Страница 98 из 138
Мертвец затих, и Ян откинулся, тяжело вздыхая, поднялся, пошатываясь. Второго вдвоем сшибли Влад и Джек; пес предпочитал не кусать гнилую плоть, а выкатываться под ноги и ронять об землю… Влад нависал над еще живым… то есть, движущимся трупом, жадно вглядываясь в слепые мертвые глаза, ища в них что-то — отблеск былой человечности. Одной рукой удерживая запястья твари (Джек навалился на ноги), Влад мощно впился ножом в недвижимую грудь, рассек. Он уверенно раздвинул хрупкие ребра, выламывая, сунул руку, обшаривая, добираясь до сердца и стискивая…
— Сможем найти его пастуха, — довольно проурчал Влад. — Ну, инквизиторство, самое время приударить меня своим мраком!
— Как хорошо, что ты обошелся без всяких неприличных каламбуров…
Он положил руку на плечо Владу, чувствуя его лихорадочное тепло. Мрак, растревоженный потрескивающей от магии изнанкой, поддался легко, разлился силой. Ян прикрыл глаза, ловя отдельные вспышки; он почувствовал, как между ними и кем-то далеким протягивается нить, натянутая, дрожащая… Да, это была та охота, которой они оба жаждали…
Неожиданно в кустах оглушительно затрещало, и на их небольшую полянку вывалилась полураздетая парочка, задыхающаяся и не отлипающая друг от друга…
— Между прочим, в целом лесу могли найти какое-нибудь другое место! — напал на них Влад; в темноте сложно было заметить тела, однако тошнотворный запах… Ян задумчиво наблюдал за тем, как эти юнцы исчезают в противоположной стороне. И правда — и слова не сказали. Он не мог решить, завидует этой бессознательной свободе или презирает ее.
— Вытри руки, мерзость какая, — поморщился Ян, когда Влад отпустил окончательно издохшую тварь. — И идем уже, нас должны были почувствовать — не заметить исчезновение целых двоих мертвецов…
Он не знал ничего лучше погони. Носиться по омытым дождем улицам Петербурга, разбрызгивая первый послегрозовой свет, скопившийся в лужах — да, ради этого он жил; не одни загадки привлекали его, но и охота, делающая из него пса Инквизиции, дарящая свободу… Ничто не было свободнее, чем Белтейнская ночь. За спиной остались пахнущие сладковатыми травами костры, их чад, крики, заливистый женский визг и отзвуки долгой древней песни, славящей пламя, жизнь, волю…
— Некромант мой! — раздалось громом — Влад увидел вдали темную фигуру…
Навстречу им ринулись мертвецы, и Яну пришлось отстать, чтобы позволить Владу миновать озлобленную свору… Где-то рядом взвизгивал Джек, сердито огрызаясь на навалившихся на него восставших; стал кусаться, грыз протянутые к нему руки. Ян выхватил два стилета, ринулся в бой, больше танцуя, обыгрывая едва дергающихся марионеток, вертясь юлой. Дыхания не осталось, на губах было сухо. Но он разил, пока держали ноги, жаля в уязвимые места, пытаясь добраться до сердец.
Они не смели стрелять, нарушая хрупкое таинство ночи, и это был их собственный ритуал, столь же необходимый. В обоих горела жажда битвы, крови, но в их мирные, спокойные времена нечего было кликать беду и умолять мироздание о хорошей, будоражащей драке… И Белтейнская ночь дарила им это, отрезала от всего, от разумного, человеческого, превращая в зверей. Освобождая.
Навстречу Владу некромант выхлестнул тугую волну тьмы; он еле сумел увернуться, пригибаясь. Может, твари успели сожрать несколько парочек, забавляющихся в кустах, напились жаркой, живой крови, даря хозяину мощь, способную сравниться с Высшими магами… От этой мысли Яна пронзила еще большая ярость, он отмахнулся от нападавшего на него мертвеца, вкладывая неведомую силу — того отнесло к ближайшему дереву, ударило, послышался хруст. Существо, несмотря на переломанные ноги, ползло, клацая зубами, подтягивалось на руках… Клекоча, сверху на него напрыгнул Джек.
