Головы или хвосты?

— Это делает наши привязанности… ненастоящими, — огрызнулся Гэвин. — Если так просто найти замену. Это все бессмысленно. А теперь мы еще и придумали андроидов. Одинаковых кукол. Закоротит одну — вот тебе другая.

Не понять сразу, хотел он разозлить Коннора или просто размышлял.

— Я хочу раскрыть это убийство, — сказал Коннор, решившись. Решка. Он подбросил, когда Гэвин не видел; они переходили дорогу, а он все подозрительно косился влево, хотя ярко горел зеленый. Рид раздраженно обернулся, но Коннор перебил: — Выполнение работы… делает меня счастливым. Достигнутые цели. Я думаю, капитан добавил меня, потому что в деле замешаны какие-то… хакеры. Вовсе не из-за вашей недостаточной компетентности.

— Я работаю один, — свирепо сказал Гэвин. — На таких делах. И никому не позволяю лезть.

— Вы все равно не считаете меня за человека, — не остался в долгу Коннор.

Он одобрительно усмехнулся, откинув голову и посмотрев на него со злой иронией. Ругаться, впрочем, не стал.

Отвлекая от разговора, сбоку всплыло уведомление от дежурного. Охваченный внезапным азартом, Коннор тут же впился в зацепку, немедленно открыл сообщение. Заметил, как детектив дернул краем глаза: увидел, что диод замигал желтым. Что-то новое. Срочное.

— Найдена еще одна жертва, — доложил Коннор. — Судя по заключению медиков, умерла не ранее этой ночи. Я уже вызвал такси, — пояснил он.

========== Аверс II ==========

В такси андроид наконец-то заткнулся, и Гэвин был готов в срочном порядке уверовать и возносить благодарения небесам за минуты тишины. Уткнувшись лбом в прохладное стекло, он старался не заснуть. Бессонные ночи не проходили даром, но ехать было недалеко — отрубаться нельзя. Однако мысли, крутившиеся в его голове, не позволили сомкнуть глаза и насладиться заслуженным отдыхом. Потому что нихуя он, блядь, не был заслуженным!

Как ни хотелось признавать, жестянка прав: Гэвин проебался и схватил не того человека. По крайней мере, не главного преступника, не руководителя, дергавшего за ниточки. Привыкнув, что маньяки обычно работают одни, что они сплошь антисоциальные и больные типы, Гэвин поначалу не мог предположить, что это какая-то… сеть. И вот девчонка погибла. Он стиснул зубы.

Беспилотное такси подбросило их до окраины. Гэвин огляделся, замечая невысокие, бедно выглядящие дома — по сравнению с сияющим неоновыми огнями центром Детройта. По спине пробежал холодок, Гэвин оглянулся, но за ними никого не было. Почудилось от недосыпа — случается. Но на всякий случай он запомнил это скребущее ощущение в затылке. Сунув руки в карманы куртки, хмуро пошел к полицейским заграждениям, отделявшим неаккуратный дворик от остальной улицы. Соседи помалкивали, чуть поодаль пара человек опрашивала какую-то тетку в халате. Фасад дома был грязный, расписанный граффити; рядом, в пожухлой неухоженной траве, валялись пустые банки из-под пива и энергетиков.

— Дом был передан в наследство мистеру Трэвису Кейну, — отрапортовал Коннор, недолго попялившись на старое здание. Скорости, с которой он получал информацию, оставалось позавидовать. — Собственник им не интересовался. Есть регистрация о выставлении на продажу, но, видимо, никто не захотел воспользоваться предложением. Здание простаивало зря. Такие всегда привлекают бездомных, молодежь и прочий криминальный элемент.

— Жалобы от соседей? Никому не понравится жить напротив ебаного притона.

— На громкую музыку — несколько раз, — подтвердил Коннор. — Но никто не стал ничего делать, поскольку опасности это место не предоставляло.

Гэвин молча кивнул, когда Коннор сообщил, что отправил оповещение Кейну. Бесполезная трата времени, но андроид исполнял это с необычайным усердием, свойственным какому-нибудь ботану, корпящему над необязательным заданием. Сравнение Гэвину не понравилось — оно делало робота почти живым, с нездоровыми, но вполне человечески понятными мотивами. Нет, этого последовательно поступать заставлял не синдром отличника, а четко прописанный скрипт…

Отработанным, киношным движением Коннор прошел через голограмму полицейской ленты и окинул взглядом роющихся на поляне сотрудников. Иногда этот урод вел себя так, будто он кинозвезда под вечным прицелом камеры… Гэвин нервно оглянулся на звук и увидел, что к нему подошли.

