Палые листья лета

Визжащая мелкая тварь, напавшая на Дениз, испугала чуть ли не до мокрых штанов. И зачем вообще нападала? Так не терпелось расстаться с жизнью? Подруга расправилась с ней одним взмахом руки. И правда, ничего сложного. Пусть только попробуют! Санайя им тоже покажет, как нападать на тех, кто их не трогал и трогать не собирался, вот пусть только приблизятся!

— Санни, ты точно уверена, что мы движемся в верном направлении? — напряженно спросила магичка.

Нашла время интересоваться насущным вопросом. Теперь остается только надеяться, что это так. Отступать никто не собирается.

Так они и продвигались вперед: на острие атаки Дениз и, почти спинами друг к другу, Санайя и Молот, тоже держащий в руке хищный обоюдоострый кинжал.

Еще один мелкий, не выше колена, монстр, идентифицированный магичкой как миит, пронзительно завизжав на прощание, упал от ее удара. И чего лезут? Видно же, что объекты нападения гораздо крупнее и способны постоять за себя. Что не понять, потому и лезут, что их много. Из тумана появлялись все новые и новые твари. Правда, нападали также по одному и почему-то только на Дениз.

«Прочь! Прочь! Что б вас ваши же сородичи пожрали! Убью!» И откуда только взялась ярость? Сейчас Санайя была уверена, что справится. Точно справится. Голыми руками порвет этих мерзких созданий. Страха нет. Она даже стала понимать восторг Дениз, с упоением отдавшейся горячности боя.

А это уже хуже. Мииты изменили тактику, и напали на магичку вдвоем. И опять только на нее. Хорошо это или плохо? Некогда думать, нужно напасть первой. Какие же они быстрые. Трусы. Пусть бегут. Главное, не расходиться.

— Санни, не отходить! Прокладывай курс! — отвлеклась Дениз, за что и поплатилась. Одна из тварей повисла на ее руке, намертво вцепившись зубами.

Стоит признать, зрелище одинокой серой кровоточащей головы, болтающейся на руке подруги, должно вызывать вполне оправданный ужас. Приличные барышни должны падать от такой картины в обморок. Но видимо, приличных барышень здесь не было, так как в обморок никто не упал. Некогда было. Туман совсем близко.

Что там ждет? Еще куча миитов? Или кто покрупнее? Неважно, ведь Кордес именно там.

Дениз опустилась на колени. Хотелось бы думать, что споткнулась, но голова миита по-прежнему болталась на левом предплечье.

Молот, отбросив мешающий рюкзак, подскочил к разгоряченной боем магичке и, не обращая внимания на ее совсем не благородную ругань, перехватил руку с посторонним украшением и принялся кинжалом разжимать сведенные посмертным усилием челюсти. Санайя, хищно направив нож ни кишащую рядом нечисть, встала над друзьями, давая гоблину время закончить. Вот точно всех порешит! И нисколько не боится! А что пронзительно визжит, так это для устрашения нападавших. Они сами визжат.

Наверное, грозное зрелище она представляла, ведь ни один монстр напасть не посмел. Наконец, отделенная голова нападавшего полетела в кучу беснующихся сотоварищей. Дениз поднялась, для наглядности повела наспех перетянутой ремнем пострадавшей рукой, и, повернувшись к противникам, призывно поманила их пальцем. Неисправима.

Со стороны тумана послышалась ругань. Милая человеческая ругань. Как же желанны в некоторых случаях могут быть бранные слова. Даже если они весьма нелестны и направлены непосредственно вам. К ним приближались несколько мужчин во главе с Валдором.

Мииты с визгом разбежались. Стремительно преодолев разделяющее их расстояние, маги-боевики оказались рядом с нашими горе-спасителями. Бросив оценивающий взгляд, орк разразился короткой серией очередных ругательств и, не слушая возражений, взвалил Дениз на плечо и быстро направился обратно в туман.

— Чего замерли? Вас тоже нужно нести? Бегом за Валдом! — прикрикнул Шорд — маг, с которым Дениз в бытность на базе обновляла периметр.

Если бы не его бешеный взгляд, Санайя попросила бы донести рюкзак Дениз, по-прежнему валявшийся в стороне, а так молча подняла тяжеленную кладь и, подивившись, как же его несла подруга и что, вообще, она туда наложила, поспешила в указанную сторону.

Рюкзак у нее, конечно же, отобрали. Мало того, ухватили за руку и потянули вперед, как будто не верили, что спешит Санни изо всех сил. Только вот сил после боя совсем не осталось. А ведь даже ни разу кинжалом никого не задела. Впрочем, как и ее саму.

***

Зачем ее взяли за руку, Санайя поняла, оказавшись за завесой тумана. Предусмотрительно. Передвигаться здесь можно было только наощупь и по наитию. И сейчас ее тянули совсем не туда, где ощущалось присутствие Кордеса.

— Куда вы меня ведете? Мне не туда, — она даже попыталась сопротивляться.

Шорд даже не удосужился ответить, лишь дернул за руку и еще ускорил шаг.

— Пустите, мне в другую сторону!

— Ах, она еще и сторону будет выбирать!

Санайю, как была, вместе с рюкзаком, забросили на плечо и понесли в прежнем направлении. Колотить кулаками по мужской спине, впрочем, как и по тому, что ниже, не имело смысла. Разозленный маг реагировал лишь очередной тирадой ругательств.

Пожалуй, сейчас разговора не выйдет. Остается надеяться, что все, находящиеся здесь, вполне адекватны и способны к разумному диалогу.

— Отпустите, я пойду сама. Меня сейчас стошнит.

Поставил на ноги. Надо же, услышал. Впрочем, опять взял за руку и продолжил движение в прежнем направлении.

Странно, но в этом тумане пропадала видимость не только предметов и расстояния, но и времени, даже звуки в нем глохли, что для нормальных туманов совсем нехарактерно. Долго ли они шли? Десять минут? Полчаса? Сказать сложно. В конце концов впереди темной массой нависла скала, в которой в буквальном смысле исчезали их спутники. Полулегендарный телепорт? Нет, обычный вход в обычную пещеру. Или не обычную, Санни до этого не видела ни одной. В пещере чадили самодельные факелы и, что радовало, совсем не было подозрительной туманной дымки.

Дениз уже лежала на обустроенном у стены ложе, над ней склонились Валдор и Молот. Они разрезали рукав рубахи и занимались раной. Это отметилось в первую очередь.

Во вторую… Да, была, конечно, надежда, что встречать незваных гостей пришли не все. Но чтобы среди встречающих не было начальника отряда?

— Где фиер эд'Пинкрон? — спросила Санайя у мрачного Шорда.

Не лучший сейчас собеседник, но уж какой есть. В конце концов, маги имеют право злиться. Ведь они ничего не понимают. Ни того, что именно они здесь бессильны, ни того, что Санайя просто не может оставить Кордеса.

— Хочешь получить еще и от него? — зло ответил он.

— Да!

На отчаянный крик оглянулась даже Дениз. Неудобно? Некогда расточать реверансы и пустые словеса.

— Ушел, — выплюнул Шорд и, бесцеремонно осмотрев и ощупав собеседницу насчет ран и повреждений, велел ей затихнуть там, где сидела, и отошел по своим делам.

Совет был чудо как хорош. Хотелось не просто сесть и затихнуть, а лечь и уснуть. Но спать она могла бы и на базе. И дома. Но Санайя здесь, и у нее есть дело. Дело, которое, кроме нее, никто не сможет сделать. Даже здоровяк Валдор, даже злюка Шорд. Может, именно от своей беспомощности он такой злой? Имеет право злиться. Вот и подруга пострадала из-за нее.

Санайя поднялась и подошла к Валдору и Молоту, хлопотавшим над Дениз. Магичка, завидев ее, даже постаралась изобразить слабую улыбку.

— Как ты, Денни?

— Бывало и лучше, но все равно прекрасно.

Как будто от нее ожидала услышать что-то другое.

— Прости, это я виновата. Втянула тебя в передрягу.

— Да ты что?! — искренне возмутилась та. — Где бы я еще нашла такие приключения! Мне теперь все завидовать будут. Настоящий боевой шрам!

Оставалось только вздохнуть. Когда уж привыкнет, с кем имеет дело.

Валдор, до этого молча слушавший разговор, тяжело вздохнул и обратился к маленькому гоблину:

— Маляв, я еще могу понять этих восторженных городских девиц, романтики и приключений им захотелось, но ты-то, ты-то куда? Всегда разумный, осторожный. От тебя я этого не ожидал. Ты же уверял, что видишь суть!