Страница 86 из 151
Rafael Joaquín Domínguez
Диего нахмурился и сжал в руке письмо. Рафаэль... Он сбежал из тюрьмы? Или его кто-то выпустил? В любом случае нужно быть осторожнее. Посоперничать? Посмотрим... Повезло, конечно, что никто не прочитал это письмо, кроме адресата. Нужно быть начеку! Молодой человек выпрямился в полный рост, ещё раз бегло прочитал письмо и, спрятав его в рукав рубашки, продолжил идти в конюшню. Ведь никто ещё не отменял его поездки на ранчо...
Командир Иаго был сегодня одет в идеально чистый выглаженный мундир, но выглядел очень измотанным. Волосы не отливали золотом на солнце, а под глазами виднелись мешки. Знаменитые же ярко-зелёные глаза военного сейчас были больше серыми и тусклыми — видно было, что Иаго явно не спал несколько дней подряд. Командир напряжённо массажировал виски, чтобы хоть как-то отвлечься от навязчивых мыслей, и с всё с большим трудом подавлял каждый новый зевок. Неожиданно послышался навязчивый стук в дверь. Иаго мотнул головой, сбрасывая с себя остатки сна, и крикнул: — Войдите. В кабинет вошёл капитан Джейкилл. Отдав, как и положено, честь, он внимательно посмотрел на командира, который, к слову, сидел подперев голову рукой. — Что-то не так, командир? — спросил Джейкилл. — Я стучался трижды, почему Вы не разрешали войти? — Джейкилл, — начал Иаго, голос осип из-за недосыпания, — всё в порядке. Это касается лично меня. — Пауза. — Вы, кажется, хотели сделать доклад? — добавил он, поднимая взгляд на капитана. — Да, сеньор, — заговорил Джейкилл уверенно. — Позволите выразить свои опасения относительно последних событий. Я имею в виду убийство капитана Мора. Командир изогнул бровь: кажется, его эта ситуация нисколько не волновала. — Сеньор, Вам не кажется, что в последнее время происходит слишком много событий? — пошёл напролом Джейкилл. — Сначала похищение мальчика одного из самых уважаемых горожан города... — Кажется, мы выяснили все подробности ещё тогда, — командир задумчиво повертел в левой руке какой-то маленький стеклянный шарик. — Зачем возвращаться к этому снова? — Да, но почему всё дело было спланировано до мельчайших деталей и построено именно так, с расчётом на Вашу логику, чтобы поставить расследование в тупик? — почти прокричал капитан. — Вы хотите сказать, что в этом участвовал кто-то ещё, кто поумнее этих бандитов? — скучающим тоном протянул Иаго, перекатывая шарик по столу. — Да, именно так, — Джейкилл пытался не обращать внимания на откровенное издевательство старшего офицера и упрямо гнул свою линию. — А потом и эти слухи... — С каких это пор Вы доверяете слухам, Джейкилл? — офицер коротко усмехнулся. — ... о новом бандите. Вам это не кажется подозрительным? — Нет, капитан, — вздохнул Иаго, которому уже порядком поднадоел этот бессмысленный разговор. — Неужели? — Джейкилл смерил начальника скептическим взглядом. — Даже если я скажу, что в Калифорнии назревает восстание? — Это уже поинтереснее, — сказал Иаго, продолжая заниматься ерундой. — Рассказывайте. — Возможно стоит обратить чуть больше внимания на народ? — Зачем? Они и без нас прекрасно справляются. У них ведь есть Зорро, — Иаго фыркнул. — Вот именно! Его нужно поймать! Из-за него в народе появились разговоры о бунтах! — План с похищением ребёнка придумал не он, не забывайте, — скучающим тоном добавил командир. — Преступники рассказали о некоем Бриллианте... Вам это имя что-то говорит? — Нет, — сказал капитан. — Но дело не только в нём. Сеньор, в народе поползли слухи о том, что Зорро активно собирает себе союзников и... Тут Иаго не выдержал и громко расхохотался. Джейкилл замер. — Зорро? Сторонников? Капитан, Зорро работает один, и это знают все. — Да, но ему явно кто-то помогает... — Маленький Зорро? — усмехнулся военный. — Нет. Кто-то ещё. Кто-то настолько же ловкий и умный, как и он сам... — Достаточно, — Иаго выбросил вперёд руку. — Капитан, продолжим как-нибудь в другой раз. Сейчас у меня полно дел, — сказал он, возвращая своему голосу привычную холодность. — Возражения не принимаются. — Да, сеньор. — Джейкилл смерил офицера недовольным взглядом, после чего, подчиняясь приказу, покинул кабинет.
У дороги клубилась пыль, издалека был слышен стук копыт и звон стремени седла — Диего рысью ехал на ранчо Вега. «Жаль, что для дороги нельзя было взять Вьенто», — улыбнувшись, подумал юноша. Для поездки он оседлал гнедую лошадь, которая отличалась своим резвым характером. Её имя было — Фурия, и как считал дон Алехандро, вполне оправдано. Диего скакал на лошади рысью, чем она выражала искреннее недовольство, то и дело пофыркивая. Молодой человек был бы не прочь пустить её галопом, но опасался, как бы она не сбросила его, ощутив чрезмерную свободу. До цели поездки было ещё полмили, а Диего совершенно не знал, чем занять свой разум. Он начал производить простые математические вычисления, что обычно помогало ему расслабиться и отвлечься, но неожиданно его мысли забрели в русло сегодняшних событий. Он вспомнил Рафаэля и письмо. «Мы скоро увидимся... Скорее, чем ты думаешь», — всплыли в памяти прочитанные строчки письма и юноша почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Он пустил коня шагом, чем тот был очень недоволен, и прикрыл глаза. Слышен стук копыт, но не только его лошади. Сзади было слышно, как стучат ещё восемь подков. Диего открыл глаза и попытался пустить лошадь галопом, но та, кажется, предпочла полную свободу действий, встала на дыбы и сбросила наездника. К счастью, молодой человек вовремя спрыгнул с неё и приземлился на землю почти правильно, как на учили уроке верховой езды, но всё же в пыльной дороге, он умудрился оцарапать себе ладони рук так, что на руках просачивалась кровь. Юноша услышал, как его преследователи спрыгнули с лошадей; кажется, достали оружие... «Что мне делать? У меня ведь даже нет с собой шпаги! Единственное, что я могу сделать это... Но это рискованно!» Он услышал, щелчок пистолета и решил действовать. Диего сложил пальцы правой руки кольцом и громко свистнул. Его соперники пришли в небольшое замешательство, но всё же не отступили, и начали медленно подходить к своей жертве... Молодой человек сделал несколько шагов в сторону. Оборачиваться было категорически нельзя, ведь тогда ему вполне могли всадить пулю в живот, как нежелательному свидетелю, — оставалось только ждать и надеяться... Шаг. Ещё один. Снова короткий шаг. Юноша закрыл глаза, полностью сосредоточившись на слухе. Уже слышно дыхание оппонента, но ещё не время сдаваться. Как вдруг плотный воздух тишины разрезал громкий стук копыт и конское ржание. Молодой человек обернулся к его источнику и увидел быстро скачущего к нему белоснежного жеребца. Не медля ни секунды, он поравнялся с конём, услышал, как громко выругались его преследователи и оказался в седле. Противники в изумлении застыли, не в силах заставить себя выстрелить, но всё же они быстро опомнились и бросились к лошадям. Крепко сжав поводья и буквально врастая в седло, Диего ускорил Вьенто и преследователи остались далеко позади. «С ума сойти, что это было? — спросил юноша самого себя. — Кажется, кто-то особо сильно питает ко мне любовь, — он усмехнулся, — но кто? Зачем им я? Если, конечно... — Диего пустил коня рысью, — они не догадались, что я Зорро. М-да, а теперь, благодаря моим стараниям, они уверены наверняка! Конечно, если это не были обычные грабители... — Он поморщился от боли и ослабил хватку поводьев. — Кажется, я отбил себе руки. Неприятно, но что поделаешь. — Пауза. Он как будто боролся с собой. — Сумасшедший сегодня денёк!» — рассмеялся он, не в силах совладать с адреналином, который всё ещё бушевал в крови.
Всё же юноша посетил ранчо, сильно рискуя, но, к счастью всё обошлось. Там же он увидел Фурию, которая нервно била копытом землю. Кажется, её поймал пастух. Закончив все дела, он отправился домой. Ехал он в седле Фурии, а рядом шагом шёл Вьенто. Диего несколько раз пытался отправить его обратно в укрытие, но жеребец лишь упрямо фыркал и шёл рядом. «Возможно, мои новые знакомые, — он улыбнулся, — захотят ещё раз догнать меня. Вот бы знать наверняка...» Неожиданно лошадь, на которой он ехал, остановилась и начала нетерпеливо бить копытом землю. Диего догадался, что она сбила подкову. Он внимательно огляделся по сторонам и, не заметив никого вокруг, спрыгнул с лошади. При внимательном изучении стало ясно, что подкова треснула. Молодой человек поднялся, как вдруг почувствовал, что что-то не так. Вьенто встал на дыбы и громко заржал. Диего обернулся, попытавшись отпрыгнуть в сторону, но ему этого не удалось. Пара сильных мужских рук силой удерживала его на месте. Диего услышал ещё чьи-то шаги сзади. Действовать нужно было быстро! Молодой человек сделал ещё один рывок и вырвался из рук похитителя. Он отбежал на какое-то расстояние и только тогда решился поднять голову. Взгляд его ярко горящих небесно-голубых глаз пересёкся с чьим-то холодным и чёрным. Один из его преследователей, скорее всего, который его удерживал на месте, был на целую голову выше его и в целом выглядел как криминальный авторитет. А второй — с тёмно-карими глазами — был примерно одного роста со своей предполагаемой жертвой, но был уже в плечах и чем-то напоминал тоненькую, худощавую веточку. Бандиты перекрыли Диего доступ к лошадям, но что сильно удивило его, так это то, что они ещё до сих пор не предприняли попытки убить его. «Значит, я нужен им живым, — подумал Диего, отступая назад под натиском оппонентов. — Но зачем? Ладно, вот сейчас и узнаем». Громила дал знак товарищу не приближаться, а сам медленно подходил к своей жертве. Молодой человек продолжал молча стоять до тех пор, пока разбойник не отказался совсем рядом. Он сделал переворот в сторону второго, мелкого бандита, и остановился прямо между ними. Здоровяк замер и внимательно посмотрел на своего оппонента — он недоумевал, как такой, с виду хилый человек, то вырывается из его рук, а то ускользает прямо у него из под носа. Бандит бросился на соперника, но в этот же момент его напарник, видимо, тоже устал ждать и побежал вперёд. Молодой человек с молчаливой улыбкой в последний вышел с траектории их бега, но остановиться они уже не могли... Диего сделал шаг по направлению к обездвиженным противникам, когда почувствовал, как кто-то трётся об его плечо. Обернувшись, он не смог сдержать улыбку. Это Вьенто тёрся мордой об него. Юноша ласково потрепал жеребца по гриве, но внезапно заметил приколотую к его седлу шпагу и верёвку. «Кто это сделал?» — мысленно удивился молодой человек, снимая оружие с седла. Шпага точно была не его, значит, её повесил на село кто-то другой, но зачем, когда, а главное — кто? По ощущениям шпага до странности знакомо лежала в руке, но Диего, проигнорировав этот факт, снял с седла верёвку и подошёл к бандитам, которые всё ещё не пришли в сознание. Он связал их и задумался. Как он привезёт их домой? Что если кто-то увидит? Нет. Это не лучший вариант. Лучше всего допросить их здесь, а потом отпустить, — это поможет избежать ненужных расспросов. Только он успел закончить мысль, как бандиты начали постепенно приходить в себя. — Что это такое? — первым очнулся мелкий и изо всех сил начал дергать ногами, пытаясь скинуть с себя ненавистную верёвку. — Отпустите меня! — Обязательно. — Диего опустился на одно колено, чтобы поравняться с ним в росте. — Но только после того, как получу нужные мне сведения. — Никогда! Я ничего не скажу! — вид бандита выражал оскорблённую гордость и крайнюю независимость. — А если так? — Шпага молодого человека упёрлась прямо в грудь пленника. — Но... Нам сказали... Что Вы будете без оружия, — испуганно пролепетал он. — Это уже поинтереснее. Кто вам это сказал? — спросил Диего. — М-м... — протянул помявшись бандит. — Один из Ваших давних врагов. — Рафаэль Домингес, — сказал молодой человек. — Д-да, — запнулся пленник. — Но не только он. Ещё был его союзник... — Бриллиант, — прошептал юноша, нахмурившись.