— Только спиздани что-нибудь, Миллер, — рыкнул Гэвин, видя, что приятель задумчиво наблюдает за Коннором — этот придурок все еще был в гражданском, привлекал внимание. А Гэвин не желал слушать, насколько опустился, работая с этим ведром с гайками — как будто у него у самого недостаточно мозгов и ему понадобилась помощь великого искусственного интеллекта!

— Жалко, что дело опять открыли, — только пожал плечами Крис. — Думал, отдохну от вида этих бедных девочек, а тут опять… И как ты это выдерживаешь?

Гэвин не ответил, мрачно нахмурился. Воспоминание о прошлой жертве заворочалось в памяти. Да, помочь сегодняшней малявке он уже не мог, а вот предыдущей — вполне, если бы поспешил схватить ублюдка, а не переминался у дома, ища лучшую точку подхода, если б не ждал наряд… Эти сплошные «если» больно жалились. Может, он создавал иллюзию, что что-то реально изменить, а на самом деле их судьба предрешена. Хер его знает.

— Нас вызвал соседский подросток, у него собака сорвалась и побежала в дом, — сообщил Крис. — Отцовская овчарка, кровь почуяла. Так бы и не нашли. Парня опросили, ничего дельного не сказал. Она мертва с ночи, обнаружили утром.

— Повезло, — сухо усмехнулся Гэвин. — Заявление о пропаже уже было?

— Да, Линда Вудс, пропала по пути из школы, — пояснил Крис. — Няня-андроид отвернулась ненадолго, чтобы купить что-то, а она выбежала из магазина и пропала. Камеры не помогли. С концами… — он махнул рукой.

Создавалось впечатление, что за всеми девочками следили, поскольку пропадали они быстро и неожиданно, когда представлялась удобная возможность. А значит, считал Гэвин, есть некий список. Но как понять, по какому принципу он их отбирает?..

— Коннор не должен работать с Андерсоном по ограблению? — уточнил Крис.

— Капитан, — Гэвин скривился, как от зубной боли, — навязал вот мне. Пойду гляну, что внутри, не дело, чтобы эта жестяная хуйня там все переворошила…

Крис проводил его задумчивым взглядом. Они знакомы были давно, так что Миллер прекрасно понимал, насколько разрушительным может быть работа Гэвина с андроидом… Ненадолго затеплилась надежда: вдруг он сможет повлиять на капитана? Должен же Фаулер прислушаться к голосу разума!

Он знал, что увидит, был готов; постарался, чтобы на лице отразилось не больше эмоций, чем у среднестатистического робота. Гэвин мрачно оглядел помещение, уже много лет стоявшее пустым, судя по состоянию. В углу валялась груда старых матрасов — может, какие бездомные на них спали, когда им доводилось забиться в эту нору. Под ботинком хрупнул шприц, и Гэвин брезгливо потряс ногой, чтобы стекло не натащить потом домой. Все стены были измалеваны. В центре бывшей гостиной стояла бочка, в которой что-то жгли. Пахло мочой и потом. Ничего нового, обычный день в полиции Детройта…

Девочка лежала на одном из матрасов. Худая, со сбитыми коленками, непослушными волосами, выбившимися из косичек. В школьной форме, как и другие. Рядом, как извлеченная деталь, покоилось красное аккуратное сердце. Гэвин знал, что оно подрезано с хирургической точностью, но теперь ни в чем не был уверен: прошлый преступник, которого он арестовал, оказался рабочим с соседней стройки, и ему точно не хватило бы мастерства для такой операции. А значит, им руководил кто-то другой. От мысли об этом пробрало холодом.

Кто сказал, что людей сложнее запрограммировать, чем гребаных андроидов?

— Подождите, — Коннор приостановил его, выставив вперед руку, и Гэвин запнулся и тут же гневно уставился на охреневшего робота. — Мои сканеры показывают, что от тела исходит какое-то… излучение.

— Чего? В смысле… радиация? — переспросил Гэвин, дико уставившись на маленькое тело. Части его разума захотелось тут же оказаться во дворе, вылететь прочь как можно скорее и проверить, не собирается ли он выхаркивать свои легкие, но здравый смысл подсказывал, что уже поздно дергаться. — Да ну нахуй…