Делектус

– Главное – помните о том, что вы команда, – сказал он. – А Инсайт – ваш капитан, так сказать. Используйте все свои знания. Используйте свою интуицию. Слушайте друг друга и слушайте вашего Инсайта. Его обязанность – привести вас к успеху, так что постарайтесь действовать сообща. Команда без каждого члена команды не будет единым целым и не сможет работать как единый механизм, а именно это вам и нужно. Каждый из вас важен. Уважайте друг друга. Лишние конфликты в Делектусе не приветствуются.

– Ну понятно, – сказал Олерой. – Все профессии важны, все профессии нужны.

Рут усмехнулся, Фортр тоже.

– Задания у команд одинаковые? – спросил Крам.

– Задания подобраны аналогичные или похожие, – ответил Рут. – Степень сложности равная.

Асла решила, что всё-таки следует задать вопрос, который давно уже засел у неё в голове – и наверняка не только у неё – и который слегка был затронут на входе.

– В самом Делектусе кто-нибудь умирал? – с замиранием сердца спросила она.

– Э… – Рут опешил. – Этот вопрос не в моей компетенции.

– Серьёзно?!

– Ох, да. Это не в моей компетенции, правда. Простите.

– В Делектусе кого-нибудь убивали? – спросил Скиптий.

– Этот вопрос не в моей компетенции, – твёрдо повторил Рут. – Но в моей компетенции рассказать, например, о голосовании. Если во время Делектуса и выполнения заданий команда не сможет прийти к единогласному решению по какому-либо вопросу, этот вопрос стоит вынести на голосование и решить большинством. Голосование – одна из основ Делектуса. При этом Инсайт может использовать своё исключительное право решения независимо от результатов голосования большинства.

– Это очень интересно, – сказал Фортр, – но всё-таки: что там с убийствами?

– Слушайте, вы мне нравитесь, – сказал Рут. – Все вы, хоть вы и противники. Просто поверьте мне, что в Делектусе вы в безопасности. Просто поверьте мне, что никто не будет выскакивать из-за угла и убивать вас, – он невольно улыбнулся от этой мысли. – Делайте то, что должны. Выполняйте задания. Набирайте баллы. И всё будет хорошо.

– Для победивших, – уточнил Олерой.

– Для них. Поэтому вы уж постарайтесь.

– А если мы наберём одинаковое количество баллов? – спросил Крам. – Что тогда? Ничья?

– Такое вряд ли случится, – ответил Рут. – Судя по опыту предыдущих Игр Делектуса. И если это вдруг произойдёт – что, повторю, крайне маловероятно, – Совет будет решать по ходу развития ситуации. Какие-то ещё вопросы?

Они помолчали. Вопросов вроде бы не было, по крайней мере, пока, да и оттягивать начало Делектуса было бесполезно. Все решили, что пока информации им достаточно и они сориентируются на месте.

– Ну хорошо, – сказал им Смотритель. – Будете осваиваться в процессе. Думаю, что разберётесь. Для начала всё внимательно осмотрите и обыщите.

Асла с Орнубием кивнули.

– Тогда идите за мной. Нам туда, – показал он на дверной проём в другом конце этого большого пыльного зала.

Орнубий, Радвель, Флора и Фортр поплелись за Рутом.

– Не дрейфь, – толкнул вдруг Флору локтём Фортр. И негромко добавил: – Мы их сделаем.

– Конечно! – обрадовалась та. Машинально обернулась, встретила взгляд Аслы, ещё стоявшей в зале, вздрогнула. «Бедняжечка», – подумала про неё флористка.

– У них даже лица какие-то высокомерно-заносчивые, – обернулся и Радвель, подключаясь к негромкой беседе.

– Посмотрим, какими они будут, когда мы выиграем, – усмехнулся Фортр.

Орнубий молча шёл рядом, в этой маленькой беседе не участвуя. Адвокат посмотрел на него – выражение лица Инсайта вызвало ассоциации с потерявшимся ребёнком – и недовольно скривился.

– Эй, вы идёте? – повернулся Рут к отставшей команде поселения 51. Вся команда поселения 49 тоже повернулась к ним. Пять пар глаз встретились с четырьмя парами напротив.

– Да, – спохватилась Асла. – Да, конечно, идём.

Отставать, конечно, не следовало, но ей вдруг стало тяжело сделать хоть шаг навстречу Делектусу, а её Игроки вперёд неё тоже не побежали. Рут кивнул и последовал дальше; команда Орнубия направилась за ним.

Асла только теперь окончательно осознала тот факт, что Делектус вот-вот начнётся. И что будет дальше – неизвестно. И что будет с ними – тоже. Когда она смотрела на другую команду, сердце у неё сжалось. Орнубий выглядел несчастным. Радвель – настороженным. Флора – заинтригованной. Фортр – недовольным. Как команда они смотрелись странно, но им предстояло сплотиться во имя победы. Может, это и станет их проблемой. Может, это и подведёт их.

А у них вот, похоже, проблем не намечается. Ну, по крайней мере, она на это надеется. Пока всё внушает оптимизм, а шансы на победу велики. Но всё же Орнубий с его командой… Она представила, как их засасывает в топкие болота, как они хватают ртом воздух, отчаянно пытаясь выбраться, но лишь крепче увязают в красной трясине…

– Жалко их, – вырвалось у Аслы, и она похолодела. Господи, что за дура!

– Уже представляешь, как мы победим? – улыбнулся Олерой. – Правильно, правильно. Настрой должен быть оптимистичным.

– Да нет… Я не… – она вспыхнула и опустила голову.

– Всё нормально, – сказал психотерапевт. – Посмотри на него, – указал он на спину Орнубия, – разве он внушает своей команде веру в успех? Разве он сам в него верит?

Олерой был прав. По виду Орнубия сказать про него такого было нельзя.

– Наверное, излишняя самоуверенность ещё хуже, – сказала Асла.

– Она не излишняя. Ты просто правильно мыслишь.

– Может, будет ничья?

– Вряд ли, Рут сказал, что такого ещё не было.

– Может, будет.

– Ты хочешь, чтобы мы выиграли, или ты жалеешь их и не хочешь, чтобы они проиграли? – в тоне Олероя послышалось недовольство.

– Конечно, чтобы мы выиграли, – сказала Асла. – И я здесь именно для этого. Но…

– Но тебе уже заранее их жалко.

Асла вздохнула.

– Жалости не место на Игре, – сказал Олерой.

Она подумала и кивнула. Он был прав, а ей следовало думать о своей команде и о себе, а не об этих поселенцах сорок девятого.

– Всё равно, может, всё ещё сложится хорошо – для всех…

– Сомневаюсь, милая, – грустно сказал психотерапевт.

– Так и будешь ко мне обращаться? – усмехнулась Асла, сворачивая тему.

– Наверное, – пожал плечами Олерой. – А что?

– Да нет, ничего, – улыбнулась она. Почему-то из уст Олероя это звучало так естественно, что она была не против.

– Тогда идём, – кивком головы указал он на цепочку команды поселения 49, уходящую вслед за Рутом.

– Идём, – согласилась Асла. Пропустила его, Скиптия и Крама вперёд и пошла последней. На всякий случай.

Они вышли в помещение внушительных размеров, в разных концах которого находилось две двери – синяя и фиолетовая.

– Здесь мы с вами попрощаемся, – сказал им Смотритель и подвёл их к дверям, каждую команду – к своей. – Свет включится, когда вы зайдёте, так что не пугайтесь. И удачи вам. Всем вам.

Рут смотрел на них: внешне спокойные, готовые к испытаниям, принявшие выпавшую им судьбу. Да, они были готовы, как и все, кто был до них. Они отметали любые мысли о Красных Болотах и о том, что с ними будет, если их вышвырнут за Круг. Это было правильно. Это и советовали брошюрки Игроков и Инсайтов – отгородиться от любых мыслей о поражении, ибо это затуманивает разум. Страх и волнение для тех, кто хочет победить, – неприемлемые участники команды. Брошюрки, несмотря на показное пренебрежение, все читали внимательно.

Он опустил рубильник на стене, тем самым открыв синюю дверь и дверь фиолетовую. Обе команды зашли в свои комнаты, обе команды замерли в темноте, ожидая дальнейшего.

– Игра началась, – сказал Рут, и двери захлопнулись.

Каждый из них собирался победить. Каждый из них собирался вернуться домой. Каждый из них считал, что сможет.

Каждый из них ошибался.

Глава II. Комната 51

Для выполнения заданий отводится определённое время на усмотрение Наблюдательного Совета. В случае, если за это время задание не было выполнено, оно классифицируется как проваленное.