Влад крутился вокруг некроманта, почти издеваясь — у Яна замирало сердце от беспокойства, но он слышал, как Влад заливается хохотом, а под кожей бился его восторг, эйфория, общая — на двоих… Маг зашипел, как кот, отмахиваясь от Влада беспорядочно, широко. Он был на пике сил, но Влад ловко отскакивал от прямых, топорных ударов, постепенно сближаясь. «Дилетант!» — ворвался в мысли Яна его ликующий вопль. Влад ринулся, рискуя, и некромант не смог защититься, не успел нашептать заклинание… Он, лишенный мертвецов, с исчерпанной магией, был заткнут тяжелым ударом в висок. Рухнул беззвучно, в падении лишаясь сознания, но Влад для острастки добавил ему по ребрам — с выверенным, жестоким размахом.
Он замер над противником, напряженно дрожа, медленно разжал пальцы, выронил нож в траву — его рукоять Влад зажал в ладони, еще больше утяжеляя руку. Последние твари, еще шевелящиеся, терзаемые Джеком, затихли — оборвалась связь с хозяином.
Ян приблизился, крадясь, а не шагая. Они оба не чувствовали усталости, наоборот, готовы были биться и дальше, да только врага больше не было, нужно было успокоиться, смирить зверя… Обычно это получалось, но не в такую глухую, беспробудную ночь.
— Полегчало? — шепнул Ян, останавливаясь рядом с ним. Некромантом оказался совсем мальчишка; на виске наливался большой синяк. Ему бы носиться тоже за девушками, похожими на вакханок…
— Не знаю. Как-то спокойнее стало, да, — отозвался Влад. Некромант у него в ногах слабо застонал. — Ишь ты, наш доморощенный повелитель мертвых еще шевелится.
— Недорабатываешь, Войцек.
Влад двинул берцем в висок, и мальчишка снова вырубился.
Подхватив скованного наручниками некроманта, оказавшегося удивительно тяжелым, они с трудом разбирали обратный путь. Без помощи Джека, радостно увлекавшего их в колючий кустарник, они точно заплутали бы.
— Может быть, в следующий раз просто потрахаемся где-нибудь в лесу, как все нормальные люди? — проворчал Влад, вынужденный волочь на себе добычу. Ян многозначительно хмыкнул, но ничего не ответил. — Ну, нет так нет, мне так даже больше нравится, — быстро сдался Влад. — Но давай все-таки по очереди тащить! Инквизиторство, будь человеком!
Но Ян лишь мечтательно улыбался, глядя на звездное небо.
========== золотце ==========
Комментарий к золотце
#sixdrabbles
Ян и ласковые прозвища для семьи, Alia tempora
Тина прижала к груди планшет, чтобы освободить руки и открыть дверь. Но, во-первых, дверь в кабинет, в котором ютились в канцелярском хаосе Войцеки и любезная майор Аннушка, никогда не запиралась, а была приветственно распахнута. Во-вторых, из-за двери раздавалось какое-то приглушенное нежное воркование, что Тина сразу насторожилась и раздумала вламываться. Вместо этого она плотно прижалась ухом к двери и затихла, затаив дыхание, чтобы ничем себя не выдать.
Мимо нее по коридору прошла тройка, оживленно переговаривающаяся; они остановились и уставились на Тину, выглядящую наверняка весьма странно. Она скорчила им страшную рожу и, теснее притиснув планшет, замахала на инквизиторов рукой. Прыснув со смеху, они последовали дальше.
Тина даже прикрыла глаза, во всем полагаясь на уши. Она узнала чуть приглушенный, хрипловатый голос Яна, обычно сдержанно-уверенного… Но сейчас что-то совсем незнакомое слышалось, семейно-ласковое, любящее.
— Ты хорошо сегодня потрудился, — обожающе уверял Ян, — ты был лучше всех! Просто отлично! Герой… Ну, мой хороший, мой замечательный, — мурлыкал, рокотал он, — как я тебя люблю, правда!.. Красивый, пуши-истый…
Тина нахмурилась и случайно навалилась на дверь, нажимая локтем ручку. Тут уж, хочешь или нет, пришлось ворваться в кабинет. Она загнанно метнулась взглядом по сторонам. Заметила Яна, отвернувшегося от стола, развалившегося на офисном кресле. Положив передние лапы ему на колени, сидел Джек, радостный; ему Ян скармливал какие-то собачьи лакомства. Пес урчал и жадно облизывался.
— Веди себя прилично, — укорил Ян, когда Джек тявкнул на Тину и бешено забил хвостом. Подчиняясь его вкрадчивым интонациям, пес успокоился. — Умница, золотце мое…
— Ты чего, с псом разговариваешь? — изумленно спросила Тина.
— С умной собакой почему бы и не поговорить? — спокойно ответствовал Ян, по-прежнему зарываясь пальцами в черный мех и расслабленно, немного рассеянно улыбаясь.