, но был уверен, что ее меч хочет крови. Удержав его, шикнув, Кара выступила чуть вперед, прикрывая от Каролины; кончик воздетого меча поблескивал в тусклых солнечных лучах.
— Что еще мы забыли? — настороженно спросила она у Корака, полуоборачиваясь на него, но и не выпуская из вида провидицу.
— Корак забыл закончить дело, — укоризненно проговорила Каролина, уперев руки в боки. Она стала похожа на типичную неваляшку в изображении какого-то постмодерниста. — Ты поступил очень неосторожно, устроил браваду раньше, чем победил. Из-за этого подверг всех вокруг опасности. И вообще поступил как конченый эгоист!
Каролина, кажется, начинала терять терпение. И не понятно, к чему это могло привести. Но Корак только открыл рот, чтобы оправдаться, как Каролина продолжила еще недовольнее: